三日之期，转瞬即至。
辰时未到，天色微明，薄雾如纱笼罩着大斗魂城巍峨的北城门。城外是一片相对开阔的荒地，远处可见连绵起伏的山脉轮廓，更北方则是传说中凶险莫测的幽寂沼泽方向。
叶凡与沐晚晴准时抵达北城门外。两人依旧戴着青铜面具，气息内敛，但眼神都比往日多了几分凝重。此行目的复杂，既有任务在身，更牵涉到叶凡过往的谜团，容不得半点大意。
然而，他们刚到约定地点，便看到一道身影早已伫立在那里。
来人正是紫灵。她依旧身披宽大黑袍，脸上戴着那副流线型的银色面具，在晨光熹微中，身影显得有些单薄，却又透着一股难以言喻的执着。她静静地站在那里，仿佛已等候多时。
叶凡脚步微顿，随即恢复如常，走上前去，声音透过面具，平静无波：“紫灵姑娘，我们似乎准时到了，没想到还是让你久等了。”
紫灵转过身，银色面具下的目光落在叶凡身上，带着一种极力压抑的审视与激动。她微微欠身，声音清冷，却带着一丝不易察觉的颤抖：“青云道友言重了。是我来得早了些。毕竟此行凶险，关乎幻心幽莲，不得不慎重。因此，我希望在出发前，能亲自考察一下接取任务之人的真实水准。”
“哦？”叶凡不动声色，“不知紫灵姑娘想如何考察？”
紫灵深吸一口气，仿佛下定了决心，上前一步，目光灼灼地盯着叶凡：“听闻青云道友身法玄妙，独步同阶。小女子不才，早年也曾习得一些凡俗武技，略通皮毛。今日，想与道友切磋一番，以此验证。规则很简单：双方不得动用丝毫灵力，不得使用任何法宝符箓，仅凭肉身力量与凡人武技，点到为止。道友意下如何？”
此言一出，不仅叶凡心中一震，连一旁的沐晚晴也惊讶地睁大了眼睛。不用灵力，只用凡人武技切磋？这要求实在太古怪了！元婴修士之间的切磋，哪有这样的？这分明是……意有所指！
叶凡面具下的眼神瞬间变得锐利无比，他紧紧盯着紫灵那双透过面具缝隙露出的、带着紧张与期盼的眸子。一个几乎不可能的猜想，如同破土的春笋，疯狂地在他心中生长。
“好。”叶凡几乎没有犹豫，便沉声应下。他倒要看看，这位“紫灵”姑娘，葫芦里到底卖的什么药！
沐晚晴下意识地后退几步，为两人让出空间，心中充满了疑惑与紧张。她隐隐感觉到，这场看似荒诞的切磋，似乎关乎着某个重大的秘密。
空地之上，叶凡与紫灵相对而立，相距三丈。两人皆收敛了所有灵力波动，如同两个真正的凡人武者。
“请！”紫灵低喝一声，身形骤然启动！她的动作轻盈迅捷，步伐灵动多变，赫然是江湖上流传甚广的“燕子三抄水”的身法，但其中又夹杂着一些更为古老玄奥的步伐变化，直取叶凡中宫！
叶凡瞳孔微缩！这起手式，这步伐的韵味……太熟悉了！他脚步一错，身体如同风中柳絮，向侧面飘开，用的正是“凌波微步”中避实就虚的步法精髓。
紫灵一击落空，毫不气馁，身形如影随形，双手化作掌刀，带着凌厉的破空声，直劈叶凡肩颈！这一招，狠辣果决，竟是失传已久的“断玉手”！
叶凡心中再震，不闪不避，右手并指如剑，后发先至，精准地点向紫灵手腕脉门！这一指，看似平淡，却蕴含着“一阳指”的截脉要义，更是他多年剑道修为融入武技的本能反应。
啪！指掌相交，发出一声清脆的响声。两人一触即分，各自退开半步。
紫灵面具下的呼吸明显急促起来，眼中闪烁着难以置信的光芒！是他！一定是他！这闪避的身法，这反击的指法，那种独特的节奏感和预判能力，与她记忆中叶哥哥的武学路数，几乎一模一样！虽然更加精炼、更加老辣，但那份神韵，绝不会错！
