若仅是袭扰，轻骑自然不惧重骑，但当时轻骑必须拖住敌方重骑兵，被迫正面硬撼，实属以弱击强，焉能不败？若由自己率军迎战，必能以重骑牵制敌军，再以狼骑侧击，定可击溃朱贼重甲骑兵。
可惜时光无法倒流，宋哈无从验证自己的想法是否正确。但今日，他誓要证明自己的实力，同时证明孛罗帖木儿为泄私愤将他调至后军是何等谬误！
宋哈毫不犹豫立下军令状，随即率本部骑兵出营。
孛罗帖木儿凝视其背影，目 杂难辨。他心知昨日确有私心作祟，却仍不认为宋哈的一万人能扭转战局。此刻再度调遣宋哈，私怨未消，却又矛盾地对其麾下探马 怀有一丝期待——即便无法取胜，若能多消耗朱慕兵力，亦算有所裨益……
他暗自思忖。
……
亳州。
朝堂之上。
韩林儿面色苍白地读完战报，强压恐惧问道：诸位爱卿，察罕自汴州入境，究竟是借道，还是意在攻我？
群臣面面相觑，最终目光齐集于杜遵道身上。
自刘福通隐退军营拒不上朝后，大宋朝政尽归杜遵道掌控。名义上虽由韩林儿决策，实则皆由杜遵道独断专行。
此刻韩林儿终于懊悔当初助杜遵道过度打压刘福通。他恍然醒悟， 心术贵在制衡，岂能凭个人好恶偏袒一方？
若刘福通尚在朝堂，杜遵道岂敢如此嚣张！
杜遵道凝视着龙椅上的韩林儿，眼中早已不见半分敬畏，或许……他从未真正敬畏过，不过是借势而为罢了。
他悠然拂了拂衣袖，神色倨傲，缓缓开口：“朱慕竟敢以孤军直捣元廷大都，此举出乎天下人意料。虽不愿承认，但这一壮举确实令各路义军振奋。”
提及此事，杜遵道心中亦觉朱慕胆大包天。仅凭五千人马便敢攻打元大都，无论成败，单是这份胆魄便足以让天下义军对“朱慕”二字肃然起敬。
然而，他心底却暗自期盼朱慕在大都遭遇重挫，甚至殒命。若朱慕败亡，大宋义军便可独占鳌头，成为反元势力之首。更何况……江南这块富庶之地，他早已垂涎三尺。
若朱慕当真兵败，他必挥师南下，抢占江南。什么盟友情谊？大元失鹿，天下共逐！那至尊之位，旁人争得，他杜遵道为何争不得？
野心之火愈燃愈烈。
“杜爱卿？杜爱卿！”韩林儿的呼唤打断了杜遵道的沉思。
杜遵道一时未能收敛情绪，竟冷冷瞪了韩林儿一眼。韩林儿心头一颤，愈发坚定了召回刘福通的念头，面上却愈发恭敬：“杜爱卿，众卿皆在等你的高见，还请速速道来。”
见韩林儿如此顺从，杜遵道稍感满意，压下杂念，继续道：“朱慕攻打大都，元廷必倾力应对。察罕出兵，定是驰援大都，而非图谋我等。”
“何以见得察罕不会对我等下手？”
一道质疑声骤然响起。
韩林儿不必回头，便知是关先生——如今朝中唯一敢与杜遵道针锋相对之人。
他悄然向关先生投去赞许的目光，暗自盘算如何与其结交。
杜遵道嗤笑一声，讥讽道：“关先生，世人皆赞你足智多谋，我却觉得不过如此。察罕若此时对付我们，元廷岂能容他？莫非你与刘福通被察罕吓破了胆，才这般草木皆兵？”
“哦？那便请杜大人赐教。”关先生冷然回应。
“愿闻杜大人高见。”
关先生目光如刀，直视杜遵道。
杜遵道不甘示弱，反唇相讥：“元大都危在旦夕，天下兵马皆应勤王。察罕若敢违逆，元帝岂会轻饶？莫非你真以为那元帝宽宏大量？还是说……你与刘福通被察罕打得丧了胆，如今只会疑神疑鬼？”
关先生强压怒火，目光平静地注视着杜遵道：究竟是疑神疑鬼还是目中无人？你杜遵道又不是察罕肚子里的蛔虫，怎敢断言他不会假借勤王之名行偷袭之实？
我虽不识察罕，却深知皇权之威！圣旨当前，谅他不敢违逆！
此言既出，韩林儿与关先生同时变色，殿内群臣顿时交头接耳。
杜遵道暗自懊恼，方才被关先生言语相激，竟将埋藏心底的怨气脱口而出。
关先生心中暗喜：大帅果然料事如神，这二人没了共同对手，立刻互相倾轧。大帅这招以退为进，当真妙绝！
偷眼瞥见韩林儿阴晴不定的神色，杜遵道本欲转圜，忽想起近日韩林儿暗中联络刘福通之事，怒火中烧，索性昂首道：陛下莫非觉得微臣所言有误？
杜遵道向来刚愎自用，野心勃勃。昔日因忌惮刘福通，尚能在韩林儿面前装模作样。如今刘福通蛰伏不出，令他渐生独揽大权之念，对韩林儿也越发倨傲无礼。近日察觉韩林儿竟与旧敌暗通款曲，更觉遭其背叛，逆反之心愈盛。
多重积怨之下，终酿成今日局面。
闻此狂言，韩林儿神色几变，忽展颜笑道：杜卿所言极是。见杜遵道面色稍霁，又徐徐道：不过关先生所虑也不无道理。
杜遵道顿时怒形于色。
韩林儿不待他发作，继续温言道：古人云防患未然。无论察罕意图如何，我军都该早作准备。纵是虚惊一场，总好过临阵慌乱。
杜遵道眉头紧锁，忽然发觉这个少年天子竟不似想象中那般容易掌控......
