越野车碾过坑洼的山路，引擎发出沉闷的轰鸣，像是在替车内压抑的气氛抱怨。
驾驶座上的男青年忍不住又瞥了一眼副驾上闭目养神的眼罩男子，脸上的不满和无奈都快滴出来了。
后座一名马尾姑娘将手里的地图册磕在车门内壁上，塑料碰撞的闷响打破了死寂：“杜队，这是最后一个地点了。”
眼罩男，正是“异常事务调查小组”的组长杜锋。
两周前，他和樊大强敲定小组人选、签发调令后，就带着临时借调的两个助手张磊和李薇，一头扎进了“南岗事件”的现场。
接着就是漫无目的地围着南岗葡萄园画圈子——半径5公里、10公里……，“逢山开路、遇水搭桥”，哪里偏僻哪里钻。
到今天为止，他们已经画了几十个大大小小的同心圆，半径都快逼近一百公里了。
这还多亏了事发地地处中原腹地，人多村落密，很多地方一看就不够“可疑”，倒也省了力气……
“哦？所有地点都踩过了吗？”杜锋眼都没睁，声音仿佛没睡醒。
“是的，按您的指示，所有地点至少抵近到500米距离。”李薇低头，用笔在图上重重做了个标记，力气大得差点戳破纸。
“呼~行吧!”杜锋吐出一口气，身子从座椅靠背里直了起来，左手腕下意识地做了几个抓握的动作。
就在俩人眼睛一亮，以为一切终于要结束了的时候，杜锋的话把他们打进了地狱：“那就再向外延伸5公里。小薇，重新规划路径，范围内每个符合要求的地点都不落下。”
张磊脑子里“嗡”的一声，脚不受控地猛踩刹车！
李薇毫无防备，整个人往前一扑，脑门结结实实地撞在了前座靠背上。
“对不起！”张磊抓方向盘的手紧了紧，指节泛白，强忍着暴捶方向盘的冲动，转头冲李薇低声道歉，随即启动车子，继续前进。
“杜队，这已经是我们在南岗周边转的第十七天了。”李薇摸了摸额头，终于忍无可忍地发出了质问，“上次汇报时，hb省的同事们那表情我实在是受不了了。咱们拿着专项经费天天兜圈子，再这样下去……”
杜锋瞥了眼后视镜里李薇疲惫又质疑的脸，喉结滚动了两下，话到嘴边变成了：“专项经费来自国家局，他们有什么资格质疑？”
他能说什么？
难道坦白说他们在找传说中的“灵脉”？
还要说感知的方法是他体内的灵力靠近了会有感应？
他比任何人都焦虑——都十几天了，搜索范围如此之大，他体内的灵力毫无动静，这表明引发“南岗事件”的幕后黑手极有可能是一名修真者，而不是他所期望的是一头生活在“灵脉”中的妖怪！
但如果事实真的如此，“南岗事件”的调查注定要走进死胡同。
“异调组”出山第一仗即遭滑铁卢，他和老领导樊大强将面对铺天盖地的质疑，甚至刚成立的“异调组”也将解散。
这个结果杜锋无法接受，所以哪怕他也知道再扩大搜索范围其结果大概率还是徒劳无功，也只能无视下属的不满和质疑，再作一次尝试。
“可我们到底在找什么？”既然已经撕破了脸，李薇也不再顾忌，“您总该给我们个大概的方向吧？”
“卷宗你们也看过了。那些“怪藤”本身只是普通的葡萄藤。它们大概率是受到了异常因素的诱导。”杜锋尽量让语气保持平稳，目光扫过窗外掠过的密林，“扩大搜索范围是必要的。也许触发异常的环境因素就藏在这些区域里。”
李薇忍不住嗤笑一声：“确实有可能是环境因素。可如果我们往这个方向调查，不是应该上技术手段，发动各地的地质局对土质、水样等进行检测吗？我们这么瞎逛算什么？用眼检测还是用鼻子检测？”
