“血屠营”三个字，如同带着血腥味的阴风，很快便通过王莽的情报网络，传回了星火谷。与之前擅长渗透和刺杀的“影梭”不同，“血屠营”是靖安军中一支以残暴和杀戮闻名的部队，专司镇压和屠戮，所过之处，往往寸草不生，鸡犬不留。
刘瑾派出“血屠营”，其意图昭然若揭：不再玩弄阴谋诡计，而是要凭借绝对的力量，以最酷烈的手段，将星火谷及其周边所有反抗势力，从物理上彻底抹除！
压力，瞬间提升到了顶点。
派出去袭扰的小队被紧急召回，星火谷再次进入了最高级别的战备状态。所有人都明白，这一次，将不再是之前的小规模渗透或试探性进攻，而是一场决定生死存亡的正面碰撞！
“血屠营兵力多少？装备如何？主将是谁？”议事厅内，谢玄的问题如同连珠炮，目光锐利地看向王莽。
王莽脸色凝重地汇报：“据可靠情报，‘血屠营’满编五百人，皆是身高体壮、悍不畏死的悍卒，配备重甲、强弩、斩马刀，甚至可能拥有少量攻城器械。其主将名为屠千岳，人送外号‘屠夫’，性情残暴，嗜杀成性，曾有过屠尽三座不肯投降村镇的恶行！”
五百重甲精锐！还有攻城器械！
众人的心都沉了下去。星火谷的护卫队经过连番征战和抽调，能战者不过两百余人，且装备远远无法与对方相比。依托工事或许能抵挡一时，但面对专业的攻城器械和悍不畏死的重甲冲锋，陷落只是时间问题。
“不能硬拼！”林晚果断道，“我们的优势在于地利和灵活。必须将‘血屠营’引入对我们有利的地形，利用陷阱、弩箭和游击战术，不断消耗他们，挫其锐气！”
“晚儿说得对。”谢玄点头附和，他走到地图前，手指点向谷外一片地形极其复杂、遍布丘陵、密林和沼泽的区域——“死亡沼泽”。“这里，是我们最好的战场！沼泽限制了重甲行动，密林便于我们隐藏和设伏，复杂的地形可以分割他们的阵型！”
“死亡沼泽？”赵铁柱皱起了眉头，“那地方邪乎得很，瘴气弥漫，毒虫遍地，本地人都不敢轻易深入！咱们的人进去，也讨不了好吧？”
“正因为危险，才是我们的机会！”谢玄眼中闪烁着冷静的光芒，“我们熟悉周边情况，可以规避大部分危险区域。而‘血屠营’人生地不熟，贸然进入，必然处处受制！我们可以利用这一点，将他们拖死在沼泽里！”
一个大胆的、近乎冒险的“诱敌深入，沼泽歼敌”计划，逐渐成型。
接下来的几天，星火谷几乎全员动员。所有能调动的人力都被投入到了“死亡沼泽”外围的预设战场。大量的陷阱被布置起来：伪装巧妙的陷坑里插满了削尖的竹签，浸泡过毒液；绊索连接着悬挂在树上的巨木或钉板；利用地形制造的落石区；甚至在几处关键的狭窄通道处，秘密埋设了由林晚指导、利用改良火药制作的、威力更大的“地雷”。
护卫队员们则加紧演练在丛林和沼泽环境下的配合作战，学习如何利用环境隐匿、如何快速布置和触发陷阱、如何用弩箭进行精准的狙杀。
林晚也几乎不眠不休，她利用“自然亲和”的能力，更加细致地感知着“死亡沼泽”的环境，标记出安全的路径、水源地、以及可能存在的天然险境。同时，她也将剩余的功德点，全部投入到了【危机模拟推演】中，反复推演“血屠营”可能采取的进攻路线和己方的应对方案，寻找最优解。
【消耗功德点250点，推演“死亡沼泽”防御战……推演结果显示，成功几率：38%。主要风险：敌方兵力优势过大；沼泽环境对己方同样构成威胁；敌方主将屠千岳可能不按常理出牌……】
38%！不到四成的胜算！这个结果让林晚心头冰凉。但她没有气馁，而是根据推演中暴露出的问题，不断调整和优化防御部署。
整个星火谷，如同一个上紧了发条的钟表，在巨大的死亡威胁下，高速而精密地运转着，准备迎接即将到来的、最为残酷的考验。
空气仿佛都凝固了，弥漫着一种悲壮而压抑的气息。人们默默地准备着，眼神中充满了决绝。他们知道，这一战，将决定星火谷是存是亡，决定他们亲手建设的家园，是继续存在于这片土地，还是化为焦土。
而在谷内祠堂前，那排新增的英烈碑旁，不知何时，又悄然预留出了一片空地。那无声的预留，比任何慷慨激昂的誓言，都更加令人心碎，也更加坚定了人们死战到底的决心。