猴子带来的消息，像两盆冰水，一左一右浇在秦战心头。西山对峙箭在弦上，田文消失行踪诡秘。工坊区的轰鸣和煤烟味，此刻都成了背景里令人烦躁的噪音和浊气。
但他脸上不能显。冯去疾的问题还悬在空中，那双古井般的眼睛正看着他，蒙恬、李斯、嬴虔、嬴谷，所有人的目光都落在他身上。
凉棚外，阴云翻滚，风更急了，带着河水的湿冷，卷起工坊区的煤灰，扑打在脸上，细碎而粗糙。
秦战深吸一口气，压下心头的焦躁，强迫自己将注意力拉回到冯去疾的问题上。西山和田文的事必须处理，但眼前这场“答辩”同样关键，甚至更关键——它决定了咸阳对栎阳的根本看法，也决定了未来他能获得多少支持去应付陈伦那样的地头蛇，乃至更北边的狼族。
“回中丞。”秦战开口，声音在风声中显得格外沉稳，“建造之初，所费确实巨大。仅这主堰坝、引水渠及首批三座水轮工棚，耗用钱粮，约等同建造一座小型边城。人力更是征发流民、囚徒及本地民壮近万人次，历时八个月。”
他没隐瞒成本，甚至故意往大了说。有时候，巨大的投入反而能凸显产出的价值和决心。
冯去疾眉头几不可察地动了一下。嬴谷则发出了一声几不可闻的嗤笑，仿佛在说“果然劳民伤财”。
秦战话锋一转：“然，自去岁秋工坊初步运转至今，一年有余。所产军械、农具、日常铁器之价值，折算钱粮，已收回建造成本近四成。若单算军械产出与过去采买、征发工匠服役之耗费相比，节省已超五成。”
“哦？”冯去疾眼神微凝，“数据可确？”
“账册明细，李大人已查验过一部分。工坊产出与府库折价，皆有据可查。”秦战看向李斯。
李斯微微颔首，证实了秦战所言非虚，补充道：“下官粗略估算，仅以弩机、箭簇、甲叶几项军用产出论，较之旧法，同等耗时，产出多五至七倍，良品率亦有提升。长远看，确系大利。”
蒙恬用力点头，他是最直观感受到“大利”的人。
“至于日常维护，”秦战继续道，“主要在于木制水轮、传动机构之检修，以及耐火砖、陶制风管等耗材更换。所需匠人不多，但须专精。为此，栎阳设立了‘机巧维护班’，专司此事。耗材亦尝试自产，如耐火黏土已找到替代来源。总体而言，维护之费，远低于其产出之利，更远低于维持同等产出所需的人力畜力消耗与粮草靡费。”
他说的很实际，没有空谈远景，全是算账。
冯去疾沉默了片刻，手指在袖中轻轻捻动，这是他思考时的另一个小动作。“水旱无常，若遇大旱，渭水枯竭，或遇大汛，冲毁堰坝，又当如何？” 问题更加深入，直指这种依赖自然力系统的脆弱性。
“中丞所虑极是。”秦战坦然承认，“故堰坝设计留有泄洪闸口，并预备了沙袋、木桩等防洪物料。至于旱季，确会影响出力，但目前工坊用水优先级最高，且上游另有蓄水小坝调节，可保关键工坊不致完全停转。长远计，”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“下官已在探寻更稳定、更强劲之力源。”
他没说是什么力源，但暗示了未来的可能性。
冯去疾深深看了他一眼，没再追问，转而道：“你方才言，此间产出，已见其利。然，此等‘工坊’模式，匠人集中劳作，纪律严明，近乎军管，与散处市井之百工旧制迥异。匠人可愿长久安于此？民间可会有‘与工争利’之非议？”
这才是触及根本生产关系的问题。栎阳模式，实际上是在培育最早的“产业工人”，这与秦国乃至整个时代以家庭和小作坊为主的“工匠”体系，有着本质冲突。
凉棚内安静下来，只有风声呜咽。连蒙恬都收敛了兴奋，看向秦战。李斯更是目光灼灼，这个问题，关乎此模式能否“推广”的核心。
秦战沉吟了一下，这个问题比成本和天灾更难回答。他整理了一下思路，缓缓道：“匠人是否愿意，中丞可亲眼去看，去问。栎阳工坊的匠人，报酬高于市价，食宿有保障，伤病有抚恤，子弟可入学，技艺提升有途径。他们或许劳累，但心中有盼头，眼中有光亮。至于‘与工争利’……”
他笑了笑，笑容有些复杂：“敢问中丞，是让工匠一家老小守着一个小炉，打些粗劣铁器，勉强糊口，甚至饥寒交迫，更利于国？还是让他们集中起来，用更好的法子，打出更多更好的军械农具，让国家强盛，让更多人有饭吃的‘利’更大？下官以为，国之大利，方为根本。且工坊所产，多数用于军国，流入市井者，亦有定价，并未强夺民利。”
