卡戎的嘴唇微动，声音卡在喉咙里，像被什么堵住。他的身体猛地一震，脊背上的金纹骤然亮到刺眼，随即暗了下去。他没倒下，手还死死按在主控槽上，指骨焦黑如炭。其余混血者也静了下来，动作凝固在最后一刻，仿佛时间被抽离了一瞬。
我仍跪在原地，左掌摊开，右臂的焦痕裂口不断渗出暗红。权杖躺在脚边，金属表面映着微弱的银蓝光。那光不是来自熔炉，也不是节点，而是从控制台深处浮起的——七块半透明的方块正缓缓升空，边缘泛着数据流的微光。它们排列有序，像是被某种无形之力牵引。
我抬头，目光落在角落。
卡莱娜站了起来。
她摘下了面具，左脸裸露的皮肤上，夜莺的烙印与初火符文交织成网，像是两股力量在皮下搏斗多年后留下的伤疤。她的手指捏着一块尖锐的面具残片，边缘沾着干涸的血迹。她低头看着那碎片，又看向我，嘴角动了动。
“母亲……我偷看了您三百六十五封药膏订单。”
她的声音很轻，却穿透了控制室的低频嗡鸣。我没答话，只是看着她。她知道那些药膏是用来掩盖右臂焦痕的溃烂，也知道我每次换药时都会多烧一炉灰，把记录抹去。
她抬起手，舌尖咬破，一滴血落在终端屏幕上。字符开始滚动，全是加密情报的解码序列——艾薇拉的死亡时间、夜莺高层会议记录、初火系统最早的漏洞标记。系统警报响起，红色提示框弹出：“未授权访问，启动自毁程序”。
卡莱娜没有停。
她将面具碎片对准胸口，用力刺下。
一声闷响，血没立刻喷出，而是顺着碎片边缘缓慢渗开，像墨滴入水。她的身体颤了一下，但站得笔直。紧接着，数据流从伤口涌出，不是血，而是由光构成的文字与图像，如星屑般涌入控制台。那些曾被封锁的情报，此刻化作实体，一块块凝成半透明的能量方块，悬浮在空中。
我明白了。
信息可以成为能量，只要承载它的人愿意付出生命。
她抬起手，指向第一处裂缝——位于东区供水站的节点外壳，那里裂痕最深，红光不断闪烁。她念出一串编码，声音平稳，像是在读一份日常报告。
“节点七，坐标E-12，原始校验码：Λ-9-3-Δ。”
悬浮的能量方块中，一块微微震颤，随即飞出，精准嵌入裂缝。红光熄灭，取而代之的是一道柔和的银蓝辉光。紧接着，第二块、第三块接连飞出，每一块都对应一处核心节点。警报声逐个减弱，不再是刺耳的尖鸣，而是低沉的确认音。
她的左脸开始渗出光点，像是皮肤下的数据正在蒸发。她的呼吸变得浅而急，但手始终抬着，指向下一个目标。
“节点三，坐标c-8，校验码：Θ-6-1-Ω。”
又一块方块飞出，嵌入西区电力枢纽。裂缝闭合，导管稳定。混血者阵列的震颤减轻了些，卡戎的手指微微抽动，似乎感受到了能量回流。
我试图站起来，左腿一撑，却因失血过多晃了一下。我伸手去抓权杖，想注入一丝力量协助引导，但刚触到杖身，就被一股反斥力弹开。这不是我能介入的系统——它不需要指挥，只需要一个导引者，一个用生命做代价的导引者。
卡莱娜还在继续。
“节点五，坐标d-3，校验码：Σ-4-7-Ξ。”
她的声音开始发抖，身体透明化从指尖蔓延至手腕。她的左手已经看不清轮廓，像是被光吞噬。但她仍站着，手稳稳指向第四处裂缝。
