天，开始下雨。
雨水冲刷着茶博和罗城的街道，将凝固的血块，化作一条条蜿蜒的溪流，汇入排水的沟渠。
三日不封刀。
这座曾经繁华的城邦，如今变成了一座坟墓。
大唐的士兵们沉默地清理着战利品，他们的脸上没有胜利的喜悦。
天竺王宫。
这里成了大唐军队的临时中军帅帐。
叶凡已经被转移到了那张属于天竺之王的黄金大床上。
程处默站在殿门外，看着殿内。
那个在战场上如同杀神降世的女孩，此刻正坐在床边。
她解下了那身被血染透的火红软甲，长发随意地束在脑后。
她用一把小小的银勺，一点一点，将温热的参汤，喂进父亲的嘴里。
动作轻柔，神情专注。
城外的尸山血海，满城的哀嚎，都与她无关。
程处默的喉结动了动，他抬脚，又放下。
他不知道该如何面对。
“进来吧，程叔叔。”
殿内，传出叶轻凰平静的声音。
程处默深吸了一口气，迈步走了进去，他身后的尉迟宝林也跟了上来。
“元帅。”
程处默躬身抱拳，声音沙哑。
叶轻凰又喂了一勺汤，用丝帕擦去父亲嘴角的汤渍，才缓缓开口。
“说。”
只有一个字。
“城中……已经清剿完毕。”
“已无……活口。缴获的黄金、珠宝、粮食，正在清点登记。”
尉迟宝林忍不住补充了一句：“元帅，战死的弟兄，遗体都已火化。”
叶轻凰手里的动作，停顿了一下。
“抚恤的章程，按我爹爹以前定下的最高规格。”
“是。”
“所有缴获，除留下三军将士应得的那份，其余全部用来给牺牲的弟兄置办后事。”
“另外，”她放下汤碗，终于转过头，看着程处默，“以我的名义，上奏长安。此战，程叔叔与尉迟叔叔，居功至伟，当赏。”
程处默和尉迟宝林的心头，猛地一震。
他们看着那张稚嫩却平静的脸，张了张嘴。
揽功？
不。
她，什么都想到了。
程处默的眼眶，一下子红了。
“末将……领命！”
……
与此同时，北天竺，恒河。
一支庞大的舰队，正逆流而上。
黑色的船体，狰狞的炮口，像一群沉默的钢铁巨兽，将浑浊的河水劈开。
旗舰“镇海号”的船头，罗通一身银甲，按着腰间的佩刀，面无表情地看着前方。
他的脚下，是奔流不息的河水。
他的身后，是整个大唐最锋利的刀。
“将军。”
副将张副将递上一份军报。
“南线的消息，武国公已无性命之忧。昭华郡主阵前斩将，破象军，克雄城，已尽占南天竺。”
罗通接过军报，扫了一眼。
他的脸上，没有任何喜悦或者惊讶。
“知道了。”
他将军报递了回去。
张副将迟疑了一下，又道：“我们截获的消息，前方三十里，是北天竺的坚城马图拉，城高墙厚，有守军两万，似乎还想抵抗。”
“抵抗？”
罗通终于有了一丝反应，他像是听到了一个与他无关的词。
他从怀里，掏出了一卷用黑色火漆封口的竹筒。
那是半月前，从长安八百里加急，送到他手上的，陛下的密旨。
他当着张副将的面，打开了竹筒。
上面，只有一行字。
一行，用血写成的字。
“踏平天竺，王室不留。”
“将军？”
张副将看着那行字，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“秦伯伯的仇，昭华郡主已经报了。”
罗通收起密旨，声音平静得可怕。
“但武国公的账，还没算完。”
他抬起手，指向前方那座在视野里逐渐清晰的城池轮廓。
“传令。”
“三轮齐射。”
“让海军陆战队准备登陆。”
张副将心头一凛：“将军，不劝降吗？”
“劝降？”
罗通转过头，看了他一眼。
那眼神，像是在看一个傻子。
“我的炮，就是用来讲道理的。”
张副将不敢再问，立刻转身去传令。
很快。
“轰！轰！轰！轰——！”
比南线那场炮击，更加密集，更加狂暴的咆哮，在恒河的水面上炸响。
数以百计的黑色炮弹，组成一片密不透风的铁雨，覆盖了那座名为马图拉的城市。
没有试探。
没有瞄准。
就是纯粹的，以坐标为单位的，地毯式覆盖轰炸。
坚固的城墙，在第一轮炮击中，就变成了碎石。
城内的建筑，在几轮炮击中，化为了火海。
硝烟散去。
罗通举着单筒望远镜，看着那片废墟，眉头微不可察地皱了一下。
“怎么了将军？”张副将小心翼翼地问。
“浪费了。”
罗通放下了望远镜。
“3轮就够了。”
他挥了挥手。
“登陆。”
数万名海军陆战队士兵，乘坐着小船，冲上了河岸。
他们没有发出喊杀声。
一路北上。
一座又一座城池，在红衣大炮的怒吼声中，化为焦土。
罗通的舰队，在北天竺的版图上，留下一个个黑色疤痕。
他的名字，在天竺，成了死神的代称。
终于，舰队抵达了北天竺的王城，华氏城。
这一次，没有炮声。
因为，华氏城的城门，大开着。
从城门口，一直到舰队停泊的码头，跪满了人。
为首的，是北天竺王。
他的身后，是整个王室的成员，以及所有放下武器的将领和大臣。
他们把头深深地埋在地上，身体抖如筛糠。
罗通走下了旗舰。
他的身后，跟着一千名全副武装的海军陆战队士兵，甲叶碰撞，杀气冲天。
北天竺王感受到了死亡气息，他连滚带爬地来到罗通面前，疯狂地磕头。
“上……上将军饶命！罪臣……罪臣愿降！我北天竺永世为大唐之犬马！只求……只求上将军饶过我的子民……”
罗通停下了脚步。
他低头，看着脚下这个国王。
“你的子民？”
罗通缓缓拔出了腰间的佩刀。
那把刀，很亮。
“他们，很快就不是你的子民了。”
他抬起头，看向一旁的张副将，声音传遍了整个码头。
“张副将。”
“末将在！”
“陛下有旨，王室不留。”
“至于其他人……”
罗通的目光，扫过人群。
“尽数贬为奴隶，为我大唐，在此地建设的民夫。”
“城的名字，我都想好了。”
“就叫，镇竺城。”
话音落下。
他手中的长刀，随意地向下一挥。
一颗戴着王冠的头颅，滚落在一旁。
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