学徒。
这两个字在卡尔的逻辑核心中触发了一连串的运算。
周围那些兽人工匠的嘲笑声早已消失，取而代之的是一种混杂着呆滞、嫉妒与不可置信的复杂情绪。
他们的导师，暴躁如熔炉的格隆·铁砧，曙光哨站锻造区的最高权威，竟然在向一个来历不明、打出一把废铁的人类，发出了收徒的邀请。
这比那把丑陋铁剑能腐蚀黑铁胸甲，还要让他们感到荒诞。
“我愿意。”
卡尔的回答简单而直接。
这是当前最优解。他需要一个合法的身份，一个能接触到更多资源与信息的平台。格隆的学徒，这个身份完美符合他的需求。
“好！”
格隆那张阴沉的脸，瞬间被一种狂热的亮光所点燃。他完全无视了周围学徒们惊愕的反应，一把抓起地上的丑陋铁剑，塞回卡尔手中。
“跟我来！”
他粗暴地抓住卡尔的胳膊，大步流星地走向他自己那座最大、最核心的锻炉，那里的炉火终年不熄。
“从今天起，他就是我的学徒！”格隆对着所有目瞪口呆的工匠发出一声咆哮，“他在锻造的时候，你们谁也不准打扰！他需要什么材料，都给我优先供应！”
说完，他把卡尔推到自己的锻炉前，然后又像想起了什么，转身冲向锻造区角落里一个上锁的金属箱。
哐当！
箱子被粗暴地打开，格隆从里面抱出一堆散发着不祥气息的金属废料，重重地扔在卡尔脚下。
那些都是从战场上回收的，被虚空严重污染的武器残骸和盔甲碎片。每一块上面，都缠绕着紫黑色的能量纹路，散发着让人生理不适的混乱气息。
“再来一次。”
格隆退后几步，抱起双臂，那双深邃的眼睛死死锁定在卡尔身上，里面燃烧着一种近乎痴迷的火焰。
“就在这里，用我的炉子，用这些材料，把你刚才做的事情，再做一遍。每一个步骤，每一个动作，我都要看清楚。”
他不是在指导。
他是在观摩。
卡尔的逻辑核心瞬间理解了现状。格隆看不懂他的锻造方式，但他从结果中，看到了另一种前所未有的可能性。
卡尔没有多言。
他弯下腰，捡起一块被污染的护胫甲片，开始重复之前的流程。
检查锻炉，拉动风箱，将金属送入炉心。
【虚空锻炉：已激活。】
【数据重构：启动。】
这一次，他的感知更加清晰。他能“看”到炉火中，那块金属护胫的底层结构正在被解析，狂暴的虚空能量被自己的意志强行剥离、梳理、然后重新编织。
当！
第一锤落下。
格隆的身体猛地前倾，他试图从那精准而标准的动作中，解析出那种“湮灭”特性的来源。
然而，他什么也看不出来。
那只是最基础、最朴实的锻打。
但铁砧上的金属，却再一次，走向了那种无可名状的“丑陋”。
……
与此同时。
远在河畔村的“异世界冒险者”们，也正为一件足以改变他们命运的大事而狂热。
《纪元》官方论坛，一个加精标红的帖子在短短几小时内，回复量就突破了十万。
【S1赛季属性点大讨论！全体质加点才是版本答案？还是全力加点追求极致输出？】
主楼楼主“数据帝”用详尽的表格和初步测试，分析了升级后自由属性点的不同加法带来的巨大差异。
帖子下方，早已吵成了一锅粥。
“还用问？肯定是全力量啊！老子现在3级，10点属性全加了力量，攻击力暴涨！以前打个森林狼要三下【猛击】，现在两下就躺了！效率！懂吗？”
“楼上纯属脑瘫，鉴定完毕。你两下打死一只，我能拉着三只打！我10点全加的体质，现在3级就有三百多点血，森林狼咬我一下才掉三十几点血。你呢？被摸两下就回城读秒了吧？活着才有输出！”
“笑死，一群极端加点的在吵什么。我五力五体，能打能抗，不香吗？游戏体验拉满。”
“有没有敏捷流的兄弟？我试着加了5点敏捷，感觉跑得快了一点点，攻速好像也快了，就是不知道有没有用。”
“有个屁用！现在就一个攻击技能，要攻速干嘛？平A刮痧吗？”
“全体质神教永不为奴！昨天我们小队就是靠我这个全体质的t，硬是磨死了一只精英野猪！那三个全力加点的脆皮，被猪拱一下就半血了，吓得只会跑！”
“兄弟们！智力和精神暂时先别点，目前开荒用不到，我猜后续必定可以转职成法师！”
讨论的热度，从线上迅速蔓延到线下。
河畔村的村口、铁匠铺前、杂货店旁，到处都是三三两两的玩家在激烈地争辩着。
“兄弟，怎么加点的？全体质？来我们队，正好缺个能抗的！”
“【龙战于野】公会收人！我们目标是S1赛季第一个走出新手村的公会！”
对这些刚刚降临艾瑟拉的玩家而言，这个充满真实感的世界，最大的乐趣，莫过于探索规则，并找到最优解。
属性点的出现，给了他们第一个真正可以“自定义”自己角色的机会。
力量、体质、敏捷、智力、精神。
每一个选择，都似乎通往一条截然不同的道路。
……
当！
随着最后一锤落下，卡尔将又一柄扭曲丑陋的铁剑从淬火槽中取出。
“哐当。”
他将其扔在地上，与之前的几件“作品”堆在一起。
连续数小时高强度的“数据重构”，让他的逻辑核心也感到了一丝负荷。手臂中的虚空回路，正散发着灼热的感。
而他的对面，格隆·铁砧已经完全陷入了某种魔怔的状态。
他时而蹲下，拿起一柄丑陋的武器反复端详，时而又站起，焦躁地来回踱步，嘴里念念有词，全是“不对”“怎么可能”“原理是什么”之类的呓语。
他身为部落首席铁匠的骄傲与常识，在今天被彻底击碎，然后又被一种前所未有的渴望所重塑。
就在锻造区陷入这种诡异的寂静时，一个更加魁梧、更具压迫感的身影，出现在了锻炉之外。
那身影带来的阴影，甚至盖过了格隆。
来人穿着一身厚重的黑色板甲，板甲上布满了狰狞的尖刺和战斗的刻痕，一头狂野的黑发用骨环束在脑后。
仅仅是站在那里，一股惨烈的血腥与杀伐之气，就扑面而来。
是血吼·裂脊。
曙光哨站的副指挥，那个暴脾气的兽人将领。
他的到来，让整个锻造区的温度都仿佛下降了几度。所有兽人工匠都停下了手中的活计，敬畏地低下头。
血吼没有理会任何人，他径直走向了格隆的锻炉。