夕阳的余晖将废弃砖窑的阴影拉得斜长，荒草在微风中发出沙沙轻响。三个地痞的呻吟和求饶声打破了这里的死寂，又随着他们连滚带爬的逃离而迅速远去。
凌初瑶面无表情地将夺回的钱袋收好，仿佛刚才只是随手拂去了身上的尘埃。她重新背起沉甸甸的背篓，动作流畅自然，没有多看地上残留的些许挣扎痕迹一眼。
她转向两个孩子。
冷君睿依旧维持着张大嘴巴的姿势，黑亮的眼睛里充满了极致的震惊，仿佛第一次认识眼前这个人。他那个只会撒泼打人、遇到厉害点的人就缩起来的娘亲，怎么可能……怎么可能像戏文里的侠客一样，三两下就打倒了三个拿着棍子的大人？
冷君瑜则完全忘了哭泣，小脸上泪痕未干，嘴巴微张，呆呆地看着凌初瑶，那双大眼睛里原有的恐惧被一种巨大的、懵懂的茫然覆盖，甚至还夹杂着一丝他自己都未曾察觉的、微弱的光亮。
凌初瑶没有解释，也不需要解释。她只是平淡地开口，打破了这凝固的气氛：“走了。”
声音依旧没什么起伏，却像一道指令，瞬间激活了僵硬的两个小家伙。
冷君睿猛地闭上嘴，喉头滚动了一下，下意识地紧紧拉住弟弟的手。这一次，他跟在凌初瑶身后，脚步不再仅仅是畏惧和顺从，更添了几分难以言喻的恍惚和探究。他的目光几乎无法从娘亲那挺直的背脊上移开。
冷君瑜被哥哥拉着，踉跄地跟上，小脑袋却忍不住频频回头，望向地痞消失的方向，又转回来看着凌初瑶，小小的脑袋瓜里显然无法理解刚才发生的一切。
凌初瑶选择了另一条更绕但能避开主路视线的小径返回。她步履稳健，仿佛刚才那场短暂的冲突从未发生。
然而，就在他们身影消失在废弃砖窑区边缘的杂草丛中后不久，不远处一座半塌的砖窑顶上，一个原本倚靠在阴影里、仿佛与斑驳砖墙融为一体的身影，缓缓站直了。
那人穿着一身不起眼的灰褐色短打，身形精干，面容普通，属于扔进人堆里就找不出来的那种。但他的一双眼睛却锐利如鹰，此刻正微微眯起，望着凌初瑶母子三人消失的方向，手指无意识地在腰侧一个不起眼的皮质小包上摩挲着。
他奉东家之命，在这清河镇附近留意有无异常之人或事，尤其是与山中那点“隐秘”可能相关的。方才下面那场短暂的打斗，他尽收眼底。
那妇人身手……绝非普通农妇！招式狠辣精准，没有任何花哨，完全是奔着废掉对方行动能力去的，透着股他只在某些见不得光的地方见过的、纯粹的实战气息。还有她那瞬间爆发出的速度与力量，与她那略显单薄的身形颇不相符。
更让他留意的是她那过于平静的反应。打完人，夺回钱，如同碾死几只蚂蚁，情绪没有丝毫波动。这心性……
灰衣人沉吟片刻，又缓缓坐回阴影里，如同潜伏的猎豹。
这冷家坳的普通农妇？看来，得稍微费点心思查查了。他得弄清楚，这突然冒出来的女人，是偶然，还是……冲着别的东西来的。
暮色渐浓，最后一缕天光隐没在山峦之后。
凌初瑶带着两个孩子，终于踏上了回冷家坳的主路。村落的轮廓在昏暗的天光下依稀可辨，零星灯火如同地上的星子。