秋日的阳光，透过金銮殿高高的窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。殿内，熏香袅袅，一派庄严肃穆。
早朝已近尾声。皇帝高踞龙椅，面带倦容，听着下方臣工禀报着各地秋收、赋税等寻常政务。一切都显得按部就班，甚至有些沉闷。
林玥儿作为特赐可上殿议事的“安平乡君”，静立在靠近殿门的女官队列中。她低眉顺目，心思却已飘远。太后的暗示，端王在商业上的溃败与反扑，如同一张无形的网，在她脑海中渐渐清晰。她需要更快地积蓄力量，找到突破口。
就在这看似平静的时刻——
“报——！！！”
一声凄厉、沙哑，仿佛用尽生命力的嘶吼，猛地从殿外传来，撕裂了大殿的宁静！
所有人为之一震！
皇帝倏然坐直了身体，倦意一扫而空，目光锐利地投向殿门。
群臣纷纷转头，脸上写满了惊疑。
只见一名身背赤色令旗的信使，浑身浴血，甲胄破碎，连滚带爬地冲入大殿。他几乎是扑倒在御阶之下，扬起一张被风沙血污糊满、只剩一双眼睛因极度惊恐而睁得滚圆的脸。
“陛下！八百里加急！北境…北境急报！”信使的声音如同破锣，带着哭腔和无法抑制的颤抖。
“讲！”皇帝的声音沉了下去，带着一丝不易察觉的不安。
那信使猛地以头抢地，发出“咚”的一声闷响，泣血般嘶喊：
**“北戎大汗亲率二十万铁骑，三日前提兵南下！苍云关、落霞城、铁壁城…连破三城！守将…悉数战死！镇北侯爷…他…他亲赴前线督战，身中数箭，重伤垂危！北疆军…群龙无首！溃败百里！北境…危矣！！！”**
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在寂静的金銮殿上！
“什么？！”
“连破三城？！”
“镇北侯重伤？！”
短暂的死寂之后，朝堂瞬间炸开了锅！文官们面色惨白，交头接耳，声音里充满了恐慌。武将们则人人变色，眼神中充满了震惊与难以置信。
苍云三关，那是北境门户，固若金汤！镇北侯苏擎天，更是大晟军神，威震北疆数十年！怎么可能…怎么可能在短短数日之内，败得如此惨烈？！
“噗——”龙椅上，皇帝身形猛地一晃，脸色瞬间褪得血色全无。他一只手死死抓住龙椅的扶手，指关节因用力而泛白。那双平素威严的眼中，此刻只剩下巨大的惊骇与…一丝茫然。
“三城…连破…苏擎天重伤…”
“北境若失，北戎铁骑便可长驱直入，直逼中原腹地！”
“国本动摇！社稷危殆！”
一股冰冷的寒意，从皇帝的脚底瞬间窜遍全身。
林玥儿站在队列中，心脏也是骤然一缩！北境！镇北侯！那是…那是她血脉上的外祖父！虽然相认不久，情感尚浅，但那份血缘牵连，以及镇北侯府对她和苏云裳的回护，让她无法置身事外。
“北戎为何突然大举进攻？时机如此巧合？”
“镇北侯久经沙场，怎会轻易重伤？”
她的目光，下意识地，越过混乱的群臣，投向了文官队列前列，那个一直垂首不语的身影——端王，慕容渊。
他似乎也被这噩耗“惊呆”了，微微抬头，脸上带着恰到好处的震惊与沉痛。
但林玥儿捕捉到了。
就在皇帝失态，群臣慌乱的刹那，在他低垂的眼帘抬起，扫过御座上那惊慌失措的帝王，扫过下方乱作一团的文武百官时……
他的嘴角，几不可察地，极其短暂地，向上弯了一下。
那不是悲伤，不是担忧。
那是一丝…计谋得逞的、冰冷而残酷的…**笑意**！
尽管只有一瞬，却像淬毒的冰针，狠狠扎进了林玥儿的眼底！
“是他！一定和他有关！”
“边关危急，朝廷必然要派遣大将。他想借此…消耗谁？掌控什么？”
皇帝的呼吸粗重起来，他强行稳住心神，目光扫向下方的武将队列，声音带着一丝连他自己都未察觉的沙哑和…急切：
“北境危殆，社稷震荡！谁…谁愿领兵出征，替朕分忧，挽狂澜于既倒？！”
洪亮的声音在殿内回荡。
然而，回应他的，却是一片死寂。
刚才还因震惊而骚动的武将们，此刻却纷纷低下了头。有人下意识地后退了半步，有人眼神闪烁，不敢与皇帝对视。
镇北侯都败了！重伤垂死！北戎兵锋正盛，二十万铁骑！这个时候去北境，不是建功立业，是去送死！更何况，朝中谁不知道，北疆军是镇北侯一手带出来的，排外性极强。此刻过去，指挥不动军队，还要面对如狼似虎的北戎人……
这分明是个有死无生的火坑！
时间，在沉默中一点点流逝。
皇帝的额头沁出了细密的冷汗，眼神从期待，到焦躁，最后染上了一抹绝望的怒火。
**“满朝文武，竟无一人敢为朕分忧吗？！！”** 他猛地一拍龙椅，声音因愤怒而颤抖。
武将队列中，依旧无人应声。只有沉重的呼吸声，和盔甲摩擦发出的细微声响。
就在这片令人窒息的沉默和皇帝的绝望达到顶点之时——
端王慕容渊，缓缓抬起了头。
他的脸上，带着沉痛与忧国忧民之色，然而在他低垂的眼眸最深处，那丝一切尽在掌握的、冰冷的笑意，如同深渊下的鬼火，再次幽幽一闪。
“鱼儿，终于都入网了。”