我忽然想起她第一次出现在我面前的样子——十五岁，穿着情报部的灰袍，手里捧着一叠加密文件，说：“我能破译任何代码，只要您愿意让我看。”
那时我不信她。
后来她三次背叛，两次回归，一次沉默。
现在她站在这里，用自己的血打开最后的门。
“节点二，坐标b-9，校验码：Φ-2-5-Π。”
又一块方块嵌入。北区通讯塔的警报彻底熄灭。控制室的红光几乎退尽，只剩下银蓝交织的微光，像雨后初晴的天空。混血者的脊背纹路不再断裂，反而开始同步脉动，频率趋于稳定。
卡莱娜的身体已经半透明，只有心脏位置还残留着一点血色。她的头微微偏转，看向我。
一片光点从她胸口飘出，飞向我。我伸手接住，那光在掌心展开，是一段影像——她小时候，抱着瑟琳娜躲在救济院的储物间，外面传来打斗声。她用身体挡住瑟琳娜，低声说：“别怕，姐姐在。”
影像消失。
她看着我，笑了。
“您教会我……有些秘密值得用生命守护。”
她的声音很轻，像风穿过废墟的缝隙。她抬起最后还能看清的手，轻轻摆了摆，像是告别，又像是示意我不要靠近。
然后，她的身体开始崩解。
不是倒下，不是消失，而是化作无数细小的光点，如尘埃般升腾。那些光点没有散开，而是沿着数据流的轨迹，汇入最后一块能量方块。那方块微微震颤，随即飞出，直冲主控槽。
倒计时停在00:03。
主控槽发出一声低鸣，方块嵌入的瞬间，整个控制室的空气仿佛凝固了一瞬。熔炉的震动彻底平息，不再是濒临崩溃的嘶吼，而是一种深沉的、规律的搏动，像心跳，像呼吸。
卡戎的手还按在槽上，但他的头低了下去，肩膀微微起伏，似乎还活着。其他混血者也未倒下，尽管有些人已经昏迷，手却被同伴牢牢压在节点上。
我仍跪着，左手握着那片未散的光点，右臂的血顺着指尖滴落，在地面汇成一小滩暗红。
瑟琳娜站在屏障边缘，怀里傀儡的木眼闭着，导管完好。她没动，只是目光落在光点消散的地方。
艾瑞莉娅的光轮黯淡，手指掐进掌心，指节发白。莉亚的呼吸很轻，脊椎处的藤蔓微微震颤。伊瑟琳闭着眼，像是在感知什么。
我低头，看着掌心的光点。
它还在跳动，像一颗微弱的心脏。
突然，主控台的终端屏幕闪烁了一下。
一行字浮现：
“权限移交完成。最终认证：卡莱娜·V。系统进入自主修复阶段。”
我抬头。
控制室的灯光彻底转为银蓝，稳定而安静。熔炉的嗡鸣低沉如歌，节点的温度曲线平稳下降。混血者阵列仍在运行，能量流不再紊乱。
但我知道，这还不是结束。
卡莱娜的牺牲填补了裂缝，可初火核心仍在衰弱。混血者撑住了系统，但他们能撑多久？女儿们站在我身后，她们的能量还未释放，她们的抉择还未完成。
我缓缓抬起左手，将那片光点贴在胸口。
它没有消失，反而渗入皮肤，留下一道淡淡的印记，像一枚烙印，又像一枚勋章。
就在这时，瑟琳娜动了。
她抱着傀儡，向前走了一步，停在屏障边缘。她的声音很轻，却清晰得像是从地底传来。
“母亲。”
我转头看她。
她抬起手，指向主控台下方的一处隐蔽接口——那是初火核心的备用接入点，平时封闭，只有在主系统完全失效时才会启用。
“您还记得吗？”她说，“您说过，真正的火，不是谁点燃的，而是谁愿意让它继续烧下去。”
我没答。
她看着我，眼神平静，却带着某种决断。
“现在，轮到我们了。”