天机阁深处，那间布满了重重禁制、灵气氤氲如雾的密室内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
叶凡静静地躺在冰冷的寒玉床上，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂。他的呼吸微弱而急促，胸膛只有极其轻微的起伏。周身原本澎湃的星辰灵光，此刻黯淡得如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。
更可怕的是，他的丹田位置，隐隐透出一股不祥的灰黑色气息，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生机。那是域外天魔之力残留的腐蚀性能量，霸道无比，连天机阁珍藏的顶级疗伤圣药，也只能勉强将其压制，却无法彻底根除。
独孤玄站在床边，眉头紧锁成一个“川”字，苍老的面容上，写满了忧虑和疲惫。他刚刚又为叶凡渡入了一股精纯的本命元气，并喂他服下了一颗晶莹剔透、散发着浓郁生机的“九转还魂丹”。
丹药入腹，化作温和的药力，滋养着叶凡破损的经脉，暂时稳住了他那濒临破碎的元婴。叶凡的脸色，似乎好转了一丝，呼吸也平稳了少许。
但独孤玄心中却没有丝毫轻松。他比谁都清楚，这不过是饮鸩止渴！天魔之力的侵蚀，正在不断地消耗着叶凡的生命本源和丹药的效力。一旦药力耗尽，或者天魔之力再次爆发，等待叶凡的，将是元婴溃散、魂飞魄散的结局！
“阁主……叶长老他……”一旁，沐晚晴双眼红肿，声音哽咽，紧紧握着叶凡冰凉的手，脸上充满了无助和恐惧。这些天，她不眠不休地守在这里，眼睁睁看着叶凡在生死线上挣扎，心都碎了。
独孤婉也站在一旁，脸色沉重。她虽然与叶凡相识不久，但叶凡对她有授艺之恩，更救了她和整个御兽宗，心中早已将叶凡视作亦师亦友的重要存在。
“他的伤……很麻烦。”独孤玄叹了口气，没有隐瞒，“天魔之力，非同小可，已伤及根本。寻常丹药和疗法，只能延缓，无法根治。照此下去……恐怕……撑不过三个月。”
“什么？！”沐晚晴如遭雷击，娇躯一晃，险些晕倒在地。独孤婉连忙扶住她，自己的脸色也变得惨白。
“难道……难道就没有别的办法了吗？”沐晚晴泣不成声。
独孤玄沉默了片刻，他的目光，缓缓移向密室墙壁上悬挂的那幅古老而神秘的星图——那上面，描绘着一片破碎、死寂的星空，正是传说中的“寂灭星墟”！
他的眼中，闪过一丝极其复杂的光芒，有犹豫，有忌惮，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝！
“办法……或许……还有一个。”独孤玄的声音，低沉而沙哑。
“什么办法？”沐晚晴和独孤婉同时急切地问道。
“寂灭星墟……”独孤玄缓缓吐出这四个字。
密室中，顿时陷入了一片死寂！沐晚晴和独孤婉的脸上，都露出了难以置信的神色！
寂灭星墟！那可是修真界公认的生命禁区！传说中，那是上古星宫破碎后形成的绝地，里面充满了破碎的空间裂缝、狂暴的星辰风暴、诡异的时空乱流以及各种未知的凶险！自古以来，进入其中的修士，十死无生！就连化神期的大能，都不敢轻易涉足！
“可是……那里太危险了！”沐晚晴声音颤抖。
“危险，但也蕴含着一线生机。”独孤玄道，“据最古老的典籍记载，在寂灭星墟的最深处，可能存在着一处名为‘星辰天池’的秘境。那天池之水，乃是由最精纯的星辰本源和生命源力汇聚而成，拥有活死人、肉白骨、净化一切邪祟能量的逆天神效！”
“星辰天池……”沐晚晴眼中燃起一丝希望，但随即又被更大的担忧所取代，“可是……要找到它，并且活着到达，太难了……”
“是啊，太难了。”独孤玄叹道，“所以，这只是一个理论上的可能。成功率……恐怕不足一成。而且，开启通往星墟的古传送阵，需要耗费巨大的能量和珍贵的材料，甚至可能引起不可预知的空间波动，为我天机阁招来祸患。”
他看向昏迷中的叶凡，眼神复杂：“所以……这个决定，必须由他自己来做出。是留在阁中，接受保守治疗，或许能延续数月性命；还是……赌上那渺茫的一线生机，踏上这条九死一生的绝路。”
就在这时——
寒玉床上，叶凡的睫毛微微颤动了一下，发出了一声极其微弱的呻吟。在九转还魂丹的药力作用下，他竟然短暂地苏醒了过来！
“师叔！”沐晚晴惊喜地扑到床边。
叶凡艰难地睁开双眼，眼神起初有些涣散，但很快便聚焦起来。他看到了独孤玄凝重的脸，看到了沐晚晴泪流满面的模样，也感受到了自己体内那糟糕透顶的状况。
“前辈……晚晴……”他的声音，沙哑得如同破锣。
“叶小友，你感觉如何？”独孤玄俯身问道。
叶凡尝试着运转了一下功法，顿时感到丹田传来撕裂般的剧痛，元婴萎靡不振，那股阴冷的天魔之力，如同毒蛇般盘踞不去。他苦笑一声：“看来……情况很不妙啊。”
他顿了顿，目光看向独孤玄：“前辈，方才你们的话……我隐约听到了一些。是关于……寂灭星墟吗？”
独孤玄点了点头，将“星辰天池”的传说和其中的巨大风险，原原本本地告诉了叶凡。
叶凡静静地听着，脸上没有露出丝毫惊讶或恐惧，反而……有一种异样的平静，甚至……一丝难以察觉的兴奋？
当独孤玄说完后，叶凡沉默了片刻。他的目光，再次投向墙壁上那幅寂灭星墟的星图，眼神变得深邃而坚定。
“我去。”叶凡的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的决绝！
“师叔！”沐晚晴失声惊呼，“太危险了！”
叶凡转过头，看着沐晚晴，努力挤出一丝安慰的笑容：“晚晴……留在这里，是等死。去星墟，虽然危险，但……终究还有一线希望。而且……”
他的目光再次变得悠远：“寂灭星墟……我其实……一直在寻找它。”
这句话，让独孤玄和沐晚晴都愣住了。
叶凡缓缓道：“我的功法，我的传承，……都可能与那片破碎的星空有关。此次重伤，或许是劫难，但也或许是……一个契机。一个让我不得不前往那里、探寻真相的契机。”
他看向独孤玄，眼神诚恳：“前辈，开启传送阵的代价，叶某明白。此恩，叶凡铭记于心！若能生还，必当厚报！若不幸……那也是叶某命该如此，绝无怨言！”
独孤玄看着叶凡那坚定无比的眼神，心中百感交集。他知道，叶凡心意已决。这个年轻人，骨子里就充满了冒险精神和对未知的探索欲望。绝境，反而激发了他更强的斗志！
“好！”独孤玄重重地一拍手掌，眼中闪过一丝赞赏和决断！“既然你有此决心，老夫便陪你赌上这一把！天机阁的存续，或许也与那星宫之谜息息相关！准备一下，三日后，我们……开启星墟古阵！”
决定已下！一条充满未知与危险的星空古路，即将在叶凡面前展开！是涅盘重生，还是葬身星海？答案，即将由他自己去书写！
而沐晚晴，看着叶凡那虽然虚弱却异常明亮的眼睛，知道自己无法阻止，只能将所有的担忧和祈祷，深深地埋藏在心底。她紧紧握住叶凡的手，心中暗道：“师叔……你一定要……活着回来！”