时间一点点流逝，外面的厮杀声似乎小了些，却又像是暴风雨前的宁静。
突然，一阵不同于之前的、整齐而沉重的脚步声从甬道另一端传来！
不是端亲王的人！
厉锋脸色一变：“是御林军？！”
御林军怎么会来这里？他们是听命于皇帝，还是……也被渗透了？
所有人心头再次一紧！
脚步声在石室外停下。
一个苍老而威严的声音响起，带着一丝不易察觉的急切：
“老臣内阁首辅周延儒，听闻陛下遇险，特率御林军前来护驾！逆贼萧御何在？！速速开门！”
内阁首辅？周延儒？他怎么会来得这么“及时”？还直指萧御是逆贼？！
苏蔓的心瞬间沉到了谷底。
完了。
刚出狼窝，又入虎穴？
这老狐狸，恐怕才是最后那只黄雀！
石室内，皇帝浑浊的眼中也骤然爆发出惊疑不定的光芒。
厉锋握刀的手青筋暴起，看向苏蔓，眼神询问。
是开门，还是死守？
开门，可能是救星，也可能是更深的陷阱。
死守……又能守多久？
所有人的目光，下意识地，再次聚焦到了苏蔓身上。
这个一次次出乎所有人意料的女人。
苏蔓看着那扇紧闭的石门，听着外面周延儒那冠冕堂皇的喊话，脑中飞速权衡。
电光火石间，她猛地看向龙榻上气息奄奄的皇帝，疾步上前，压低声音，语速极快：
“陛下！周首辅是忠是奸，此刻难辨！但御林军名义上只听陛下调遣！请陛下即刻下旨！无论口谕还是手谕！指明由萧御将军全权负责宫中戍卫，清查逆党！否则，宫门一开，局势恐再难掌控！”
她这是在赌！赌皇帝对周延儒也并非完全信任！赌皇帝此刻更愿意依靠刚刚救了他的萧御！
皇帝瞳孔剧烈收缩，死死盯着苏蔓，又艰难地看向那扇门，胸口起伏得更加厉害。
外面，周延儒的声音再次响起，已带上了几分不耐和威胁：“里面的人听着！再不开门，便以谋逆论处，格杀勿论！”
厉锋和亲卫的刀握得更紧，气氛紧张得一触即发！
终于，皇帝像是用尽了最后一丝力气，极其微弱地点了点头，颤抖的手指，艰难地指向萧御之前离开的方向，嘴唇翕动。
苏蔓立刻俯身去听。
“……萧……御…………持……朕……旨……”
声音微弱如蚊蚋，却清晰无比！
苏蔓眼中爆发出亮光，猛地直起身，对厉锋道：“开门！陛下有旨，宣萧御将军觐见！命其持陛下口谕，统领御林军，肃清宫闱！”
厉锋一愣，瞬间明白过来！这是要借力打力，逼周延儒表态！
他不再犹豫，示意亲卫缓缓打开石门。
石门开启。
门外，果然站着以首辅周延儒为首的一群文武官员，以及大批甲胄鲜明的御林军！周延儒须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰，在看到室内情形时，瞳孔明显缩了一下！
尤其是看到被制服在地的三皇子和龙榻上似乎“清醒”的皇帝时，他脸色几不可察地变了一变。