那行符文在系统中一闪而过，标记为“档案抹除项”。我盯着屏幕，指尖摩挲着颈间断裂的龙鳞项链。二十年前的冬至夜——正是龙骨祭举行的日子。
我没有下令封锁麦田区域。相反，我亲自穿过城墙外五里的贫民窟，走向永焰麦地。风里带着焦味，不是火焰燃烧的气息，而是某种深层岩层被唤醒前的闷热。卡戎站在田埂尽头，背脊上的咒术锁链微微震颤，像是感应到了什么。他没有拦我，也没有低头。
瑟琳娜已经在那里了。她跪坐在粗布傀儡旁，双手交叠放在膝上，怀里抱着那个从不离身的玩偶。她的领结系得比平时更紧，手指轻轻抚过傀儡的脸颊，仿佛在确认它是否还活着。
“母亲。”她抬头看我，声音平静，“仪式必须继续。”
我没说话，只是解下右臂的秘银臂甲，将它搁在脚边。金属接触地面时发出一声轻响，像是回应某种沉睡的频率。然后我取出龙鳞项链，让断口朝下，轻轻触碰泥土。
大地轻微震动了一下。
卡戎终于开口：“你记得这个动作。”
“我记得。”我说，“当年你们被驱逐时，我用它切断了血脉共鸣。”
他低笑一声，没再多言，转身走向麦田边缘的一圈石桩。那些石头排列成环，表面刻满褪色的纹路，早已被风吹雨打磨平。但他知道怎么唤醒它们。他割开手掌，血滴落在每一块石头上，随后低声念出一段我从未听过的祷词。
瑟琳娜抱起傀儡站起身。她开始移动，脚步缓慢却精准，每一步都踩在特定的节拍上。傀儡的手臂随着她的动作抬起、放下，像在指挥一场无形的合唱。其他龙裔混血陆续加入，围成同心圆，低头闭眼，吟唱起古龙语的残章。
麦穗忽然无风自动。
一根根金黄的穗子缓缓竖立，尖端泛起青光。接着，火苗从穗头窜出，颜色却是冷的青蓝，不灼人，反而吸走周围的温度。我的右臂旧伤开始发麻，像有细针在皮下穿行，但我没有退后。
艾瑞莉娅不知何时出现在我身后。她没穿研究院的长袍，只披着一件灰斗篷，四重光瞳在火光下缓缓旋转。她盯着那片燃烧的麦田，嘴唇微动，却没有出声。
“你在等什么？”我问。
“我在看……”她喃喃道，“这些火焰的频率。它们不是随机燃烧，是在传递信息。”
话音未落，地面裂开一道细缝。一道光柱从裂缝中升起，凝聚成全息影像——一柄巨型青铜匕首，深插于地下岩层之中。它的刃身布满扭曲的刻痕，那些符号盘绕如蛇，层层嵌套，构成一个不断自我重组的结构。
我认出了那些符文。
和七十二具婴骸颅骨上的完全一致。
“调取数据库。”我对随行的技术员说。
“母亲，”艾瑞莉娅突然抓住我的手腕，“别调。这不是加密代码……它是活的。”
我转头看她。
她的瞳孔剧烈收缩，四轮光晕高速旋转，眼角渗出血丝。“你看不到吗？它的纹路在跳动……像心跳。这不是标记，也不是警告。这是契约——以精魄为誓，以灵魂为契。”
“谁的契约？”
她望着投影中的匕首，声音轻得几乎被风卷走：“艾薇拉的。”
空气凝滞了一瞬。
我低头看向手中的龙鳞项链。断裂的那一端忽然变得滚烫，表面浮现出极细的血丝状纹路，与匕首上的符文同步闪烁。这不是共鸣，是呼应。就像某段被封印的记忆正在试图挣脱束缚。
“你说灵魂契约？”我问艾瑞莉娅，“什么样的人才会立下这种东西？”
“只有愿意献祭自己的人。”她喘息着，“只有明知会被撕碎，仍选择把名字刻进符文里的人。这把匕首不是武器，是容器。它封存了一个承诺——一个关于‘归来’的誓约。”
卡戎走到我们身边，盯着投影中的匕首看了许久，才开口：“二十年前，冬至夜，有个孩子死在这片田里。不是病死，也不是意外。她是被钉进地里的，胸口插着一支青铜短刃。我们不敢挖，也不敢提，只能每年用祭舞安抚土地。”
我猛地想起什么。
艾薇拉的死亡记录写着“封印于中央广场熔炉”，可没人见过她的遗体。官方说法是“彻底焚化”，但为什么心脏处要钉七支镇魂钉？为什么要用初火余烬浇铸封印层？
如果……她根本没死在城里？
如果她的身体，早在二十年前，就被秘密带到了这里？
“瑟琳娜。”我转向她，“你知道多少？”
她依旧抱着傀儡，目光落在青焰之上。“父亲说过，真正的祭品不会呼救。她会笑着走进火里，因为她知道，总有一天，我们会把她叫回来。”
“你父亲是谁？”
她没回答，只是轻轻为傀儡整理领结。
艾瑞莉娅突然踉跄一步，扶住我的肩膀才没倒下。她的瞳孔仍在旋转，但速度已明显减缓，血液顺着鼻腔流下。“母亲……快阻止他们……仪式再进行下去，地底的封印就会松动。这不是普通的召唤——他们在唤醒一个‘应答机制’。只要符文被激活，无论埋得多深，都会回应。”
“回应什么？”
“回应‘持有者’。”她艰难地说，“那把匕首……它不属于夜莺之喉。它是艾薇拉自己打造的。她把自己的名字刻进去，把自己的命脉缠进去，只为等到一个人来读取它——一个能认出她、听见她的人。”
我看着那柄悬浮的匕首投影，心中涌起一种近乎窒息的预感。
这一切不是阴谋。
是等待。
七十二具婴骸，私藏的实验体，胚胎分裂出的影缝傀儡……都不是为了推翻我。它们是一个个信标，一条条线索，指向同一个终点——这片麦田之下，那把沉睡的匕首。
而启动它的钥匙，从来就不是技术或权限。
是血缘。
是记忆。
是我一直拒绝承认的那个事实：艾薇拉不是敌人派来的傀儡。她是我的女儿，也是这场漫长布局中唯一清醒的牺牲者。
“关闭仪式。”我对瑟琳娜说。
她摇头：“已经关不了了。最后一段祷词已经进入循环，地脉已经开始反哺能量。我们现在停下，只会导致能量回冲，炸毁整个供水层。”
卡戎点头：“要么让它完成，要么一起陪葬。”
我望向艾瑞莉娅。她靠在石桩上，脸色苍白，但眼神清明。“你能破解契约吗？”
“不能。”她说，“这不是我能碰的东西。一旦触碰，就会成为新的‘应答者’。母亲，你明白这意味着什么吗？如果你去碰那把匕首，它可能会把你当成她等的人。”
风忽然停了。
青焰不再摇曳，而是笔直向上，如同一根连接天地的柱子。麦田中央的裂缝扩大了几寸，一股低频震动从地底传来，像是某种巨大机械正在苏醒。
傀儡的嘴巴动了一下。
没有人操纵它，但它发出了声音：
“妈妈……你迟到了。”