“再来！”紫灵娇叱一声，攻势更急！她将压箱底的武学尽数施展出来，“八卦游身掌”绵密不绝，“无影脚”诡谲难防，“金钟罩”硬抗重击……一招一式，皆是她幼时叶凡亲手所教，或是在他指导下苦练而成！她仿佛要将这数百年的思念与寻觅，都融入这拳脚之中！
叶凡越打越是心惊！对方的招式，他太熟悉了！许多细微的习惯，发力的小技巧，甚至是一些他自己独创的、从未外传的武学心得，都在对方的招式间若隐若现！这绝不是巧合！天下间，能将他的武学理解到如此地步，并且带着如此浓烈个人印记的，只有一个人！
一个他以为早已在漫长岁月中逝去，只能在回忆中缅怀的名字，如同惊雷般在他脑海中炸响！
两人身影在场中飞快交错，拳来脚往，虽无灵力加持，但招式之精妙，身法之迅捷，已远超寻常武林高手。沐晚晴在一旁看得目眩神迷，她从未想过，凡俗武技竟能演绎到如此出神入化的境界！更让她震惊的是，师叔与那紫灵之间，招式竟隐隐有种同源共流、相辅相成的默契感！
突然，紫灵使出一招极为冒险的“叶底偷桃”，身形矮蹿，左手虚晃，右手直探叶凡腰间！这一招，看似凶险，实则留了极大的破绽，是当年叶凡教她时，戏称的“赌命一招”，非到绝境或极度信任之人，绝不可轻用！
就在紫灵右手即将触及叶凡腰际的瞬间，叶凡动了！他没有格挡，没有闪避，而是左手如电般探出，并非攻向紫灵，而是直取她脸上的银色面具！
这个动作，完全超出了武学切磋的范畴！紫灵似乎也愣住了，竟没有躲闪！
嗤啦！
一声轻响，那副流线型的银色面具，被叶凡轻而易举地摘了下来！
面具之下，露出一张清丽绝伦、却带着几分苍白与憔悴的容颜。眉眼如画，琼鼻挺秀，唇色淡粉，此刻那双秋水般的眸子中，盈满了无法置信的激动、狂喜、以及压抑了太久的委屈和泪水！这张脸，虽然褪去了少女时的青涩，多了几分成熟与风霜的痕迹，但叶凡一眼就认了出来！
“珠……珠儿？！真的是你？！”叶凡的声音第一次失去了往日的平静，带着难以抑制的颤抖和惊喜！他手中的面具，啪嗒一声掉在地上。
“叶……叶哥哥！”叶珠（紫灵）再也控制不住，泪水如同决堤的江河，汹涌而出！她猛地向前一扑，不顾一切地投入叶凡的怀中，双臂紧紧环抱住他的腰，将脸深深埋在他的胸膛，放声痛哭起来！仿佛要将这数百年的孤寂、艰辛、思念和委屈，全都哭出来！
“是我……是我啊叶哥哥！珠儿没有死……珠儿终于找到你了！”她泣不成声，娇躯因激动而剧烈颤抖着，紧紧抱着叶凡，仿佛生怕一松手，眼前的人就会再次消失。
叶凡僵立原地，感受着怀中真实的触感和滚烫的泪水，心中百感交集，五味杂陈。他缓缓抬起手，有些笨拙却又无比轻柔地拍着叶珠的后背，声音沙哑：“好了，好了……珠儿不哭……是哥哥不好……是哥哥没能保护好你……”
数百年的光阴，生死两茫茫的隔阂，在这一刻，被这紧紧相拥的体温和滚烫的泪水所融化。北城门外，晨光洒落，将相拥的两人身影拉长。沐晚晴站在不远处，看着这突如其来的一幕，心中充满了震撼与感动，她悄悄背过身去，眼中也不禁湿润了。她终于明白，为何师叔会对那套步法如此珍视，为何会对那道目光如此在意。
原来，这世间真有如此深厚的羁绊，可以跨越漫长的岁月与生死，再度重逢。