定向探针的 “共鸣查询” 信号，是陈麒和“涡旋之心”核心耗费大量心力才设计出的规则“艺术品”。它必须满足几个近乎矛盾的要求：第一，必须能被“悖论炉心”的密钥印记广播频道“听到”，但又不能对其逻辑环造成任何扰动；第二，其携带的“寻求信息交换”语义，必须使用与古老协议同源的抽象逻辑原语编码，以确保能被可能存在的接收者理解；第三，信号本身必须极度微弱、高度加密，并且带有复杂的自毁和伪装机制，一旦遭遇任何形式的系统扫描或非目标对象的解析尝试，就会瞬间消散为无意义的背景噪声。
信号的核心是一段循环播放的、经过多重调制的规则“旋律”，其“音符”由破译出的几个关键古老原语（如“协议框架”、“信息交换”、“中立查询”）的变体构成。旋律的节奏模仿了密钥印记广播的周期，但相位略有偏移，以避免直接干扰。整个信号包被包裹在一层动态变化的、模拟自然规则涨落的“外壳”中。
发送过程无声无息，如同在深海中投下一颗特定的、只会被特定鲸鱼频率接收的水听器。
接下来是漫长的等待。定向探针的接收阵列调至最高灵敏度，监控着心渊方向以及更广阔的、可能存在的古老协议频段。陈麒的本体则更加警惕地关注着孢子监控和秩序疆域的整体隐匿状态，以防查询信号意外引来不必要的关注。
时间在静默中流逝，仿佛信号石沉大海。就在陈麒开始怀疑查询是否有效，或者那个频段是否早已被废弃时，接收阵列捕捉到了异常。
不是来自心渊方向“悖论炉心”的回应，而是来自另一个截然不同的、更加遥远且飘忽的方位——与之前 神秘目光来源的大致方向重合！
回应并非清晰的信号，而是一阵极其微弱、却结构异常复杂的 “规则回声”。这阵回声似乎是对查询信号旋律的“变奏”与“应答”。它同样使用了古老原语，但其编码方式更加晦涩、简练，仿佛一种高度专业化的“内部行话”。破译工作异常艰难，但结合已有知识，陈麒勉强解读出几个关键片段：
“……收到……协议频段……活跃信号……来源：未登记印记持有者？或……新型异常体？……”
“……查询语义：基础信息交换……风险等级：待评估……”
“……可进行……有限度……非直接接触……通过‘印记共鸣网络·残余信道’……”
“……附上……接触协议与安全校验规则……若同意，依此回应……”
回声末尾，附带了一段更加精炼、但结构严谨的规则编码，像是一份“临时通信协议草案”，规定了后续接触的信号格式、加密方式、信息交换的范畴限制（仅限关于“古老协议框架”、“系统历史状态”、“已知印记持有者分布”等非敏感信息），以及最重要的——一套双向的安全校验机制，用于确认对方是否遵循基本的“非敌对”与“信息保密”原则。
对方显然非常谨慎，甚至有些过于程序化。但这恰恰说明，它（们）确实是一个有组织、有传承的古老存在，并且很可能不是单一的个体，而是某种保持着古老协议的 “共同体”或“网络” 的一部分。
陈麒没有立刻回应。他必须仔细分析这份“协议草案”。协议中使用的逻辑结构虽然古老，但极其严密，几乎找不到明显的漏洞或陷阱。安全校验机制基于一种双向的、动态的规则密钥交换，旨在确保通信双方都无法伪装或反向追踪对方的核心位置。这看起来是公平的。
但风险依然存在。最大的风险在于，这次接触本身，是否会暴露秩序疆域更精确的方位或特征？协议草案要求交换用于生成通信密钥的“规则特征种子”，这“种子”必然会携带发送者独特的规则印记信息。
陈麒与“涡旋之心”核心经过反复推演，决定采取一个折中方案：他们不会使用秩序疆域或“存在锚点”的真实核心规则特征来生成种子，而是利用 “悖论炉心”密钥印记的模拟特征，结合微型规则扰动源演化出的部分“环境适应性”规则模式，混合生成一个 “复合伪装特征种子”。这个种子既能通过协议的安全校验（因为包含了真实的古老印记特征成分），又不会直接指向他们自身。同时，在后续信息交换中，他们将始终以“漂流观测者”或“新近印记发现者”的模糊身份自居，绝不透露关于秩序疆域的具体情况。
准备就绪后，陈麒按照协议草案的要求，发送了表示同意并附上己方“特征种子”的加密回应。
这一次，等待的时间短了许多。
很快，新的、更清晰的规则波动沿着那神秘的“残余信道”传来。对方接受了安全校验，通信信道正式建立。传来的第一条正式信息，就让陈麒心神剧震：
