朱慕见状，心知三哥已然动心。
他暗自思忖：三哥，我可算对得起你了，将天下四大粮仓之一的印度让予你。那片沃土落在懒惰的阿三手中，实在暴殄天物。
朱慕亦不亏。后世四大粮仓——华夏、漂亮国、印度、巴西，其中漂亮国与巴西远在美洲，暂时无法染指，但这两地倒也不急，距欧洲殖民者发现尚有数百年光阴。
他已谋划妥当，待夺取中原后，便挥师越南。占据越南，中原粮草便再无匮乏之忧。
待他登临天下，基地buff的影响力或许会再度提升，届时治下必然风调雨顺，人口再繁盛亦无惧。
唯有人口充足，方能扩军移民，征服天下！
……
三日后，朱慕满面春风离开徐州。
朱重八则开始大肆招兵买马。
一年后，朱重八率军出海，直指印度次大陆。
此乃后话，暂且不表。
却说朱慕返回江南，忽闻一则又惊又喜的消息——妻子即将临盆！
算来时日，确实已近产期。
元至正十三年，大汉元年，八月十五日。
王后诞下一子，取名朱珏。此子甫一降世，便被朱慕立为太子。
大汉疆域内万众欢腾，他们的王，终得继承之人。
元至正十三年，大汉元年，八月十五日。
太子朱珏的降生，为大汉这个强盛政权补上了最后一块拼图。
举国欢庆，为汉王贺，为太子贺！！！
汉王府内。
朱慕怀抱着新生的婴孩，满脸得意地向妻子炫耀：夫人快瞧，这鼻子多像为夫；这小嘴儿也随我；还有这双大眼睛，简直和本王一模一样......
床榻上的沈玉莲初时还笑靥如花，听着听着却渐渐敛了笑容，杏眸圆睁地瞪着丈夫：大王的意思是，孩儿全都随您，与妾身毫无干系？
怎么会！朱慕忙不迭指着婴儿道：这身肌肤，这头胎发，可不都随夫人么？
沈玉莲望着孩子皱巴巴的皮肤和头顶稀疏的胎发，又是好气又是好笑。
王府另一处院落里，芸娘正与一位佳人相对而坐。
那女子削肩细腰，身量修长，鹅蛋脸上生着一双灵动的眸子，黛眉如画，顾盼生辉。论姿容竟与芸娘不相上下，正是明月楼三大花魁之一的红袖姑娘。
红袖为何会随芸娘来到金陵汉王府？
说来简单。当初离开襄阳时，芸娘心中忐忑——既担心自己势单力薄难以在王府立足，又听闻汉王与王妃鹣鲽情深。思来想去，她决意寻个帮手，而红袖便是最合适的人选。
二人相交多年，若能说动汉王纳了红袖，自己在府中也好有个照应。不过芸娘深知红袖性子淡泊，最厌争宠之事，便以传授新颖唱法为由相邀。
红袖果然心动应允。芸娘又向 暗示汉王属意红袖， 欣然将红袖的身契相赠——毕竟明月楼三位花魁，一位入宫为妃，两位得汉王青睐，何等风光！
就这样，芸娘将红袖进了王府。明为陪伴姐妹，实则为红袖创造机会。
虽说初识朱慕时别有用心，但如今的芸娘早已情根深种。自朱慕领兵出征，她便日日祈祷良人平安归来。
令芸娘失望的是，朱慕回府后径直去了王妃居所。不久便传来王妃顺利产子的喜讯，朱慕当即册封这个孩子为太子。
芸娘难掩失落，惹得红袖连连打趣。
她苦笑着瞪了红袖一眼，暗自思忖该如何撮合这小妮子与汉王。
下药？
这念头刚起就被她否决。以汉王和红袖的性子，若真这般行事，非但讨不得好，反倒要招来怨恨。
看来只能在授艺时另寻良机了……
…………
朱慕怀抱着襁褓中的婴孩，倚在沈玉莲身侧逗弄。见他这般模样，沈玉莲心头暖意融融，对朱慕纳芸娘的那点芥蒂也随之消散。
大王该去芸娘那儿了。沈玉莲忽然开口。
朱慕一怔，这才想起自己似乎疏忽了什么，笑道：夫人刚为我诞下麟儿，立下大功，我岂能离你而去？
沈玉莲抿嘴一笑：你有这份心便够了。可如今你贵为汉王，后宫总要添人的。若大王不能雨露均沾，旁人该说我这王妃善妒了。莫非大王存心要害我？
朱慕将孩子放入摇篮，揽过沈玉莲在额间轻吻：说什么扩充后宫，有你们几个足矣。
沈玉莲闻言娇嗔：上次去襄阳前你也这般说，结果转眼就带回来两个妹妹。芸娘算一个，那位红袖姑娘又是怎么回事？说着轻捶他手臂，快去吧，既娶了人家，总不好冷落着。
朱慕心头一热。这个时代的女子当真......
