星火同盟初立，大败冯骑的捷报如同插上了翅膀，以比靖安王府塘报更快的速度，在周边的州县、村落、山寨之间疯传。星火谷与“林谷主”、“谢战神”的名声，彻底打响，不再是局限于山谷一隅的传奇，而是成为了足以撼动靖安王统治根基的、令人敬畏又向往的符号。
每日都有新的流民拖家带口，循着传闻前来投奔，其中不乏一些身怀技艺的工匠、识文断字的落魄文人，甚至还有几个在本地小有名气的郎中也慕名而来，希望能在这片传说中的“桃源”安身立命。星火谷的人口再次迎来一波增长，各项建设也如火如荼地展开，呈现出一派欣欣向荣的景象。
然而，在这表面的繁荣之下，林晚和谢景珩却并未被胜利冲昏头脑。他们深知，刘瑾吃了如此大亏，绝不可能忍气吞声。表面的平静，往往意味着暗地里更疯狂的反扑正在酝酿。
议事堂内，核心成员齐聚。
“根据‘影卫’和各方盟友传回的消息，刘瑾确实没有立刻调集大军报复。”云怀瑾指着墙上那幅愈发详尽的地图，眉头微蹙，“但他麾下的谋士和将领，近期活动异常频繁。尤其是他手下那个以智计阴狠着称的参军吴先生，近日接连拜访了与我们同盟接壤的‘黑水泽’和‘秃鹫营’。”
“黑水泽？那地方不是一片沼泽烂泥塘吗？盘踞在那里的是一伙水匪，凶悍得很，向来不服王化，刘瑾怎么会去找他们？”赵铁柱挠着头，有些不解。
王莽沉声道：“正因如此，才更显蹊跷。黑水泽地形复杂，易守难攻，且位于我们通往东南水路的要冲。若这伙水匪被刘瑾收买，卡住水道，对我们未来的商贸和物资运输将是极大的威胁。”
“秃鹫营则是一伙盘踞在北部山区、以采矿和锻造为生的山民，性子桀骜，但打造的兵器颇为精良。”钱小乙补充道，小眼睛里闪烁着精光，“刘瑾若是许以重利，让他们断绝与我们的铁料交易，甚至转而对付我们，也是个麻烦。”
林晚静静听着，手指无意识地在桌面上划动。刘瑾这一手，不再是简单的军事威慑，而是更阴险的釜底抽薪。他正在试图构建一个针对星火同盟的经济和地理封锁网，用周边的这些“钉子”来限制、消耗同盟的发展。
“此外，”青羽清冷的声音响起，她如同影子般站在角落，此刻才开口，“谷内近期接收的新流民中，发现几个行迹可疑之人。虽未抓到实质把柄，但其打探消息的方式，不似寻常百姓，更像受过训练的探子。”
内忧外患，暗流涌动。
谢景珩冷哼一声：“看来，刘瑾是铁了心要跟我们玩阴的了。明刀明枪打不过，便尽使些上不得台面的手段。”
林晚抬起头，目光扫过众人，最终落在谢景珩和云怀瑾身上：“刘瑾想困死我们，我们就偏要破局而出。他拉拢那些势力，无非是威逼利诱。我们能给的，是更长远的利益和真正的尊重。既然他出招了，我们接着便是。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“而且，我们不能总是被动接招。冯骑新败，刘瑾内部必然震动，正是我们主动出击，扩大战果，进一步瓦解他周边势力的时候。”
“谷主的意思是……？”王莽问道。
“我们先从最软的柿子捏起。”林晚的手指，精准地点在了地图上一个标着“三河集”的位置，“这里，是刘瑾设置在边境的一个重要税卡和物资中转站，守军不多，但囤积了不少钱粮军械。打掉它，既能缴获急需的物资，也能狠狠打击刘瑾的威信，更能向所有摇摆不定的势力展示，我们有能力将战火烧到他的地盘上！”
一个主动出击，以攻代守的计划，在林晚心中逐渐成型。