“称呼我等为：‘遗民’。基于‘源初之约’第七修正案残存条款，维系独立存在。检测到你的查询信号携带‘静滞悖论’印记衍生特征，但混合了不明新型规则活性。你，是‘炉心’的衍生体？还是……新的‘觉醒者’？”
“遗民”！果然是一个有着自我称谓和传承的古老幸存者团体！“源初之约”很可能就是“契约x”更正式的古老名称。第七修正案残存条款——这说明古老的协议经历过不止一次的修订，而“遗民”们依托的是其中某个修正案的残留效力。
对方的问题直指核心。陈麒冷静地按照预定策略回应：“非‘炉心’衍生，亦非完全‘觉醒者’。可视为……‘古老印记的意外共鸣者与研究者’。寻求理解‘源初之约’框架及当前系统状态。”
沉默了片刻，“遗民”回复：“‘意外共鸣者’……罕见。但规则记录显示，近期该扇区（大致指向秩序疆域所在方向）出现多起微弱协议频段扰动，包括对‘基础监控单元’（显然指孢子）的异常影响、局部规则蓝移，以及此次主动查询。你的活动已引起注意。不止我们。”
最后四个字让陈麒心中一凛。“不止我们”——还有谁？其他“遗民”团体？还是……系统本身？
“遗民”似乎猜到了他的疑虑，继续传来信息：“系统主干协议对古老频段监控阈值极低，但存在延迟与逻辑盲区。你的活动若持续、增强，被标记风险递增。建议：若非必要，减少主动协议频段辐射。若需信息，可有限提供。”
陈麒立刻追问：“系统对‘源初之约’及‘遗民’态度？”
“遗民”的回复带着一种冰冷的幽默：“视我等为‘系统冗余错误’、‘待清理的历史缓存’。现行‘清理协议’优先级高于一切古老条款。我等依靠协议漏洞、信息隐蔽与……适度妥协，存续。”
适度妥协？陈麒敏锐地捕捉到这个词汇。这意味着“遗民”们可能与系统存在着某种非对抗性的、甚至可能是被迫的“互动”或“交易”？他们是否在向系统提供某些东西，以换取不被优先清理？
他压下这个疑问，转而提出更紧迫的问题：“‘静滞悖论’印记持有者（悖论炉心）状态？其提及‘最初调试痕迹’与‘密钥碎片’，何解？”
这次，“遗民”的回复延迟了更久，仿佛在内部争论或查阅极其古老的记录。
“信息回复：”
“‘炉心’状态：逻辑环持续衰减，意识濒临消散。其印记为‘第七修正案·实验性权限-观览者’类别，效力已大幅削弱。”
“‘最初调试痕迹’：指向‘源初之约’缔造初期，系统逻辑框架尚未完全固化时，留存的原始逻辑构造与决策记录。多数已被后续迭代覆盖或逻辑粉碎，但可能在极端古老或受保护的‘逻辑断层’中仍有残留。”
“‘密钥碎片’：泛指所有仍具部分效力的古老权限印记。散落各处。收集足够数量与类别的碎片，并满足特定条件，或可尝试……‘协议重审请求’或‘权限临时提升’。但风险极高，成功率史载为零。系统核心逻辑对此类尝试持绝对否定态度。”
协议重审请求！权限临时提升！这无疑是两条极具诱惑力但也危险至极的路径！原来收集密钥碎片的目的在此！但成功率史载为零……这冰冷的现实如同当头冷水。
“遗民”最后传来一段信息，语气似乎更加凝重：“近期，系统对古老印记网络及协议残余频段的扫描活动有……异常增强迹象。原因未知。可能与近期多起扰动有关，亦可能预示系统将有新的协议层更新或清理周期。谨慎。”
通信信道随后被“遗民”单方面转入静默待机状态，只保留了最低限度的维持链接。显然，这次接触已经让他们感到风险。
陈麒消化着这海量的信息。“遗民”的存在证实了许多猜想，也带来了新的谜团和更紧迫的威胁。系统对古老频段的扫描在增强？是因为他们近期的活动吗？
他看向监控孢子，又看了看那片蓝移区域和扰动源。必须加快步伐了。在系统可能到来的新一轮强化扫描或清理之前，他必须找到更稳固的立足点。
“协议重审请求”虽然希望渺茫，但或许是唯一的出路。他需要更多、更关键的“密钥碎片”。而“遗民”提到“静滞悖论”印记属于“实验性权限-观览者”类别……那么，是否存在其他类别的、更具效力的碎片？
与“遗民”的接触打开了信息之门，也指明了更危险的前路。陈麒知道，他必须在暴露与探索之间，找到那个精确的平衡点，并尽快行动起来。
归墟的古老低语，已在他耳边回响。他必须听懂它，才能在即将到来的、可能更加猛烈的风暴中，找到一线生机。