当满载着金银的黑龙舰队行驶在归途之上时，数千里之外的辽东已进入一年之中最寒冷的季节。
刺骨的北风卷着鹅毛般的雪片，在旷野上空打着旋呼啸而过，发出凄厉的呜咽。
大地被厚厚的白雪覆盖，目之所及，一片茫茫。
军营外的河流也冻上了足有一尺多厚的坚冰，冰面在惨白的日光下泛着青幽幽的光。
在这样滴水成冰的天气里，任何大规模的军事行动都变得不再可能。
战争仿佛被按下了暂停键。
但这短暂的平静，却给辽东大营的将领们带来了新的烦恼。
几万名精力旺盛的士兵终日窝在营房里，无所事事。
他们都是身经百战的职业军人，早已习惯了在刀口上舔血的紧张日子。
这突然一闲下来，浑身上下都感觉不自在。
就好像一头被关进狭窄笼子里的猛虎，有力气却没地方使。
营地里开始弥漫着一股混杂着汗味、劣质烟草和无聊情绪的躁动气息。
很快，各种乱七八糟的破事便层出不穷。
今天，是东营的两个总旗为了谁的铺位多占了一寸，在操场上打得鼻青脸肿，血都溅到了雪地上。
明天，是西营的几个老兵偷偷躲在马厩最里侧，用一块破木板当桌子聚赌，被巡逻队抓了个正着。
还有些老兵油子，仗着自己资格老、战功多，开始对新来的年轻军官阳奉阴违，操练时故意慢上半拍。
这些事说大不大，说小不小。
却像是军营这件结实袍子上滋生出来的虱子，不致命，但分外恶心。
它们正一点点地侵蚀着这支军队好不容易才建立起来的严明纪律。
负责日常军务的耿璇和曹震为此操碎了心。
二人加大了巡逻的力度，也加重了处罚的手段。
但效果并不好。
你今天刚把几个赌钱的拖出去打了二十军棍，明天他们就换个更隐蔽的角落继续。
你前脚罚了两个打架的去刷茅厕，后脚又有另外两人因为口角动起了手。
这就像摁下了葫芦又浮起了瓢，根本治标不治本。
两位将军实在是没了办法，只能将这难题报到了蓝玉那里。
……
总管府，书房内。
炭盆里的银霜炭烧得正旺，发出轻微的哔剥声。
蓝玉听完了耿璇和曹震的汇报，并没有生气，只是笑了笑。
“这算什么大事？”
他站起身，走到墙边悬挂的巨大地图前，手指缓缓划过辽东那片广袤的土地。
“老虎被关久了，总要磨磨爪子。人，也一样。”
他转过头，看着两位面带愁容的部将。
“他们不是闲得慌吗？不是精力没地方发泄吗？”
“那咱们就给他们找点正经事做。”
耿璇有些不解，上前一步问道：“大帅，您的意思是……加强操练？”
他补充道：“可这天寒地冻的，许多操练项目都没法进行啊。刀枪都冻得粘手，弟兄们也提不起劲。”
蓝玉摇了摇头。
“不，光是操练太枯燥了。”
“他们提不起兴趣。”
“我们要换个更有趣的法子。”
他看着一脸疑惑的两位将军，说出了一个让他们都感到很新鲜的词。
“本帅决定。”
“在军中，举办一场‘辽东镇北军冬季运动会’！”
“运动会？”
耿璇和曹震面面相觑，这个词对他们来说过于陌生。
他们带了一辈子兵，还是第一次听说军队不练兵，反而要去搞什么“运动会”。
蓝玉看着他们茫然的表情，耐心地解释起来。
“所谓的运动会，说白了，就是一场全军参与的大比武！”
“不过，比的不光是个人武勇。”
“咱们要以百户为单位进行比赛。”
“比团队的协作，比集体的荣誉！”
“而且，咱们也不光比那些劈刺格套、弓马射箭的老一套。”
“要加入一些新奇、有趣的项目。”
蓝玉越说越兴奋，他掰着手指头，开始罗列他那些古怪的想法。
“比如，咱们可以在结了冰的河面上划分出场地，进行‘冰上拔河’！”
“一个百户挑选五十个壮汉，脚下踩着冰，两边对着拉一根大麻绳！”
“就看哪个百户的兵下盘最稳、力气最大、配合最好！”
“再比如，咱们可以搞一个‘百人三足跑’！”
“一个总旗，十个小旗的兵排成一排，把相邻的脚都绑在一起。”
“然后一起往前跑！”
