落鹰涧的浓烟尚未完全散去，消息已如同长了翅膀般飞回镇北城。
帅府正堂，郭骁捏着那份染着烟火气的军报，指节因用力而泛白。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，半晌，猛地将案几上的茶盏扫落在地，瓷片四溅！
“混账！谁给他的胆子！私自调兵，擅启边衅！他眼里还有没有军法！还有没有本帅！”咆哮声在堂中回荡，几位心腹将领噤若寒蝉，无人敢在这个时候触其霉头。
军报上清晰写着：参军林惊澜，率小队巡哨，于落鹰涧偶遇鞑靼运粮队，临机决断，设伏击之，斩首二百余，焚毁粮草无算……
“偶遇？巡哨？”郭骁气得发笑，“他林惊澜的巡哨能巡到百里外的落鹰涧？他哪来的小队？慕容婉！定是慕容婉这个吃里扒外的东西！”
“大将军息怒。”监军曹如意尖细的声音响起，他不知何时已来到堂外，此刻慢悠悠地踱步进来，脸上带着惯有的、令人捉摸不透的笑容，“林参军此举，虽有些……孟浪，但终究是打了胜仗，焚了鞑子的粮草，大涨我军威风啊。这消息若是传到京城，陛下闻之，想必也是龙心大悦。”
他这话看似劝解，实则句句戳在郭骁的痛处。郭骁如何不知，这军功是实打实的，他若强行治罪，且不说能否服众，曹如意这关就过不去，这阉人定会借此大做文章，参他一个“妒贤嫉能、压制功臣”。
郭骁深吸几口气，强压下怒火，阴沉着脸道：“曹监军所言……不无道理。然，军法如山，不可废弛！林惊澜私自行动，功过相抵，不予追究，亦不予褒奖！令他即刻率部回城，不得再擅自出击！违令者，斩！”
他想用这种各打五十大板的方式，强行将此事压下，抹杀林惊澜的功劳。
然而，落鹰涧大捷的消息早已在底层士卒中传开。当林惊澜带着队伍，押解着少量俘虏和缴获的战利品（主要是兵器箭矢）返回时，无数士兵挤在道路两旁，目光炽热地看着这支创造了奇迹的小队，看着那个走在队伍最前方、神色平静的玄衣青年。
“林将军！”
“是林将军的队伍！”
不知是谁先喊了一声，顿时引来山呼海啸般的欢呼！这些日子被鞑靼大军压得喘不过气的守军，太需要这样一场胜利来提振士气了！
林惊澜的名字，伴随着“落鹰涧大捷”，如同风一般传遍了镇北城的每一个角落，其声威瞬间盖过了所有将领，直逼郭骁。
曹如意将这一切看在眼里，回到自己住处后，立刻挥毫写就一封密奏，详细描述了落鹰涧之战的前后经过，着重强调了林惊澜的“忠勇果决”与郭骁的“反应迟缓、措置失当”，并暗示林惊澜乃国之栋梁，当予重用。这封密奏，通过他独有的渠道，快马加鞭送往京城。
是夜，慕容婉避开耳目，再次来到废弃砖窑。这里如今已成了“奇兵”们默认的据点。
窑洞内气氛热烈，首战告捷的兴奋还未完全褪去。见到林惊澜和慕容婉进来，众人纷纷起身，目光中充满了崇敬。
“干得漂亮！”慕容婉用力拍了拍林惊澜的肩膀，笑容灿烂，“你们是没看见郭骁那老匹夫当时的脸色，哈哈，比锅底还黑！”
林惊澜微微一笑，示意大家安静。“此战，诸位兄弟用命，打出了我们的威风！但切记，胜不骄，败不馁。郭骁不会善罢甘休，鞑靼吃了亏，也必有报复。真正的硬仗，恐怕还在后面。”
他目光扫过众人：“我们已经亮了相，接下来，郭骁可能会用军令束缚我们，也可能会有更阴险的手段。各部需提高警惕，日常操练不可松懈，同时要更加注意隐蔽。”
“明白！”众人齐声应道。
待其他人散去整备，窑洞内只剩下林惊澜和慕容婉两人。火光跳跃，映照着两人的脸庞。
“接下来，你打算怎么办？”慕容婉收敛了笑容，轻声问道。
林惊澜看着跳动的火焰，眼神深邃：“郭骁想压，是压不住的。经此一役，我们在军中已有根基。接下来，一是继续练兵，保持锋芒；二是……”他顿了顿，“我们需要更多的‘自己人’。郭骁麾下，并非铁板一块。”
慕容婉点头：“俺明白。有些老兄弟，对郭骁早有不满，只是敢怒不敢言。或许……可以试着接触。”
“此事需万分谨慎。”林惊澜叮嘱，“宁缺毋滥。”
“放心，俺晓得轻重。”慕容婉看着他被火光勾勒出的坚毅轮廓，心中微微一动，一种难以言喻的情愫在悄然滋长。她忽然觉得，这冰冷的边关，因为眼前这个人，似乎也变得不那么难熬了。
而与此同时，帅府内的郭骁，正对着地图，脸色阴沉地筹划着。他不能容忍林惊澜继续坐大，必须想办法，要么将其彻底掌控，要么……让其消失在这北疆的风沙之中。
落鹰涧的一把火，点燃的不只是鞑靼的粮草，更是镇北城内早已积郁的矛盾。暗流，因此变得更加汹涌澎湃。