海拉的手还按在胸口，秩序之核的震动没有停。她站在原地，眼睛盯着星轨图的一个节点，那个位置还在闪。
b-7号飞舟的警报刚响起，艾琳已经冲了出去。她没下令追查，也没让人封锁区域。
她只是收回手，转身离开城主厅。
走廊里没有灯，只有飞舟启动前的能量余光从穹顶缝隙漏下来。她的长袍下摆拖过地面，脚步很轻。右眼是纯粹的琥珀色，左眼映着未散的星轨投影。她走得很稳，但右手三根残缺的手指突然抽了一下。
不是错觉。
是痛。
那种被蠕虫咬断骨头时的刺痛，顺着神经往上爬。这痛她二十年没感觉了，现在却猛地回来了。
她停下，撕下长袍下摆，缠住右手。布条绕过断指，打结。动作很快，像平时处理伤口一样。但她知道这不是普通的痛。这是旧伤在预警，是深渊残留的感知在回应某种东西。
她继续走，方向是元素熔炉观测台。
那里离城主厅不远，穿过一条斜坡通道就能到。守卫本该每半小时巡查一次，但刚才的警报让所有人都去了飞舟区。观测台空着。
她在入口处站定。
门没关严，开了一条缝。她推开门，走进去。平台上的栏杆有赤褐色斑块，像是锈，又不像。她伸手碰了一下，指尖发麻。
这不是金属氧化。
是元素腐蚀留下的痕迹。而且是高阶学者才能留下的手法。
她蹲下，看向地面。冰霜凝结在角落，画出一个箭头。线条不规则，但能量流向清晰。这冰不是自然形成的，是用低温咒文一笔一笔刻出来的。箭头指向黑森林。
她立刻明白这是引导符文。
不是求救，是引路。有人故意留下这个，让追的人知道方向。
她站起身，走向栏杆边缘。风从下方熔炉口吹上来，带着热气。冰霜开始化，箭头边缘出现水痕。再晚一步，线索就没了。
她抬起左手，摩挲断裂法杖的裂纹。母亲的头骨碎片在顶端微微发烫。这不是情绪反应，是知识共鸣——有人动了不该动的东西。
她想到图书馆。
莱恩今天没出现在调度名单里。他负责典籍归档，飞舟启程前必须完成最后一次数据同步。但他没来报到。
她转身就走。
图书馆在城西，离观测台十五分钟路程。她没叫人，也没通知守卫队。她一个人走过去，路上经过三个检查点，守卫向她行礼，她没回应。
图书馆门开着。
里面没开灯，只有水晶架上的符文在微弱闪烁。书架整齐，补丁长袍挂在角落，是莱恩的。他常坐的位置上，单片眼镜放在桌上，镜片朝下。
她走过去，拿起眼镜。
镜片反射出书架角落的一本典籍。那本书封面破损，编号被涂掉。她认得这本书——《神官血契与熔炉重置》，禁录三级，只有她和玄寂有权限调阅。
她走过去，抽出书。
中间三页被撕走了。
不是割，不是烧，是完整撕下。手法干净，说明动手的人不想破坏其他内容。他知道哪几页重要，也知道怎么避开警报。
她合上书，放回原位。
桌上的怀表还在走。铜壳，老式机芯，姐姐的遗物。表盖内侧刻着“有些知识，必须带着锁”。现在它走得正常，没有停摆。
但她注意到，表盘上的指针比标准时间快了七秒。
这是异常。
莱恩从来不会让时间出错。他对精确性的执着超过任何人。快七秒，说明他离开时没校准，或者……根本没打算回来。
她把眼镜戴上去。
镜片自动聚焦，微型星轨仪启动。视野中浮现出一串坐标，是最近一次记录的绘制轨迹。线条从图书馆出发，经过东侧管道区，最后停在观测台。
他来过这里。
而且用了星轨仪标记路径。
她摘下眼镜，放进口袋。
外面传来脚步声，是守卫队。他们终于接到上报，赶来查看观测台的锈迹。她没等他们进来，直接走出图书馆。
风变大了。
她沿着原路返回观测台，速度比来时快。守卫赶到时，她已经在平台上。
“报告发现了什么？”一名守卫问。
她没回答。
她走到冰霜箭头前，蹲下，用手掌贴住地面。右眼暗紫色一闪，深渊感知渗入冰层。能量流向立刻浮现，在她脑中形成一条路线图。
起点是图书馆，终点是黑森林深处。
中途经过管道区、废弃熔炉井、旧城墙缺口。
这不是逃亡路线，是预设路径。每一个转折点都有能量残留，说明他提前布置过。冰霜符号只是最后一环。
“谁第一个发现这里的？”她问。
“我。”一名年轻守卫上前，“巡逻时看到栏杆上有锈，碰了一下，手指发麻。”
“你有没有碰别的地方？”
“没有。”
她点头。
说明污染范围有限。施术者控制得很精准，只留下必要线索，不多也不少。
她站起身，看向黑森林方向。
树影连成一片，看不到尽头。冰霜箭头正在融化，水流顺着地面裂缝渗下去。再过几分钟，痕迹就会消失。
“准备追捕队。”她说，“十人，带追踪装置，不准使用远程通讯。”
“是！”
守卫开始集结。
但她没等他们准备好。
她迈步向前，走下观测台，踏上通往黑森林的小径。
地面湿滑，有融化的冰水。她的靴子踩上去，发出轻微的声响。身后有人喊她，让她等队伍。
她没停。
她知道等不了。
莱恩不是普通人。他是伊扎里斯最后的图书馆管理员，看过所有被烧毁的典籍。他知道怎么避开监控，怎么伪造痕迹，怎么让系统误判。
如果让他进入黑森林，就再也抓不住了。
她右手还缠着布条，断指的位置又开始痛。这一次更清楚，像是某种呼应。她加快脚步，走入林间。
树干上有划痕。
一道，两道，三道。
是用匕首刻的，不是为了标记，是为了测试。她在第三棵树前停下，伸手摸那道划痕。
深浅一致，角度稳定。
是莱恩的习惯。他在确认自己是否还能保持冷静。
她继续走。
前方雾气变浓，空气中多了铁锈味。这不是普通的气味，是元素失衡的表现。有人在这里做过实验，或者……释放过某种封印。
她抬起左手，断裂法杖顶端的头骨碎片发出微光。
不是警告，是共鸣。
前面有东西在响应她的血脉。
她走出五步，看见地上有一小块冰。还没化完。冰里冻着一页纸，很小，只有指甲盖大小。上面有字迹。
她蹲下，用布条包着手，把冰捡起来。
纸上的字是：“神官血液可重置熔炉核心”。
她认得这个笔迹。
是莱恩的。
他不是偷走这页内容。
他是特意留下来给她看的。
她站起身，把纸收进袖中。
风从背后吹来，带着熔炉的余温。她知道其他人还没跟上来。她已经脱离了追捕队的预定路线。
但她不能回头。
她往前走，脚下一滑。
低头看，地面有水，但不是融化的冰。
是血。
很淡，混在水中，几乎看不出来。但她看到了。
血是从前方来的。
顺着水流的方向。
她抬头。
林中小径继续延伸，消失在雾里。
她迈出下一步。