他把问题拔高到了“国家利益”的层面，并巧妙地将“与工争利”偷换概念为是否有利于整体国家。同时，也暗示了工坊产品主要供应军方，减少了与民间直接竞争。
冯去疾听懂了，他没说对，也没说不对，只是那深沉的目光在秦战脸上停留了更久。良久，他才几不可察地点了点头，仿佛暂时接受了这个解释，或者说，暂时搁置了这个过于复杂的问题。
“秦郡守思虑周详。”冯去疾最后评价了一句，听不出喜怒。他转向李斯和蒙恬：“你二人，可还有疑问？”
李斯上前一步，脸上重新挂起那副温和精明的笑容：“中丞，秦郡守于实务，确有过人之处。下官于账册、于方才问答，皆受益匪浅。然，王命观政，须得全面。下官尚有一不情之请。”
秦战心中一凛，知道“狐狸”要亮爪子了。
“李大人请讲。”秦战语气平静。
李斯笑容不变，语气更加诚恳：“秦兄大才，栎阳气象，确令人耳目一新。然，王命在身，有些事不得不问，不得不察。此间水力机械之制法、营造之流程、乃至‘格物’应用之要诀，若能录成规范图册，由下官带回咸阳，供将作监乃至少府诸曹研习参详，假以时日，或可于关中要地，择合适之处，仿建推广。此乃推广善政，造福全国之美事，亦是秦兄之功，可直达天听。不知……秦兄意下如何？”
话说得漂亮极了——为了国家，为了推广你的好东西，为了给你请功。但核心就一个：交出技术资料，交出“秘法”。
凉棚内瞬间安静得能听到针落地的声音。连风声似乎都停了。
蒙恬皱起了眉，看了看李斯，又看向秦战，没说话。嬴谷眼中闪过一丝快意，仿佛在说“早该如此”。嬴虔则露出思索之色。冯去疾面无表情，只是静静看着。
这是最直接，也最难以拒绝的“技术索取”。以王命和国家利益为名，堂堂正正，容不得你藏私。
所有人的目光再次聚焦秦战，想看他如何应对。是慷慨交出，以示无私？还是找借口推脱，坐实“拥技自重”的嫌疑？
秦战脸上看不出什么情绪，他甚至低头整理了一下刚才被风吹乱的袖口。然后，他抬起头，看向李斯，也看了一眼冯去疾，缓缓开口：
“李大人所言，句句在理，更是下官心中所愿。栎阳所试诸法，若真能于国有利，下官恨不得立刻献于王前，推广天下。”
他先肯定了李斯的说法，姿态很高。
李斯笑容更盛。
“然，”秦战话锋一转，露出恰到好处的“为难”，“李大人，冯中丞，非是下官藏私。实是……此间诸多技艺，乃众多工匠日夜摸索、甚至付出伤残代价所得，许多关窍，存乎一心，仍在不断改进完善之中。水力机械，看似木石铁件组合，然尺寸、角度、用料、装配时序，差之毫厘，谬以千里。更有些关键处理之法，如火候掌控、淬火配方、合金比例，更是工匠不传之秘，稍有不慎，轻则器械损毁，重则炉毁人亡。”
他顿了顿，声音更加诚恳：“仓促之间，强令工匠录成图册，恐难免错漏。若将这不成熟、甚至有误的‘秘法’献上，朝廷依此营造，万一出事，岂非下官之罪过？非但不能造福，反而可能贻害国家。”
理由充分——技术不成熟，还在改进，强要可能出事。
李斯脸上的笑容淡了些，但眼神依旧温和：“秦郡守所虑，亦是老成持重之言。然，若不尝试，又如何知其成熟？不若这样，秦郡守可先提供核心水力原理与大致构造图，细节之处，可标注‘待验证’或‘工匠经验’。朝廷可先遣精干匠师，驻留栎阳学习，待技艺纯熟、图册完善后，再行推广。如此，既全了王命观政、采集良法之初衷，又避免了仓促行事的风险。秦兄以为如何？”
他退了一步，但目标没变——先要核心原理和框架，再派人来学。软刀子割肉，步步为营。
秦战心中冷笑，面上却露出“恍然”和“感激”的神色：“李大人此法甚妥！既周全，又稳妥。下官回头便命人整理水力应用之基本原理、以及已相对成熟的几种机械之外形与大致构造图，呈送李大人。至于工匠交流学习，栎阳随时欢迎咸阳匠师前来。互相切磋，共同精进，亦是美事。”
