秋日午后的阳光还有些烈，他站在一堆木料石砖之间，穿着粗布短打，正低头与匠人说着什么。不过月余，他瘦了些，肤色也深了，唯有那挺直的脊背，似乎还带着世家公子特有的清傲，毕竟人家祖上多多少少有点背景，只是如今落魄了。明日想着，这样的人跟了她，确实挺委屈。一天好日子也没过上，净是苦日子。意识到归意识到，可她依旧没办法做到真正去对人家好。
“赵乾。”她唤了一声。
他回头看见她，眼中闪过一丝意外，随即平静地走过来，将她引到廊下阴凉处。
“你也离开这么一段时间了，应该也冷静的差不多了，”嬴娡看着他沾了灰土的衣袖，声音尽量平稳，“跟我回家吧，还是回到家里去住。我们毕竟是夫妇一体，长久这样下去也不是办法，你总住在人家家里算怎么回事。”
赵乾沉默片刻，目光掠过她精心梳理过的发髻，那支新戴上的木樨簪在阳光下泛着温润的光泽。
“我在这里挺好的，”他语气淡淡的，“主家待我不薄，有吃有住，你不必担忧。外头那些闲言碎语，我也听不见，更不必在意。”
嬴娡的手指在袖中微微蜷缩。
“我还没有想好，”他继续道，视线望向远处忙碌的工匠，“等我想清楚了，自然会回去。”他顿了顿，从怀中取出一个沉甸甸的布包，递到她面前，“这是我这个月的工钱，你拿回去补贴家用。天快转凉了，给姒儿添几件衣裳。”
那布包还带着他的体温，嬴娡接过时，指尖微微一颤。银子分量不轻，显然他这些日子并未虚度。
她看着他平静的侧脸，那些准备好的话忽然都哽在喉间。他这般模样，不是赌气，不是拿乔，是真的需要这段距离，这片清净地。
“好，”她将布包握紧，声音轻了下来，“姒儿……她很想你。”
说完这句，她不再多言，转身离开。
赵乾站在原地，看着她渐行渐远的背影，秋风拂起她浅青的裙摆，像池中残荷摇曳。直到那身影消失在转角，他才缓缓抬手，将袖口不知何时沾上的一点泥渍，轻轻拍去。
嬴娡走在长街上，手中的银子硌得掌心生疼。她没回头，也知道他不会跟来。这次的分开，与以往任何一次争吵都不同。那不是一场需要谁先低头的较量，而是横亘在他们之间，需要各自独自跋涉的一段长路。
她抬头看了看天，秋高气爽，云淡风轻。至少，他还愿意把工钱交给她，还惦记着给女儿添衣裳。这日子，大约总还是能过下去的。
夕阳西沉，将嬴娡孤身归来的影子拉得细长。她迈进院门时，正在收衣裳的茗蕙动作顿了顿，扫了她空荡荡的身后一眼，没说话，只轻轻叹了口气。
这声叹息像根针，扎破了嬴娡强撑了一路的平静。
堂屋里，嬴母正陪着姒儿玩布老虎，瞧见她这模样，脸色立刻沉了下来。她把孩子往身旁拢了拢，终究没忍住：“我说你这孩子，到底在干什么嘛？那赵乾多好的一个人，你愣是三天一小吵，五天一大吵！你天天跟他吵个什么劲儿？”
嬴娡疲惫地坐到凳子上，手指按着发胀的额角。
“人家容易吗？自打他进了这个门，家里哪样活儿不是任劳任怨、起早贪黑地干？你倒好，早上能睡到日晒三竿，早市都不用你出了，只中午去小馆里照看一番，还想怎样？”嬴母越说越急，“是，他做起生意来是没你活络，可没有功劳也有苦劳吧？咱们素日里谁没劝过你？你可曾听进去一句半句？”
“娘！您别说了！” 嬴娡猛地抬起头，眼圈泛红，“我心里已经够烦的了！”
“你烦？你……” 嬴母还要再说，却被一声轻微的咳嗽打断。
一直坐在窗边默默做着针线的嬴芜，此刻放下了手中的活计。她没看嬴娡，只盯着自己指尖那根细小的银针，声音不高，却让嬴娡脊背一僵：“八妹，娘说错你了么？”
嬴芜抬起头，目光沉静，里头却像是压着千钧重量，是一种对自己万事皆可抛，唯独对这个八妹却总也放不下的执拗。“赵乾是不完美，可他曾亏待过你，亏待过姒儿？你扪心自问，自他离家这月余，早市是谁顶着的？家中采买是谁在奔波？你睡得可还像从前一般安稳？这些活没有他，你照样可以干，可当初我就劝你们不要成家，你非要跟他成家，现在成家了，你真的不能再这样搞下去。”
嬴娡张了张嘴，哑口无言。家里确实比往日冷清了许多，也杂乱了许多。
眼见气氛僵住，来到嬴母身旁的茗蕙轻轻放下手中正给姒儿缝的小兜肚，笑着打起了圆场：“哎哟，娘，六姊，事情既然已经这样了，光说八妹也无用。”
她起身走到嬴娡身边，温柔地揽住她的肩膀，声音软和得像刚蒸好的糕：“八妹妹心里也苦，这夫妻间的事，哪是外人三言两语能断清楚的？赵妹夫既然说了会回来，咱们就再给他些时日，也当是让八妹静静心。”
她说着，又看向嬴母，巧妙地把话头引开：“娘，您看姒儿这袖子，是不是又短了一截？这孩子长得可真快。明日我上街，正好扯些新布回来，给她再做两身秋衣吧？”
嬴母看了看乖巧的孙女儿，衣袖子确实短了一小截，满腹的火气终究化成了无奈的长叹，不再言语。
嬴芜也重新拿起了针线，只是下针的力道，比方才重了几分。
茗蕙轻轻捏了捏嬴娡僵硬的肩膀，低声道：“累了一天了吧？灶上还温着粥，先去喝一碗。”
嬴娡垂下眼睫，没有动。家里其他人的沉默，阿姊的失望，母亲的埋怨，还有姒儿无知无觉学爬学走的身影，像一张无形的网，将她紧紧缠住。她看着地面，那包赵乾给的银子还在袖中沉着，硌得她生疼。