星火谷接连的胜利与扩张，如同一块不断投入水中的巨石，激起的涟漪远远超出了靖安王的辖境，开始引起更远方势力的注意。
这一日，一位风尘仆仆、操着浓重西凉口音的行商，历经辗转，终于来到了星火谷外围的接待点。他自称姓胡，带着一支不大的驼队，驮着些西凉特产的皮毛、玉石和药材，想要与星火同盟进行贸易。
负责接待的钱小乙见多识广，与那胡商人交谈片刻，便察觉此人谈吐不凡，对行商之道见解精辟，绝非普通商贾。他不敢怠慢，一面安排人好生招待，一面立刻将情况禀报了林晚和谢景珩。
林晚在议事堂接见了这位胡商人。此人约莫四十岁年纪，面容精瘦，眼神却异常明亮灵活，透着一股商人的精明，但偶尔流转的目光深处，又似乎藏着别样的审视。
“小人胡三，久闻星火谷林谷主大名，如雷贯耳！今日得见，果然名不虚传！”胡商人姿态放得很低，言语间极为客气，奉上了一份不菲的礼单。
林晚微微一笑，态度不卑不亢：“胡先生远来是客，不必多礼。我星火谷欢迎四方朋友，公平交易。不知先生此次前来，是想采购些什么，又带来何物？”
胡商人笑道：“林谷主快人快语！小人此次前来，主要是听闻贵谷有改良农具、织机之妙法，心生向往，想看看能否采购一批，运往西凉售卖。另外，贵谷出产的精盐、成药，在西凉亦是紧俏货。至于小人带来的，除了这些皮毛玉石，还有一些西凉特产的稀有矿砂和草药种子，或许对贵谷有用。”
他说话间，目光似是不经意地扫过议事堂内的一些摆设，尤其是墙上那幅标注着星火同盟势力范围的地图，以及角落里摆放的一架用于演示的改良纺车模型。
林晚心中微动。此人目的明确，对星火谷的“特产”了如指掌，而且带来的交换物也颇具针对性。这不像是一次偶然的商贸行为。
她面上不动声色，与胡商人商谈着交易细节，心中却悄然提高了警惕。她感觉有一道无形的目光，正透过这个商人，窥探着星火谷的一切。
与此同时，谢景珩也从青羽那里得到了关于这个胡商人的初步调查结果。“影卫”发现，胡商人的驼队护卫中，有几人气息沉稳，步伐矫健，不似寻常保镖，更像是训练有素的武士。而且他们进入星火谷地界后，路线选择十分巧妙，似乎对周边的地形和势力分布颇为熟悉。
“看来，是醉翁之意不在酒。”谢景珩眼神冰冷。他几乎可以肯定，这个胡商人，即便不是天机阁的人，也必然与那些窥探星火谷的神秘势力有关。
林晚与胡商人初步达成了几项交易意向，并安排钱小乙具体对接后，便端茶送客。
胡商人离去后，林晚脸上的笑容渐渐收敛，对谢景珩和云怀瑾道：“此人来者不善。”
云怀瑾沉吟道：“他关注的重点，在于谷主的‘奇思妙想’和谷内的‘新技术’。所谓交易，恐怕只是接近和探查的借口。正所谓怀璧其罪，星火谷展现出的种种不凡，已引起真正大人物的注意了。”
谢景珩冷哼一声：“不管他们来自西凉何方，有何目的，敢打晚儿和星火谷的主意，就要做好付出代价的准备！”
林晚点了点头，目光沉静：“是福不是祸，是祸躲不过。既然被人盯上了，那我们更要加快脚步，让自己变得更强大，强大到让任何觊觎者，都不敢轻举妄动！”
她看向谢景珩：“景珩，对外侦察和内部肃清不能放松。”又看向云怀瑾：“怀瑾，同盟内部的整合与制度完善需加快，我们要把根基打得更牢。”
最后，她深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：“至于那些藏在暗处的眼睛，就让他们看吧。总有一天，我们会让他们看到，星火之光，足以燎原，亦足以……焚尽一切魑魅魍魉！”