再度抬起头时，他已是眼眶泛红，声音带着哽咽，按着稿子高声背道：“罪民刘国能愚昧陷于不义，流窜为寇已近十载！今蒙天恩，如拨云见日，愿得湔洗前罪，得以更生！罪民愿率全部部众缴械归顺，录入朝廷军籍，从此隶于朝廷麾下，效死以报！”
言罢，他再次伏地以额触地，长跪不起。
“闯塌天”刘国能自此成为大规模投降官军的第一支大营伍。
关于其投降动机，除了粮饷断绝，无法挣脱官军包围圈，还有一点就是他与张献忠的矛盾。
张献忠自崇祯三年起兵后，迅速成为实力最强的几支义军领袖，而刘国能作为“闯塌天”部的首领，长期活动于河南、湖广交界，与张献忠的势力范围存在重叠。
崇祯十年，张献忠在大别山地区整合“豫楚十五家”义军，试图建立以自己为核心的联盟，刘国能部作为其中重要一支，自然成为张献忠争取和吞并的对象中。
而张献忠偏向流动作战，主张通过大范围机动避实击虚，利用官军兵力分散的弱点寻找战机。崇祯十年，他便率部转战河南、湖广，甚至攻入安徽，试图将战场扩大至明廷统治核心区域。
而刘国能则偏保守，更倾向于在河南、湖广交界的山区建立相对稳定的根据地，通过屯田自给和局部劫掠维持生存。
战略分歧导致双方在资源分配上产生矛盾，张献忠要求刘国能部配合其大规模军事行动，但刘国能却担心过度消耗实力，往往消极应对。
去年崇祯十年八月张献忠与杨凡与左良玉的南阳之战时，刘国能就未按约定出兵策应，导致张献忠孤军奋战，最终被两军重重包围。
而去年河南、湖广地区遭遇大旱，流寇也面临严重粮荒。张献忠为争夺有限资源，多次派兵劫掠刘国能部控制的州县。在光州更是与刘国能部发生武装冲突，双方死伤数百人，虽未导致大规模冲突，但加剧了双方的敌对情绪。
此时此刻，熊文灿抚须而坐，脸上带着志得意满的笑容。
眼前这一幕，正是他梦寐以求的不战而屈人之兵的最佳注解。
他微微抬手，语气温和却透着居高临下的威严：“刘国能，汝能迷途知返，率众来归，此乃顺应天时之举。本督已上奏圣上，陈明汝之诚意。陛下宽仁，必不吝封赏。我已请授汝守备之职，尔所部人马，即日起划归……”
他略一停顿，目光扫向左侧面色平静的左良玉，正准备按照既定计划宣布，将刘国能部划归左良玉节制，以平衡各方势力。
就在此时，跪伏于地的刘国能忽然猛地抬起头，打断了熊文灿的话。
他声音洪亮急道：“罪民斗胆！恳请熊公与朝廷能准罪民所部……归于援剿总兵、太子少保杨大人凯旋军麾下！！”
此言一出，在场所有人皆是一怔，本来只是过来旁观看戏的杨凡也是一呆。
刘国能不顾众人惊诧的目光，继续高声道：“罪民久闻杨少保治军严明，骁勇善战，更能以寡击众，大破东虏！罪民愿追随杨将军麾下，任凭驱使！
无论是继续剿灭顽固贼寇，还是他日北上与杨少保共击建奴，收复辽东，罪民与部下儿郎绝无二话，甘为前驱，万死不辞！”
刹那间，大帐前一片寂静。
左良玉原本还平静的脸上，瞬间阴云密布，刘国能归于他麾下，这是熊文灿提前便与他商量过的。
左良玉眼神如刀，狠狠剐了刘国能一眼，随即又冷冷地瞥向站在对面的杨凡，鼻子里微不可闻地哼了一声。
而熊文灿此刻面色更是复杂。归降反正的流寇，归于哪支营伍，熊文灿那是有考量的。
左良玉是湖广明军主力，麾下兵力雄厚且熟悉荆襄、随州等地战局。将刘国能部划归其管辖，可借助左良玉的军事体系快速整合降军，避免降部因缺乏约束而再生叛乱。此外，左良玉此前曾击败刘国能，对其有威慑，更便于管控。
而且刘国能这几年都活动于湖广随州一带，而左良玉的防区恰好涵盖湖广北部及河南南部。按朝廷惯例，降将通常就近编入当地主力部队，以便快速响应区域战事。
而杨凡的凯旋军，显然不一样，其已脱离普通官军。
熊文灿脸上的笑容僵住，他完全没料到刘国能会在这个节骨眼上，当着所有将领的面，提出如此不合“规矩”的请求，打乱了他全盘人事安排和权力平衡。
他只得下意识地看向杨凡。
却瞧见杨凡此刻也是面色复杂，他自觉与刘国能并无交集，更从未私下有过任何接触。刘国能这突如其来的投奔，完全出乎他的意料。
他迎着熊文灿和左良玉投来的复杂目光，心中瞬间闪过无数念头，忍不住问对方：“承蒙刘头领看得起，只是本将却不知刘头领为何如此？”
刘国能闻言转头面向杨凡，咧嘴一笑认真道：“杨少保贵人多忘事，之前罪民便与杨少保说过，若罪民能使唤杨少保军中那些精致玩意儿，轰那等不开眼的鞑子乱贼，那才叫带劲……”
杨凡一愣，想起了当日车厢峡就抚，刘国能对着他的火炮摸了又摸，似乎的确说过这等话。
一时间他脑子里千头万绪，面上依旧保持着沉静，但未再开口。
此事陷入僵局，熊文灿见事已至此他也无法，于是并未马上决定刘国能所请，而是先行招抚其部，再奏请朝廷裁决。
然而，京师收到刘国能所请却大喜，当即允许刘国能归于杨凡麾下，崇祯还感叹其潸然悔悟，得知杨凡麾下已经有靖寇、破虏、选锋三营，大笔一挥，为刘国能营伍单独立营，取名为“归义营”。
并且面对熊文灿原本所请守备一职，崇祯直接将其升任为游击将军，与其他三营平起平坐。
刘国能投降后归于杨凡麾下，每兵每月二两，有了这个示范效应，不久后“射塌天”李万庆、惠登相等相继归降，河南湖广流寇僵局瞬间被打破，流寇人心离散。
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注释1：
据《明史·刘国能传》的记载：“国能先与张献忠有隙，虑为所并，后又被明军战败，乃以十一年正月四日率先就抚于随州。”
刘国能出身富农，倾向保境安民；张献忠出身贫苦，更具反抗彻底性。传统观点认为刘国能因军事失利和个人野心投降，但现代研究指出，其部长期流动作战导致补给困难，且与张献忠的矛盾激化，是促使其投降的主因。
注释2：
《明史》记载刘国能投降部众为“14哨约4万余人”，但根据《绥寇纪略》和《明季北略》，实际投降老贼约5000人，“4万”可能为虚数或包含家属。