关先生险些笑出声来，再度叹服刘福通慧眼如炬。大帅果然深知韩林儿秉性，这番话说得滴水不漏又暗藏锋芒，哪是什么甘心受人摆布的傀儡？杜遵道啊杜遵道，今 可算作茧自缚了。
韩林儿这番话确实高明，既给双方留足颜面，又彰显 决断。杜遵道若再咄咄逼人，反倒显得目无君上。
果然杜遵道沉吟片刻，未再出言顶撞，心中却已警铃大作：这个看似温顺的少年皇帝，恐怕远比自己预想的更难对付。
......
大都城外，宋哈率万余探马 列阵出营，朝着汉军骑兵方向缓缓推进。
孛罗帖木儿凝视着他远去的背影，眼中闪烁着期待，暗自盼着此人能多削弱些朱慕的军力。他心中满是不甘——不甘心落败，更不甘心在皇帝面前颜面尽失......
昨夜接见城中来使后，他方才知晓昨日那场败仗竟被陛下在城头尽收眼底。这消息令他心头一沉，深知此事大为不妙。
他深知这位天子脾性，早年尚算英明勤政，如今年岁渐长却愈发懒散荒淫，专好虚名。若不能在此战中扭转颓势，恐怕此生再难重返朝堂中枢。
宋哈啊宋哈，你既夸下海口，可莫要令我失望！
孛罗帖木儿神色凝重，低声传令各部整军备战。只待哈麻旗开得胜，便是他挥师出击之时。
城楼之上。
陛下圣驾。哈麻躬身行礼，眼底掠过一丝讶异。原以为昨日兵败后，这位主子要在深宫闷上几日。
妥欢帖睦尔鼻腔里哼了一声，眼皮微掀，面露愠色。
哈麻识趣地退至一旁，不再多言。
天子凭栏远眺，见己方竟主动出兵挑战朱慕，不由露出诧异神色。今 本不愿再登城楼，连日来的败绩已令他颜面扫地。但昨夜那密使自孛罗帖木儿营中归来，却带来一个意外之约——
正是那位名叫宋哈的蒙古将领的邀约。
宋哈暗中派遣使者向皇帝传话，信誓旦旦地保证今日必为陛下献上一场大胜，恳请妥欢帖睦尔清晨登城观战。
为传递这个消息，宋哈耗费了不少银两。
起初，妥欢帖睦尔对使者的话嗤之以鼻——五万大军都败于朱慕之手，区区一万人如何能胜？
不知不觉间，朱慕已成为元顺帝心中不可战胜的阴影。
然而，今晨与李婉仪修炼秘法后，妥欢帖睦尔思虑再三，最终还是登上了城楼。
万一真能取胜呢？
他心底仍残存着一丝对元军的期待。
此次，他仅带着侍卫和太监立于城头，未再 百官陪同。
城下，宋哈的探马军如潮水般涌出营寨，气势汹汹地扑向朱慕的五千骑兵。
放眼望去，探马军阵型严整，骑兵列成雁行阵，铁甲森然，军旗猎猎。
冲锋之际，铁蹄如雷，战马嘶鸣，甲胄碰撞声与战士怒吼交织，震天动地！
妥欢帖睦尔紧握双拳，欲言又止。
他强压下冲动，告诫自己不可急躁——毕竟对手是朱慕！
一旁的哈麻亦目不转睛，凝视着奔腾而去的元军铁骑，神色复杂。
与探马军的狂暴冲锋形成鲜明对比的，是背嵬军 的黑色军阵。
朱慕立于阵前，目光如炬，周身散发着不可撼动的气势。
突然，他挥刀直指汹涌而来的敌军，高声道：“背嵬军战无不胜，今日便让元军见识何为真正的铁骑！”
“杀！”数千将士齐声怒吼。
在震天的喊杀声中，背嵬军战马渐次加速，如黑色洪流般迎向敌军。
城头之上，妥欢帖睦尔被突如其来的两声惊得双腿发颤，昔日军队溃败的恐惧再度涌上心头。探马军方才激起的斗志，此刻已荡然无存。
轰然巨响中，两军轰然相撞。
甫一交锋，朱慕便察觉这支敌军与众不同。无论是士卒战力还是战斗意志，都远胜此前遭遇的任何部队，就连脱脱与襄阳王的亲卫精锐也难以企及。至于久疏战阵的怯薛军，更是相形见绌。
果然大元最后的精锐尽在漠北！
朱慕神色一凛，收起轻敌之心，眼中战意却愈发炽烈。自兵临大都以来，唯有这支劲旅能让他热血沸腾。儿郎们，随我杀！
大关刀顿时化作夺命旋风。
全力施为的朱慕究竟有多可怕？
经过神秘热流淬炼，他的体魄已臻至人类极限——力可降龙，迅若惊鸿，反应更胜猎豹。此后热流主要强化其精神力量，余下皆被贮存备用。
此刻面对探马军，他终于毫无保留地展露锋芒。
沉重的大关刀在他手中轻若柳叶，刀光如雪纷飞，美则美矣，却暗藏致命杀机。宽大刀刃已快至肉眼难辨，唯见道道残影拖曳寒芒。