那你这里......他仍有些迟疑。
有方方圆圆守着，不妨事的。沈玉莲柔声道。
朱慕俯身在她唇上轻点：明日再来看你。
目送丈夫离去，沈玉莲神色似喜似嗔，最终化作一抹温柔笑意，将目光投向摇篮中的孩儿。
廊下方方见状撅嘴：汉王这是要去宠幸新人了？
身旁的圆圆却只垂首福了福，耳尖微红，依旧那般羞怯可人。
朱慕带回芸娘时，方方和圆圆反应各异。
方方性子火爆，不满全写在脸上，连朱慕都敢顶撞。
圆圆性情温顺，向来夫唱妇随，对朱慕的决定从不质疑。
朱慕弹了方方一个脑瓜嘣，把圆圆搂进怀里亲了一口，对方方说：你该跟圆圆学学，看她多温婉可人，哪像你这般泼辣，说话总带刺。
我——
方方气得拧了圆圆一把，你这丫头就知道惯着他，都被你宠坏了，真真气死个人。
圆圆羞得满脸通红，把脸埋在朱慕胸前不敢抬头，心里暗自懊恼。
先前明明和方方说好要给汉王点颜色看看的。
可......可一见到汉王就硬不起心肠，这可如何是好！
朱慕一把将生闷气的方方也揽过来，在她脸上同样亲了一口：别闹脾气了，一人亲一下，公平了吧？明 俩一起伺候我。
说罢大笑着扬长而去。
方方怔怔望着朱慕远去的背影，摸着被亲过的脸颊，突然轻啐道：呸，谁稀罕似的。
转头看见圆圆痴痴凝望的眼神，更是气结——得，就这傻丫头最稀罕！
......
汉王，您来了！
正在和红袖说私房话的芸娘见到朱慕进院，又惊又喜地起身。
红袖也跟着站起来，好奇地打量着这位传说中的汉王——既能征战沙场，又精通琴棋书画，这般文武双全的英雄人物，当真世间少有。
朱慕见芸娘惊喜中带着幽怨的神情，心下歉然。这些日子既要处理政务，又要照顾生产的莲儿，确实把这佳人给冷落了。
后宫佳丽太多也是个麻烦。
想来历代 除了宠妃，怕也记不清宫里有多少女子。这般想来，那些不得宠的妃嫔，与生育工具有何区别？
我断不能如此。
朱慕暗下决心不再拈花惹草，却不知芸娘正盘算着如何将红袖送到他榻上。
芸娘，这几日公务缠身，让你受委屈了。朱慕向来擅长甜言蜜语哄女子欢心。
只见他从袖中取出一柄折扇，地展开，露出上面题写的小令：
五月中，银镜上青霄。
斜倚画阑晴娇不语，暗移梅影过玉桥。
裙裾随风轻扬。
这首小令原为清代词人纳兰性德遣怀之作，字里行间浸透闲愁，经朱慕稍改几字，竟化作寄情芸娘的缠绵词句。
芸娘，大都征战这些时日，我无一日不念着你，特将此词题于扇面相赠。
朱慕面不改色地说着违心话——他在大都满脑子皆是破敌之策，何曾有过风月闲情？偏生芸娘这般醉心诗书的女子，最是受用这等把戏。
那柄题词折扇分明是方才在书房临时取用，他还特意将扇面凑近烛火烘烤，使墨迹显出陈旧模样。
芸娘果然双眸粲然，捧扇细读时指尖微颤。五月中...正是与汉王初遇之期...玉桥...可不就是我闺阁前的小桥？她将折扇珍重纳入袖中暗袋，心尖发烫——汉王待我，终究是不同的。
朱慕见状暗喜。若在现代，这等才貌双全的女子早被追求者的花样手段磨得心如明镜，哪会为这点小伎俩动容。他顺势揽住芸娘纤腰，耳畔几句温存话便惹得她笑靥如花。
一旁红袖怔立原地，俏脸忽红忽白。待两人情话稍歇，她终于轻咳出声：汉王、芸姐姐...我先回房了。
妹妹留步！芸娘如梦初醒，忙拽住她衣袖，你不是要向汉王请教唱艺？正好我去备茶。
朱慕打量着数月未见的少女，惊觉她身量已抽条——十四五岁的年纪，红袖眉眼间的稚气褪去几分，窈窕身段裹在杏红衫子里，倒显出些初绽的风致。
红袖姑娘有何疑惑？石凳旁，朱慕见她耳尖泛红。少女绞着衣角细声道：上回汉王说的海豚音...那个共鸣位置...
三人兴致勃勃地讨论着歌唱技巧，芸娘端着茶具加入后，话题愈发火热。红袖完全沉浸其中，连天色渐暗都未察觉。
芸娘轻声提醒：天黑了，红袖妹妹不如留下用膳，今晚就宿在这儿吧。
红袖虽居王府，却另住别院。
芸娘留红袖共进晚餐，朱慕自然赞同，但对留宿一事却暗递眼色询问。芸娘回以安抚眼神，示意红袖仅宿厢房，朱慕这才放下心来。
红袖本欲推辞，见二人眉目传情更觉不妥。奈何芸娘盛情难却，只得应下。
翌日清晨，红袖眼下泛青走出房门。昨夜她辗转难眠，反复琢磨朱慕传授的高音技巧——这些技法看似简单，实则精妙，否则后世也不会仅有寥寥数位高音名家。
本想清晨再请教，却见朱慕已去演武场晨练。此时芸娘推门而出，神采奕奕道：早啊妹妹。
红袖倦怠回应，芸娘见状打趣：莫非昨夜没歇好？都有黑眼圈了。见红袖慌忙摸脸，又笑道：骗你的！今晚再来陪姐姐吧，汉王不来，正好告诉你大都李赛姐姐的新消息。