时空仿佛凝固了一瞬，又或许只是几个急促的呼吸。
“噗！”
一声轻响，两人如同溺水者挣脱水面，猛地从浓稠如墨的迷雾中“跌”将出来，结结实实地摔在坚硬的地面上，激荡起漫天呛人的尘土。
“咳咳……”沈心烛剧烈地咳嗽起来，纤手捂着胸口，大口大口贪婪地喘息着新鲜空气。周遭雾气虽未完全散尽，但那种令人窒息的空间扭曲感与能量压迫感，已然烟消云散，恍若隔世。
李豫的状况稍好一些，但也脸色苍白如纸，嘴角溢出的那一丝殷红血迹，在尘土的映衬下格外刺目。强行撕裂空间夹缝穿行，对肉身与心神的负荷无疑是毁灭性的，那一瞬间，他几乎榨干了体内最后一丝灵力，心神更是耗损严重。
“我们……真的出来了？”沈心烛扶着一棵粗糙的树干，缓缓站起身，美眸中满是难以置信，望着眼前全然陌生的山林景象，刚才的经历，如同一场光怪陆离的噩梦。
李豫也缓缓直起身，抬手拭去嘴角的血迹，苍白的脸上露出一抹如释重负的笑容，眼神却已恢复清明：“暂时……安全了。我们成功穿过了外围迷阵，这里，应该就是迷阵与内围防线之间的缓冲地带。”
他举目四顾，此地同样是山林，但树木更为高大挺拔，遮天蔽日，林间静谧得几乎能听到自己心跳声。空气中那股奇异的能量波动虽减弱了不少，却变得愈发精纯凝练，如丝如缕，萦绕不散，显然防御力量并未消失，只是转化成了更为隐秘的形式。
“好险……”沈心烛轻拍着胸口，心有余悸，美眸看向李豫，带着一丝好奇与后怕，“李豫，你怎么会想到可以这样……‘挤’进来的？这简直……颠覆了我对阵法的认知。”
李豫脸上露出一抹苦涩的笑容，带着几分后怕：“也是被逼无奈，常规方法绝无可能。我曾在一本极为残破的上古阵法残卷上见过零星记载，言某些上古大阵，并非完美无缺的铁板一块，其力量流转的间隙，会因能量对冲而产生短暂、不稳定的空间夹缝。只是记载语焉不详，从未有人敢尝试。没想到……今日情急之下一试，居然真的成了。”他这完全是一场豪赌，幸好在对时机的精准把控，对阵法节点能量流动的入微判断上，都做到了极致，再加上沈心烛毫无保留的完美配合，才得以侥幸成功。
“你真是个不折不扣的疯子。”沈心烛白了他一眼，语气中却难掩感激与敬佩。若非李豫这石破天惊的“反套路”之举，他们此刻恐怕早已陷入迷阵的天罗地网，或是触发了警报，引来无穷追兵。
“呵呵，非常之时，行非常之事嘛。”李豫笑了笑，随即神色骤然一凛，“好了，现在还不是放松的时候。这里只是缓冲地带，真正的考验，恐怕还在前方。秘密联盟的核心机密，多半就藏在这片区域的最深处。”
他探手入怀，取出一个巴掌大小的古朴罗盘。罗盘指针并未如寻常般指向南北，而是微微颤动着，坚定地指向一个特定的方向。这是他根据先前对迷雾谷地形的研究，结合穿越迷阵时对空间坐标的模糊感知，临时以灵力凝炼而成的简易定位器，聊胜于无。
“往这边走。”李豫收起罗盘，选定了一个与之前方向截然不同的路径，沉声道，“记住，从现在起，我们随时可能遭遇真正的守卫，而且极大概率是修为不低的修行者。我们的策略不变，尽量隐蔽行踪，避免任何正面冲突，以潜入为首要目标。”
沈心烛郑重地点了点头。经历了刚才的生死一线，她此刻心境反而愈发沉静专注。体内灵力如涓涓细流般缓缓恢复，同时，神念高度集中，警惕地感知着周围的一切风吹草动，哪怕是一片落叶的声音，都逃不过她的耳目。
两人再次上路，这一次，他们的身形如同两道鬼魅的影子，在茂密的林间飞速穿梭，速度更快，动作也愈发谨慎。
李豫凭借过人的智谋与对环境入微的洞察力，总能于细微处发现端倪，提前规避巡逻路线与隐匿陷阱；沈心烛则以其精妙入微的灵力操控与敏锐感知，屡次在千钧一发之际，提醒李豫避开那些肉眼难辨的灵力感应符文与幻阵节点。
途中，他们已数次与联盟的巡逻队擦肩而过。这些巡逻队员个个气息沉稳，眼神锐利如鹰，显然都是训练有素的精锐修行者，修为最低者亦在凝气境后期，甚至有几位筑基境高手带队，气势凛然。
其中一次，惊险万分。那是一支三人巡逻小队，双方距离近得甚至能清晰闻到对方身上浓烈的血腥味与冰冷的金属气息。几乎是本能反应，李豫猛地拉着沈心烛，一头扎进旁边一个早已腐烂中空的巨大古树树洞里，同时迅速用枯枝败叶与泥土将洞口巧妙掩盖。沈心烛则第一时间施展了一门极为高明的敛息诀，将两人的气息彻底收敛，与树洞中的腐殖质气息融为一体，不露丝毫破绽。
那支巡逻小队在树洞外徘徊了片刻，为首者眉头微蹙，似乎有所察觉，锐利的目光在树洞周围扫视再三，最终却并未发现任何异常，只得带着队员悻悻离去。直到那队人马走远，两人才敢稍稍松口气，彼此对视一眼，都能看到对方眼中的惊悸，后背衣衫早已被冷汗浸透。
这种在刀尖上跳舞的感觉，让两人的神经时刻紧绷，却也让他们之间的配合愈发默契，仿佛心有灵犀，融为一体。
“前面有情况。”又约莫行进了一炷香的时间，李豫突然停下脚步，压低声音，同时做出一个噤声隐蔽的手势。
两人迅速隐匿在一丛茂密的灌木丛后，拨开枝叶，向前望去。
只见前方不远处，豁然出现一片开阔地。开阔地中央，一座雄伟的山门拔地而起，通体由不知名的黑色巨石砌成，高达十数丈，宽约七八丈，古老而威严。山门之上，镌刻着无数繁复而诡异的暗红色符文，这些符文仿佛拥有生命般，隐隐散发着令人心悸的恐怖威压。山门两侧，虽未见守卫，但那扇紧闭的巨门本身，便给人一种坚不可摧、万夫莫开的感觉。
山门之后，隐约可见亭台楼阁的轮廓，云雾缭绕，显然，那里便是秘密联盟的核心腹地所在。
“这就是……内围防线的入口？”沈心烛压低声音，美眸中闪过一丝凝重与震撼。这座山门散发出的气息，比之前的迷阵更为深沉可怖，上面的符文，她仅能勉强认出极少数几个，皆与强大的防御和封禁有关。
“应该就是这里了。”李豫眼神凝重如铁，沉声道，“这座山门，本身就是一座威力无穷的禁制法阵，而且品阶极高。想要打开它，绝非易事。而且，我敢肯定，山门四周，必定布满了无数隐藏的哨卡与更为精密的感应禁制。”
他目光如炬，仔细观察着山门四周的一草一木，试图从中找到哪怕一丝一毫可以潜入的破绽。