他答应了提供“基本原理”和“大致构造”，也就是最表层的、不怕看的东西。真正的核心工艺、数据、配方，一个字没提。而且把“派人来学”说成了“互相切磋”，模糊了主动被动的界限。
李斯深深看了秦战一眼，知道这是目前能拿到的最好结果了。他笑容重新变得真切：“秦兄通情达理，顾全大局，在下佩服。那便如此说定。”
一场关于“秘法”的交锋，在看似和谐的气氛中暂告段落。双方都达到了部分目的，也都没完全如愿。
冯去疾将这一切都看在眼里，依旧未置一词。他抬头看了看天色，阴云更厚，天光暗淡如黄昏。“时辰不早，今日便到此吧。秦郡守，明日安排，再议。”
“是，下官恭送中丞、诸位大人回驿馆歇息。”秦战躬身。
考察团一行人骑马乘车，离开工坊区，朝着城内驿馆方向而去。轰隆的水声和锤击声渐渐被抛在身后，但空气里的煤烟味，似乎粘在了衣袍上，久久不散。
秦战站在原地，目送他们远去，直到车队消失在暮色与尘土中。脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的凝重。
他立刻转身，对一直跟在身边待命的猴子低吼道：“怎么回事？详细说！”
猴子咽了口唾沫，语速飞快：“西山那边，是午后未时传来的消息。胡彪带了足足两百多号人，都拿着家伙，还有几辆车，装着像是开矿的工具。到了咱们设在‘黑石沟’的哨卡，二话不说就要硬闯，说奉渭南郡守令，勘察矿脉，谁敢阻拦，以谋逆论处！二牛队长带人堵着，两边弩都张开了，就差下令放箭了！二牛派人回来请示，是打还是撤？”
“田文呢？”秦战声音更冷。
“田文是巳时左右出的驿馆，说去东市采买些栎阳特产。咱们派了两个人跟着。东市人多眼杂，跟到一家卖漆器的铺子，田文进去不久，咱们的人发现铺子还有个后门，人……人就从后门溜了。已经撒开人手在城里暗查，但目前还没消息。”
秦战闭上眼睛，强迫自己冷静。脑子里飞快地权衡。
西山对峙，是陈伦的阳谋，甚至可能是故意选在冯去疾考察期间施压，逼他犯错。打？一旦见血，事情就闹大了，正好给冯去疾和咸阳那边留下“跋扈擅启边衅”的把柄。撤？示弱不说，西山的矿脉就可能被陈伦先一步划拉走。
田文失踪，更是隐患。这个齐商，到底想干什么？刺探技术？还是另有图谋？
“告诉二牛，”秦战睁开眼，眼中寒光凛冽，“人不犯我，我不犯人。把弩机亮出来，阵型摆开，但绝不许先放一箭一矢。告诉胡彪，此地属栎阳管辖，有争议，可上报咸阳裁断，或由两郡郡守当面协商。他若敢先动手，便是擅启边衅，攻击友军，栎阳将士将依律反击，生死勿论！把这话，原原本本，大声喊给对面所有人听！”
这是强硬表态，也是把“擅启边衅”的帽子先扣过去，同时把皮球踢给上级和“协商”，留下转圜余地。
“再派人，快马加鞭，以八百里加急的规格……不，用普通驿马即可，给渭南郡守陈伦送一封我的亲笔信。语气客气点，就说栎阳境内发现疑似矿藏，正在勘察，为免误会，请渭南郡暂时勿派人员越境。同时，将此间情况，简单写成公文，抄送咸阳御史台冯中丞处备案。” 秦战补充道。给陈伦信是警告和拖延，给冯去疾备案是提前报备，占据主动。
“那田文……”猴子问。
“加派人手，暗地里搜，重点是工坊区外围、码头、以及通往各方向的道路。告诉荆云，让他从西山抽调两个最机灵的回来，专门负责查田文的行踪。活要见人，死……也要知道尸首在哪儿！” 秦战语气森然。
“诺！”猴子领命，飞奔而去。
秦战独自站在渐渐昏暗的工坊区边缘，寒风刺骨。远处，渭水奔流不息，工坊的灯火次第亮起，映着滚滚浓烟，将那一片天空染成诡异的暗红色。
李斯要他的“秘法”。
陈伦要他的矿山。
田文在暗处窥探。
冯去疾在冷眼评估。
蒙恬在期待他的“更快更多更好”。
而北方的狼族，正在磨牙吮血。
他紧了紧身上的衣袍，感觉那衣料粗糙的质感磨擦着皮肤。
“规矩……”他低声自语，嘴角扯起一个没什么温度的弧度，“都他娘的在按自己的规矩来。老子的规矩……就是得把你们都掂量清楚了，该守的守，该破的破。”
他转身，朝着郡守府的方向，大步走去。身影很快没入苍茫的暮色与越来越浓的煤烟之中。
（第二百四十七章 完）