杜锋沉默片刻，硬邦邦地开口：“执行命令……”
话音未落，他突然感到左臂猛地一哆嗦！
紧接着仿佛无数细小的虫子在里面钻爬蠕动，那股已经沉寂了半个多月的力量从他的左臂涌出，还伴随着电流的酥麻感。
“还好穿着长袖……”这是杜锋的第一个念头，因为他知道，此刻他的左臂应该已经亮起了幽蓝的灵纹。
紧接着是抑制不住的狂喜，“停车！”
张磊猛地踩下刹车，惯性让李薇的脑袋再次磕在车前座的靠背上。
“怎么了？！”李薇揉着额头，又气又疼。
杜锋没说话，推开车门冲进路边的灌木丛，左臂伸出感受了一下，随即向更深的荆棘丛里钻去。
左臂的灵力更加活跃，像是在为杜锋指引方向。
他拨开带刺的枝条，脚下的泥土渐渐变得湿润，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然出现一个狭窄的山谷。
谷口生长着几株缠绕的藤蔓，叶片边缘泛着奇异的莹光。
到了这里，杜锋体内的灵力律动得仿佛要透体而出。
杜锋强压下心中的狂喜，闭目凝神，心中默念出发前那位如魔神般的荣氏家主传的神通法诀——“回灵咒”（“蜂群”充能指令）。
一阵难以言喻的满足感从左臂传遍全身，灵力反馈出现了，而且比“怀来福地”外苑还强烈！
这里就是灵脉！
“就是这里。”杜锋低声自语，声音里难掩激动。
这时，身后传来一阵悉悉索索的声音，李薇和张磊跌跌撞撞地扑到了他旁边。
杜锋作了个“噤声”的手势，指了指谷口的“怪藤”，压低的声音对一脸惊疑的下属们说道：“小心点，我们要找的东西，就在这个山谷里。”
说完，他不再犹豫，用眼神示意两人压低身子，小心翼翼地开始往回退。
……
山谷内某处灰褐色岩石动了一下。
镜头拉近，这赫然是一只放大了百倍的古怪螳螂。
展开接近两米的躯体，六对节肢叩击地面发出轻微 “哒哒” 声。
刚才还与枯树叶浑然一体的土黄色外壳，此刻随着它爬进青苔区，甲壳边缘竟泛起翡翠般的绿光，连复眼周围的斑纹都调成了与蕨类植物一致的暗纹。
它的前足是两柄新月状的手刀，泛着冷冽的金属光泽，刃口锯齿细密如鲨鱼齿，末端如钩，像是被铁匠反复锻打的精钢利器。手刀内侧的凹槽里还沾着半干的暗红色黏液，显然刚完成一场狩猎。
同时，山谷地下的泥土层深处，星罗棋布着众多头顶“荧光水晶球”的大号“牧藤者”。
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宿主名：磁能先锋
类别：灵植
原型：蛇藤
归属：神农
能级：灵力+15（锁死）
功能：巡游、环境适应、假死、磁能节点、谐振
能力：
（1）巡游：通过身侧伪足以波浪式或交替式协同前进
（2）环境适应：角质外皮、抗污染\/辐射分泌涂层，抵抗各种极端环境
（3）假死：通过坚韧的藤蔓表皮包裹核心组件，进入极低能耗状态
（4）磁能节点：强化玻璃皿封存的“磁化酵母”能形成小型磁场
（5）谐振：通过“蜂群”网络调控，能与其他磁场守护者并网，覆盖区域组成广域磁场
……
宿主名：螳螂妖
类别：妖兽
原型：大刀螳螂
归属：太一
能级：灵力+4（锁死）
功能：利刃、隐匿、钢甲、突击
能力：
（1）利刃：强化足刃
（2）隐匿：外壳随环境渐变，提高隐蔽能力
（3）钢甲：强化外骨骼，显着增强抗压、抗冲击能力
（4）突击：强化节肢，高速移动能力