苏蔓知道，这辆马车不会直接驶向皇宫，也不会驶向三司衙门。萧御定然还有安排，在她正式登台之前，必然还有最后的准备与交锋。
她睁开眼，目光落在自己依旧缠绕着布条的手腕上。
伤口还在隐隐作痛。
但这痛楚，此刻却成了她清醒和力量的源泉。
**步出囚笼，非为自由，而为执刃。**
**前路未卜，然心志已定。**
她轻轻抚过那圈红痕，眼底闪过一丝冷冽的锋芒。
皇后，幽冥宗……你们准备好了吗？
我，苏蔓，来了。
马车并未行驶太久，约莫一炷香的功夫后，便缓缓停下。车门打开，映入眼帘的并非宫门或衙门，而是一处僻静宅邸的角门，灰墙高耸，门楣低调，看不出具体归属。
“姑娘，请。”护卫低声道。
苏蔓下了马车，跟着护卫步入宅内。里面庭院深深，回廊曲折，不见什么奢华装饰，却处处透着一种内敛的严谨与肃穆。空气里弥漫着书墨与陈旧木料混合的气息，安静得只能听到他们几人的脚步声。
她被引至一间书房。书房内烛火通明，书架林立，堆满了卷宗典籍。书案后，端坐着一位身着深紫色常服、年约五旬、面容清癯的老者。他并未抬头，正专注地看着手中一份文书，眉头微蹙，不怒自威。
苏蔓认得他——当朝御史大夫，魏谦。以刚正不阿、言辞犀利着称，是三司会审的主审官之一，亦是朝中少数几位敢与长春宫一系叫板的重臣。
护卫无声退下，关紧了房门。
魏谦这才放下文书，抬起眼。他的目光如同鹰隼，锐利而冷静，上下打量了苏蔓一番，最后定格在她那双沉静的眼眸上。
“苏姑娘。”他开口，声音平稳，带着久居上位的威仪，“御王爷已将事情缘由告知老夫。你可知，金殿鸣冤，非比寻常？一字一句，关乎生死，更关乎国体？”
“罪女知道。”苏蔓微微屈膝行礼，声音清晰，“字字泣血，句句属实，不敢有半句虚言。”
魏谦点了点头，指向书案对面的一张椅子：“坐。在面圣之前，有些细节，老夫需与你再行核对。尤其是……这些证据的来源，以及你如何获知永济当铺与长春宫的关联。”
这不是闲聊，而是战前最后的推演与审查。魏谦要确保她这个“首告”本身，以及她所持的“铁证”，在逻辑上无懈可击，能经得起朝堂之上最苛刻的质询与反扑。
苏蔓依言坐下，腰背挺得笔直。她知道，真正的考验，从现在就已经开始了。
接下来的一个时辰，书房内只有魏谦沉稳的提问和苏蔓清晰、谨慎的回答声。魏谦的问题极其刁钻细致，从她最初在王府内察觉听雨轩异样，到墨池传递消息的细节，再到她如何推断出长春宫的牵连，甚至包括她与萧御之间的几次关键对话（隐去了涉及情感博弈的部分），都逐一盘问。