他忍不住笑了一声：“一百多条腿想跑得又快又稳，就得听一个号令，步调完全一致！这考验的可就是默契！”
听着蓝玉这些闻所未闻的想法，耿璇和曹震都有些发愣。
这……也叫练兵？
听起来怎么更像是一群半大小子在冰天雪地里胡闹。
蓝玉看出了他们的疑虑，话锋一转，表情严肃起来。
“当然，传统的项目也不能少。”
“个人的摔跤、射箭、负重越野，都要有。”
“以此来选拔军中最顶尖的勇士！”
“不过，最重要的压轴项目，本帅已经想好了！”
他加重了语气，眼中闪着兴奋的光芒。
“那就是，咱们新成立的炮兵营，和那些投降过来的前明军老炮手，进行一场‘炮击精确度’大赛！”
“让他们对着几里外的靶子，真刀真枪地轰上几轮！”
“既能检验他们的训练成果，分出高下。”
“又能让全军的将士们都亲眼看看，咱们辽东的火炮，到底有多大的威力！”
“让他们所有人都知道，自己是在为一支什么样的军队效力！”
听到这里，耿璇和曹震的眼睛瞬间亮了。
他们终于明白了蓝玉的真正意图。
这哪里是什么胡闹的“运动会”？
这分明就是一场规模空前、以赛代练的冬季大练兵！
而且，通过这种新奇有趣又充满对抗性的方式，绝对能将全军上下的好胜心和积极性彻底调动起来！
“大帅英明！”
两人对视一眼，齐齐抱拳，语气中满是发自内心的敬佩。
蓝玉摆了摆手。
“光有比赛还不够。”
“想要让这群狼崽子都给咱们拼了命地去争、去抢，就必须备好足够诱人的好处！”
他走到桌边，拿起笔，在一张崭新的宣纸上写了起来。
他头也不抬地对两人说道：“传令下去！”
“所有比赛项目，无论是个人还是团体，只要能拿到前三名，都有重奖！”
“获得团体冠军的百户，全员每人赏银十两，赏新棉布一匹！”
“除夕夜的加餐，猪肉管够！烈酒管饱！”
“而那些获得个人项目冠军的勇士，赏银百两！”
“并且，本帅会亲自接见他们！”
“表现特别突出的，本帅不吝破格提拔！”
“就算他现在只是个无名小卒，只要他有这个本事，本帅就能让他明天就当上总旗，当上百户！”
饶是耿璇和曹震这种见惯了大场面的人，听完后也不禁喉头微动。
这手笔太大了。
赏钱，赏物，还赏官！
这三重奖励砸下去，别说是那些普通士兵，就是他们这些当将军的听了都有些眼热。
可以预见，这道命令一旦在军中传开，将会掀起一场怎样的轩然大波！
果不其然。
当蓝玉的这道“运动会”命令通告全军之后，整个沉寂许久的辽东大营瞬间就炸了锅！
“什么？比赛拔河，赢了就全队赏十两银子？”
“射箭拿了第一，就能得一百两赏银？还能让大帅亲自见你？”
“我的天！百人三足跑？那是什么鬼玩意儿？不管了！管他是什么，赢了过年就有肉吃！干了！”
“都别拦着我！老子当年在村里可是有名的‘跤王’！这次说啥也得给咱们百户拿个名次回！”
之前还因无所事事而萎靡不振的士兵们，此刻一个个双眼放光。
他们纷纷涌出营房，在各处空地上聚集起来。
在各自百户、总旗的带领下，他们开始了热火朝天的“备战”。
一时间，操场上呐喊声此起彼伏。
冰封的河面上，号子声响彻云霄。
那些赌博的、打架的，全都消失得无影无踪。
所有人的脑子里都只剩下了一个念头。
那就是在即将到来的“运动会”上，击败对手，拿下奖励，为自己的团队争得荣誉！
就连那些刚刚被策反不久的前明军降兵，在听说了这个消息之后，也都心思活络起来。
他们同样渴望能通过这种方式来证明自己，来获得在这个新集体里的一席之地。
一场别开生面的冬季大练兵，就在这样一种欢快又充满激烈竞争的气氛中，轰轰烈烈地展开了。
蓝玉站在大营的望楼上，迎着寒风，看着这片重新变得生机勃勃的景象。
他的脸上露出了欣慰的笑容。
他知道。
这支属于他的军队，正在通过这种特殊的方式，变得更加团结，更加强大。
来年开春的那场血战，从这个寒冷的冬天，就已经开始了。