“观测者信号！确认！能量签名匹配度99.7%！方位Alpha-7，距离三万个单位，正在高速接近！”监测员的声音因极度紧张而变调，控制中枢内刚刚因获得宝贵信息而稍缓的气氛瞬间冻结。
邹玥（邹波意识主导）刚刚从球形信息哨站返回“夜影号”，连一口气都没来得及喘，就被这突如其来的噩耗击中。她猛地扑到控制台前，屏幕上，数个刺目的红色光点正从回响之庭的边缘区域闪现，如同嗅到血腥味的鲨鱼，坚定不移地朝着星火方舟主力所在的方向袭来。
“潜猎追踪群…”邹玥念出了密钥中提到的名词，心头一沉。对方果然拥有极强的环境适应能力和追踪手段，连回响之庭这样的奇异区域也无法完全屏蔽它们的信标。
“数量多少？舰型识别？”她强迫自己冷静下来，声音冷冽。
“目前识别到…十二个信号！小型舰体，能量反应高度内敛，隐匿性极强！等等…它们的航向…并非直线，它们在利用环境中的能量流和法则褶皱进行规避和加速！速度极快！”雷达官的声音带着难以置信，“它们比我们更适应这里的环境？！”
“环境适应模块…观测者果然升级了。”邹玥眼神锐利，“‘夜影号’立刻返航！全舰队一级战备！启动最高级别隐匿模式！逆熵领域收缩，集中能量进行防御和干扰！伏羲网络，全力分析对方行进模式，寻找规律和弱点！”
命令通过加密频道瞬间传回星火方舟主力。庞大的界层光芒微微暗淡，试图将自己隐藏于变幻的极光薄纱和巨大晶体之后。万界联军的战舰纷纷激活伪装和干扰设备，炮口充能，紧张地注视着来袭的方向。
那十二艘观测者潜猎舰如同鬼魅般在彩色薄纱中穿梭，它们的舰体似乎能随时改变颜色和能量波动，与环境近乎融为一体。它们时而消失在一片突然爆发的能量乱流中，时而又从另一片看似平静的区域突兀钻出，不断拉近距离。
“它们有备而来！我们的常规隐匿手段效果很差！”索尔塔预警部门报告，“它们携带的信标强化装置穿透了环境干扰！”
“攻击！不能让它们靠近主方舟！”联军指挥官下达了开火命令。
数十道能量光束和实体炮弹划过诡异的空域，射向那些高速移动的潜猎舰。然而，令人震惊的一幕发生了——部分攻击在靠近潜猎舰时，竟然发生了诡异的偏转，仿佛被一层无形的、与环境同频的护盾滑开！另一些攻击虽然命中，但造成的伤害远低于预期！
“反共鸣武器？环境适应护盾？！”技术官惊骇道，“它们短时间内部分适应了这里的法则！”
观测者的学习进化能力，恐怖如斯！
一场极不对等的追逐战和阻击战在回响之庭的外围展开。联军战舰依靠数量和火力优势勉强支撑，但对方凭借着更胜一筹的环境适应力和隐匿性，不断逼近，如同附骨之疽。一艘联军护卫舰在追击中被突然从晶体后方绕出的潜猎舰用一道扭曲的、色彩斑斓的能量束击中引擎，瞬间瘫痪，随后被补射的火力化为宇宙尘埃。
联军规模：255艘（含8艘重伤）。稳定度在战斗震荡和能量输出下，跌落至63%。
“不能这样下去！”邹玥乘坐“夜影号”险之又险地避开一道狙击能量束，返回了星火方舟界层，“必须利用环境！伏羲网络，分析结果！”
“正在计算…对方利用环境规律存在可预测模式…建议诱导它们进入‘晶簇迷宫’区，那里法则扰动最强，可以最大程度削弱其环境优势！”
“执行！”邹玥毫不犹豫。
联军舰队开始且战且退，有意地将那十二艘潜猎舰引向一片布满了巨大、杂乱、不断缓慢移动的晶状体结构的区域。这里的环境低语变得尖锐刺耳，能量流混乱不堪，空间褶皱随处可见。
一进入这片区域，潜猎舰的速度明显下降，隐匿效果大打折扣，它们的攻击也因为环境干扰而准头大失。联军趁机发动一波集火，终于成功击毁了两艘潜猎舰，将其击伤数艘。
剩余的潜猎舰见状，没有硬拼，而是迅速后撤，脱离了接触，消失在迷离的背景之中，但那种被窥视的感觉并未完全消失。它们显然改变了策略，从强攻变成了远程监视和骚扰，等待后续主力的到来。
尽管当前的危机得到了暂时的缓和，但每个人的心头却笼罩着一层更为浓重的阴霾。仅仅只是观测者派出的一支先头部队，就让大家感到如此棘手难对付，如果它们的主力军抵达之后，又将会引发怎样可怕的后果呢？而这所谓的回响之庭，究竟还能够给予众人多长时间的保护与遮蔽呢？
邹玥步履匆匆地赶回控制中心，目光紧紧锁定在那块巨大的屏幕之上。只见屏幕上依然闪烁着若隐若现、极其微弱的红色光点警报信号，仿佛在向人们预示着一场更大灾难即将降临。与此同时，最新获取到的来自信息哨站有关核心静滞区域的详细数据也映入眼帘。凝视着这些资料，邹玥深知一个残酷的事实——那个一直以来被视为最后防线的关键时刻，竟然毫无征兆地提前到来了！
摆在眼前的选择异常艰难：要么铤而走险冲入核心静滞区域，借助那里独有的屏蔽特质来赢得宝贵的喘息之机；然而这样做必须承担极高的风险，稍有不慎便可能诱发庭灵的全面爆发甚至掀起恐怖至极的信息风暴。另一条路则相对保守一些，那就是当机立断撤离回响之庭，马不停蹄地继续踏上那段没有尽头且前途未卜的逃亡之路，并随时准备应对紧随其后穷追猛打的观测者大军。
此时此刻，星火方舟宛如一艘迷失方向的孤舟，再一次被逼至命运的三岔口前，陷入进退两难的绝境之中……