邓布利多的办公室里，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着沉思的光芒。火焰杯在石台上幽幽燃烧，映照着围坐在圆桌旁的众人——霍格沃茨的教师们，以及德姆斯特朗的卡卡洛夫、布斯巴顿的马克西姆夫人，还有作为校董代表的卢修斯·马尔福。
斯内普站在阴影处，黑袍几乎与暗处融为一体，但烛光仍勾勒出他紧绷的下颌线。
根据契约魔法，邓布利多缓缓开口，火焰杯将选出每位勇士最珍视的，明日黎明前，他们将被安置在黑湖底，由人鱼看守。
卢修斯的银蛇手杖轻轻敲击地面：我假设，勇士们自己不会被选为？
当然不会，卡卡洛夫不耐烦地说，否则比赛就毫无意义了。
马克西姆夫人优雅地点头：那么，开始吧。
邓布利多魔杖轻点，火焰杯的蓝白色火舌骤然蹿高。
1. 哈利·波特
火焰中飞出一张羊皮纸，邓布利多接过，半月形眼镜后的眼睛微微睁大：西里斯·布莱克。
斯内普的嘴角抽搐了一下：……那只蠢狗？
卢修斯冷笑：看来救世主的口味……一如既往的独特。
（哈利和西里斯的关系确实比其他人更亲密——自从二年级哈利转入斯莱特林后，他和罗恩、赫敏的友谊逐渐疏远，而作为教父的西里斯成了他最重要的家人，而爱莉西娅和德拉科是勇士，不能作为珍宝。）
2. 爱莉西娅·斯内普
第二张羊皮纸飘出，邓布利多念道：西弗勒斯·斯内普。
办公室瞬间安静。
斯内普的表情凝固了：……什么？
卢修斯挑眉，银灰色的眼睛里闪过一丝玩味：看来你的女儿比我想象的更……恋父。
斯内普的眼神足以谋杀一屋子人：马尔福，管好你的嘴。
（火焰杯考虑过潘西，但上周潘西不小心把爱莉西娅的限量版孔雀羽毛笔弄坏了——那可是德拉科送的！——所以斯内普险胜。）
3. 德拉科·马尔福
第三张羊皮纸上赫然写着：卢修斯·马尔福。
卢修斯的表情裂了：……德拉科选了我？
斯内普冷笑用卢修斯刚才的话堵他：看来你儿子比我想象的更……恋父。
卢修斯：
（火焰杯确实考虑过布雷斯和西奥多——但布雷斯欠德拉科50加隆赌债未还，西奥多上周刚用德拉科的糗事赚了30加隆——所以卢修斯以至少不会趁机勒索我的优势胜出。）
4. 塞德里克·迪戈里
最后一张羊皮纸：秋·张。
马克西姆夫人微笑：啊，青春。
卡卡洛夫翻了个白眼。
人质反应：
西里斯·布莱克（在格里莫广场收到守护神传信）
我要被绑在黑湖底？！太棒了！需要我自带睡袋吗？
（克利切在一旁阴暗诅咒：希望人鱼把西里斯少爷的头发扯光……）
斯内普（在地窖魔药间）
邓布利多的守护神带来确定的消息后（意味没有反悔的余地了），他直接捏碎了一个水晶瓶。
……我拒绝。
契约魔法具有强制性，西弗勒斯。凤凰守护神温和地说。
那就让人鱼等着收尸吧。
卢修斯·马尔福（在马尔福庄园）
纳西莎优雅地放下茶杯：亲爱的，你要去当了。
卢修斯：……德拉科最好给我个解释。
秋·张（在拉文克劳塔楼）
塞德里克红着脸道歉：对不起，秋，我没想到会是你……
秋微笑：没关系，记得游快一点。
***
深夜，斯莱特林公共休息室里，勇士们和他们的（被迫）齐聚一堂。
西里斯大咧咧地躺在沙发上：所以我们要被绑在湖底？能带零食吗？
斯内普站在壁炉边，脸色阴沉得像摄魂怪：如果敢把我泡在水里超过一小时，我就把人鱼的内脏熬成魔药。
卢修斯优雅地整理袖口：德拉科，解释一下。
德拉科干咳一声：父亲，这是……火焰杯的选择。
哈利小声对爱莉西娅说：你爸和我教父当？这任务比火龙还危险。
爱莉西娅扶额：如果他们俩在水下打起来，人鱼可能会主动求我们赶紧把人领走……
西里斯突然凑近斯内普：嘿，鼻涕精，听说你女儿最重视你？感动吗？
斯内普的魔杖尖冒出火星：想提前体验阿瓦达的滋味吗，布莱克？
（潘西在角落对布雷斯耳语：赌10加隆，斯内普教授会不小心对人鱼用神锋无影。）