断崖边的风不大，却带着秘境特有的清冽。远处山林间偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，更显得天地空旷而幽静。厉战的目光落在远方连绵起伏的山脊轮廓线上，那些白天狰狞的地貌，在星光的柔和映衬下，显出几分雄浑与沉静。
“不是谢你出手相救，”厉战的声音比平时低缓，“是谢你这段时间的……守护。”
云萌侧过脸，星光落入她清澈的眼眸，漾开细碎的光点。她没有说话，只是安静地听着。
两人并肩而立，任由星光洒落，山风拂过。过了许久，云萌才缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的笃定：“赤焰蟒盘踞孤峰，引动地火，恐怕并非偶然。它看中的，正是峰底深处的地心火莲。”
厉战神色一凛：“地心火莲？”
“嗯。”云萌点头，“此物生于地脉极阳交汇之处，吸纳地火精华千年方能成形，对火系生灵有无与伦比的吸引力。赤焰蟒若能吞服炼化，能突破瓶颈，结出妖丹，实力大增。它引动地火喷发，既是为了逼退你们，恐怕也是为了搅动地脉，让那火莲更接近成熟。”
“地心火莲完全成熟时，会与地脉产生短暂的分离波动，那是唯一安全的采摘时机。提前强取，会引动狂暴的地火反噬，就算是金丹妖兽也承受不住。而且，这等天地灵物，往往自有防护。我白日探查时，感应到火莲周围似乎有天然形成的火煞禁制，极为难缠。”
厉战恍然，随即眉头紧锁：“如此说来，赤焰蟒不会善罢甘休，它定会守在附近，等待火莲成熟。”
“不错。”云萌望向孤峰方向，目光似乎能穿透山体，“所以，我们不能等。”
“你的意思是……”
“趁它今夜被惊退，心神未定，我们下去取了那火莲。”云萌的语气平淡，却带着不容置疑的决心，“免得夜长梦多。此物对火系与金系修士裨益最大，与火莲中精纯的火灵相辅相成，而且火莲本身也是极好的炼丹炼器材料。”她顿了顿，补充道：“此物于我也有些用处。”
厉战心中震动，没想到云萌行动如此果决，而且考虑的如此周全。“现在就去？是否需要准备什么？那火煞禁制……”
“没事，我自有分寸。”云萌转身，面向他，“我需要你帮我护法，在我深入地下时，守住峰顶这处泉眼通道入口，防止妖兽闯入干扰。”
“义不容辞！”厉战毫不犹豫地抱拳，眼神锐利如刀。
云萌看着他眼中坚定的光芒，微微一笑：“倒也不用如此悲壮。白熠会留下来辅助你。寻常麻烦，它足以应付。你只需提防可能出现的‘意外’即可。”
说话间，白熠已从她肩头轻盈跃下，落地时身形无声无息地膨胀，恢复成威风凛凛的巨虎模样，金色的瞳孔在夜色中如同两盏明灯。团团从领口探出脑袋，看了看，又缩了回去。
“事不宜迟，我们回去准备一下，子时一过，阴气渐消，阳气未升，正是地火相对平稳之时，最适合动手。”云萌计算着时辰。
两人一兽回到营地。众人得知云萌要亲自深入地下收取地心火莲。
“云顾问，千万小心！”王猛瓮声瓮气地说。
“姐姐，地火炽烈，一定要平安回来。”云灵拉着云萌的手，眼中满是关切。
李静默默递过来几枚她自己炼制的清凉护符：“云顾问，这些或许能稍微抵御一些火毒。”
赵峰郑重道：“我们一定守住入口！”
其他人也纷纷表态。
云萌一一谢过，将众人的心意收下。让大家各自回临时住所休息，养精蓄锐。
子时将至。
峰顶泉眼处，白日设下的淡青色封印光幕微微流转，将下方残余的燥热死死锁住。厉战和特勤三队成员全副武装，如同山岳般矗立在光幕旁三丈之处。白熠趴伏在前方，庞大的身躯几乎与黑暗融为一体，只有偶尔转动的金色眼瞳显示着它的存在。
云萌站在封印光幕前，一身青衣仿佛与夜色交融。团团依旧趴在她领口。她没有施展任何华丽的护身法术，只是周身自然而然流淌着一层润泽如水、却又深邃如渊的气息，将袭人的热浪轻易隔开。
“我下去了。”她回头，对众人和白熠轻轻点头。
“一切小心。”厉战沉声回应，握紧了手中的长刀。
云萌不再多言，伸出一根手指，指尖泛起一点极其凝练的灵光，轻轻点在淡青色光幕上。光幕如同水波般荡漾开来，露出一个仅供一人通过的缺口，一股比白天更加精纯、也更加暴烈的火灵气扑面而出，其中夹杂着淡淡的硫磺和金属灼烧的气味。
她没有丝毫犹豫，一步踏入，身影瞬间被翻腾的热浪和红光吞没。光幕在她身后迅速合拢，恢复原状。
厉战的心猛地提了一下，但他立刻收敛心神，将全部注意力集中在周围的环境上，神识最大程度展开，不放过任何一丝异常波动。白熠的耳朵竖得笔直，鼻翼微微翕动。
地下，是另一番景象。
云萌沿着被赤焰蟒拓宽、又被地火反复灼烧变得光滑如镜的岩石通道，快速向下坠去。周围的温度急剧升高，岩石呈现出暗红乃至炽白的色彩，空气扭曲，视线一片模糊。寻常筑基修士在此，顷刻间就要被烤干，金丹修士也需全力运转灵力护体。
云萌却步履从容。她身周那层润泽的气息仿佛有生命般流动着，所过之处，狂暴的火灵气变得温顺了一些，自动向两旁分开。
通道蜿蜒向下，越来越深。温度已经高到足以瞬间融化寻常钢铁，岩壁中甚至能看到缓慢流淌的岩浆细流。压力也大得惊人，仿佛整座山峰的重量都压在身上。
但这些对云萌而言，仿佛不存在。她的速度越来越快，身形化为一道模糊的青影，在灼热扭曲的通道中穿行。