她握紧了拳，指甲深深掐入掌心，利用疼痛让自己保持清醒。她慢慢挪动脚步，靠近那堆假山石。
厉锋似乎察觉到了动静，猛地抬起头，眼神在雨夜中锐利如隼，充满了警惕和杀意。但当他的目光落在苏蔓脸上时，那杀意瞬间被错愕和难以置信取代。
“是……你？”他的声音干涩沙哑，充满了疲惫和痛楚。
四目相对，在这荒芜、冰冷、危机四伏的雨夜废墟之中。
苏蔓看着他眼中的震惊，看着他那身显然经历过酷刑和艰难逃亡的伤痕，一个大胆的、或许是她目前唯一的选择，浮上心头。
她深吸一口气，迎着厉锋审视的目光，用尽最后的力气，清晰地、低声地问道：
“厉锋，你说受命保护我……现在，这句话，还作数吗？”
雨水顺着苏蔓苍白的面颊滑落，混合着不知是汗水还是泪水的咸涩。她紧紧盯着厉锋，那双在雨夜中依旧清亮的眸子，带着孤注一掷的决绝和一丝不易察觉的祈求。
厉锋靠在冰冷的假山石上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着身上的伤口，带来阵阵撕裂般的痛楚。他看着眼前这个同样狼狈不堪、仿佛随时会倒下，眼神却亮得惊人的女人。她不再是那个在观星台被他追踪、在王府中身份尊贵又处境微妙的王妃，而是一个和他一样，在绝境中挣扎求生的逃亡者。
他沉默着，时间在雨声中仿佛被拉长。
苏蔓的心一点点沉下去。是她太天真了吗？厉锋自身难保，凭什么还要带着她这个累赘，更何况她还是萧御明令要找回（或格杀）的目标？
就在她几乎要放弃，准备独自转身没入雨夜时，厉锋终于开口了，声音嘶哑却清晰：
“作数。”
简单的两个字，却像一道微弱却坚定的光，刺破了苏蔓周遭的黑暗与绝望。
他挣扎着想站起来，却因为牵动伤口而闷哼一声，额角青筋暴起。
“别动！”苏蔓立刻上前一步，顾不上男女之防，伸手扶住了他摇晃的身体。触手之处，是他湿透衣物下紧绷的肌肉和骇人的高温——他在发烧！
厉锋身体一僵，似乎不习惯这样的接触，但最终没有推开她。他借着她微弱的力量稳住身形，快速扫视了一下周围环境，眼神锐利如昔。
“这里不能久留。”他压低声音，气息有些不稳，“萧御的人……很快会搜到这里。”
“我知道。”苏蔓点头，扶着他，试图分担他一部分重量，“我们去哪里？”
厉锋没有立刻回答，而是仔细辨认了一下方向，又侧耳倾听了片刻远处的动静。
“跟我来。”他说道，声音带着不容置疑的决断。
他没有选择通往京城繁华区域或城门的方向，反而指向王府宫墙外更偏僻、更荒芜的城西区域。那里多是贫民窟和废弃的作坊，鱼龙混杂，巷道错综复杂。
雨越下越大，冰冷的雨水冲刷着两人身上的血迹和污泥，却也一定程度上掩盖了他们的行踪。苏蔓搀扶着厉锋，深一脚浅一脚地在泥泞湿滑的小巷中穿行。她自己的身体也到了强弩之末，全凭一股意志在支撑。