柳枝夫妇的失踪，像一盆冷水，浇在了刚刚因抓获何三与接头人而振奋的星火谷核心层头上。煮熟的鸭子，难道真的飞了？
谷内所有的出口已被彻底封锁，连飞鸟难度的高耸岩壁都加派了人手监视，他们怎么可能在这么短的时间内消失？
“搜！就算是挖地三尺，也要把他们给我找出来！”王莽脸色铁青，声音因愤怒和焦急而有些嘶哑。他无法接受在如此周密的布局下，竟然让最重要的目标逃脱。
大量的护卫队员和自愿加入搜索的青壮谷民被组织起来，以柳枝夫妇原先居住的小屋为中心，向四周辐射开，进行地毯式的搜查。火把的光芒连成一片，几乎将星火谷的夜空映成了橘红色。人们呼喊着，仔细检查着每一个草垛，每一个可能藏人的角落，甚至连水井和废弃的地窖都不放过。
林晚和谢玄也站在搜寻的中心区域。谢玄的左肩因为之前的夜袭和此刻的紧绷而隐隐作痛，但他依旧强撑着，目光锐利地扫视着周围的环境。林晚则强迫自己冷静下来，闭上眼睛，全力运转“自然亲和”的能力。
嘈杂的人声，晃动的火光，焦急的情绪……这些都在干扰着她的感知。她努力摒弃这些杂念，将意念如同细腻的蛛丝般，向着周围的空间蔓延开去，试图捕捉那一丝不和谐的、属于“逃离”或“隐匿”的波动。
植物的低语，土壤的呼吸，岩石的沉寂……各种自然的信息流涌入她的意识。起初，依旧是一片混乱。
但渐渐地，当她将感知集中到柳枝小屋后方那片茂密的、主要用于堆放杂物的竹林时，一种极其微弱的、与周围环境格格不入的“凝滞”与“压抑”感，引起了她的注意。
那片竹林看似寻常，竹叶在夜风中沙沙作响。但就在竹林深处，靠近岩壁的一小片区域，那里的“气息”似乎过于“干净”了，连夜间本该活跃的小虫都悄无声息，仿佛被什么无形的东西惊走或压制了。
“在那里！”林晚猛地睁开双眼，伸手指向那片竹林，语气笃定，“竹林深处，靠近岩壁的地方！有异常！”
谢玄和王莽对她的判断毫不怀疑，立刻调集人手，将那片竹林团团围住。火把的光芒聚焦过去，将每一根竹子都照得清晰可见。
“柳枝！陈石头！你们已经被包围了！出来吧！”王莽扬声喊道，声音在寂静的竹林中回荡。
竹林深处，没有任何回应，只有风吹竹叶的沙沙声，显得格外诡异。
赵铁柱按捺不住，提着砍刀就要往里冲，被谢玄一把拉住。“小心有诈。”
他示意几名手持盾牌的护卫队员在前，缓缓向林晚所指的方向推进。众人屏住呼吸，紧张地注视着那片被火光笼罩的阴影。
随着距离的拉近，眼尖的队员终于发现了端倪——在几丛生长得异常茂密的翠竹根部，地面的泥土颜色似乎与周围有细微的差别，而且，几片落叶的形状也显得不太自然，像是被人刻意摆放过的。
“有地道！”
一声惊呼，打破了僵持！
几乎在声音响起的瞬间，那处不自然的泥土猛地向上掀开，两道黑影如同受惊的兔子般从地下窜出，向着岩壁的方向亡命狂奔！正是柳枝和她的丈夫陈石头！
原来他们并没有离开，而是不知何时，神不知鬼不觉地在自家屋后挖了一条通往竹林、并借助竹林和岩壁阴影隐藏了出口的地道！这等心思和耐力，实在令人心惊！
“拦住他们！”赵铁柱怒吼一声，如同出闸猛虎，第一个追了上去。护卫队员们也立刻合围。
陈石头似乎有些身手，返身挥舞着一把柴刀，试图阻挡追兵，给柳枝创造逃跑的机会。但他哪里是赵铁柱的对手，不过两三招，就被赵铁柱一脚踹在腿弯，惨叫一声扑倒在地，被紧随而上的队员死死按住。
而柳枝，这个平日里沉默寡言、看似柔弱的妇人，此刻却展现出了惊人的冷静和敏捷。她根本不回头看自己的丈夫，只是拼命地向岩壁跑去，那里似乎有她早已准备好的、用于攀爬的绳索或工具！
眼看她就要冲到岩壁下，一旦让她借助工具爬上陡峭的岩壁，再想抓住她就难了！
就在这千钧一发之际！
“嗡——”
弓弦震响！一道乌光如同撕裂夜空的闪电，后发先至，精准无比地射穿了柳枝刚刚扬起的、试图抓住岩壁上垂落藤蔓的手腕！
“啊！”柳枝发出一声凄厉的惨叫，身形一个趔趄，重重摔倒在地。她捂住鲜血淋漓的手腕，抬头望向箭矢射来的方向，眼中充满了怨毒与绝望。
谢玄缓缓放下手中的长弓，脸色在火把映照下显得有些苍白，但握弓的手依旧稳定。这一箭，时机、角度、力度，妙到毫巅，既阻止了柳枝逃跑，又未取其性命。
护卫队员们一拥而上，将倒在地上的柳枝也牢牢捆缚起来。
真正的“地鼠”，终于落网！
搜索的人群发出了震天的欢呼，多日来的压抑和紧张，在这一刻终于得到了释放。
林晚走到被捆得像粽子一样的柳枝面前，看着她那双失去了平日伪装、只剩下冰冷和恨意的眼睛，心中没有丝毫怜悯。
“为什么？”林晚平静地问道。
柳枝啐出一口带血的唾沫，死死盯着林晚，声音嘶哑：“成王败寇，没什么好说的。只恨……只恨没能把你们这些碍事的家伙，统统送下地狱！”
她的眼神疯狂而决绝，显然是个被彻底洗脑的死士。
王莽走上前，从柳枝身上搜出了另外半块能够与接头人身上蜡丸契合的蜡丸，以及一些用于传递信息的特殊工具。
至此，内外勾结的毒线被彻底斩断。何三、接头人、柳枝夫妇，全部落网。
星火谷，终于赶在“影梭”小队主力抵达之前，清除了内部最大的隐患。
然而，看着柳枝那怨毒的眼神，以及想到即将到来的“影梭”小队，林晚知道，危机还远未结束。接下来的，将是与靖安军这支神秘精锐的正面较量。