接下来的两日，沈沐几乎泡在档案库里。
除了必要的轮值和训练，他所有时间都耗费在那浩繁的卷帙之中。
偶尔有其他暗卫进来查阅资料，看到他如同磐石般坐在那里，笔下沙沙作响，眼神专注得可怕，都会下意识地放轻脚步，不去打扰。
那种专注和沉默，本身就形成了一种无形的气场，将旁人隔绝在外。
陌生，又熟悉。
熟悉的是他一贯的工作状态，陌生的是那份愈发沉静、也愈发令人看不透的气息。
沈沐晃了晃脑袋，将杂念都抛出去。
继续沉浸在卷帙之中。
………
第三日傍晚，沈沐将整理好的、厚厚一叠摘要呈交给巽统领。
巽统领快速翻阅着，眼中闪过一丝满意。
“很好。条理清晰，要点突出。”巽统领合上摘要，“陛下刚传下口谕，明日卯时，南苑小校场，陛下要观摩暗卫小队实战演练。你伤既好了，便归队参加。”
“是！”沈沐眼中闪过一丝锐利的光芒。实战演练，这才是他擅长又熟悉的领域。
离开统领值房，走向饭堂的路上，恰好遇到几个刚结束任务回来的同僚。
他们看到沈沐，点头致意，态度算不上热络，却也并无之前的微妙隔阂。
或许是他这几日埋首档案库的沉寂，冲淡了些许之前的流言蜚语。
“十七，明日演练，可要手下留情啊！”一个代号“三十”的暗卫半开玩笑地说道。他性子较为活络，是少数敢和沈沐开玩笑的人之一。
沈沐脚步未停，只是淡淡回了句：“各凭本事。”
三十哈哈一笑，也不在意，与其他几人说笑着走开了。
看着他们的背影，沈沐目光微动。这就是他在暗卫营中的常态。
没有什么真正的敌人。
只有代号、任务和随时可以交付后背却又保持距离的同袍。
陌生又熟悉，疏离又紧密。
他握了握拳，感受着手臂伤势痊愈后充满力量的感觉。
明日校场，陛下亲临。
他知道，那不仅是演练，更是一次检验，一次无声的较量。他必须做到最好。
这不仅是为了职责，或许……也是为了不辜负那份他无法理解、却又沉重无比的“关注”。
夜色渐深，暗卫营渐渐安静下来。只有巡逻的脚步声规律响起，如同这座庞大机器永恒不变的心跳。
沈沐躺在坚硬的板铺上，望着窗外冰冷的月光，心中一片清明。
无论前方是阴谋、是嫉妒、是试探还是那令人心乱的“恩宠”，他只需记住一点：他是暗卫十七，陛下手中最锋利的剑。
剑，不需要思考，只需要指向敌人，以及……守护主人所指示的一切。
……！
卯时的南苑小校场，晨光熹微，带着深秋特有的清冽寒意。
地面铺着的细沙被风吹动，微微打着旋。
场边，帝王仪仗肃立，萧执一身玄色骑射服，外罩墨色大氅，坐于临时设下的御座之上，面色平静地看着场中。
巽统领如同标枪般侍立在其身侧稍后的位置。
场中，数十名暗卫已列队完毕。
与宫中值守时不同，在自家营地的训练场上，他们并未佩戴遮掩面容的面具。
一张张或年轻或老练的面孔暴露在晨光下，表情多是统一的冷硬与专注，眼神锐利，如同出鞘的刀锋。
十七也在其中，他的面容清俊却略显苍白，下颌线条紧绷，唯有一双眼睛，沉静如古井寒潭，看不出丝毫情绪。
这是沈沐熟悉的领域，也是暗卫营中最为常见的景象——无需面具，以真容相对，只因在这里，彼此皆是生死与共亦或相互较量的同袍，真容反而是一种无需言明的信任与坦荡。
白日的训练时间严苛而紧凑，不属于个人，只属于不断提升的战力。
“今日演练，分组对抗。红蓝两方，夺旗决胜。规则照旧，不得故意重伤同袍，跌落场外或要害被木刀点中即判出局。开始！”巽统领声如洪钟，宣布规则简洁有力。
队伍迅速分为两拨，十七被分在蓝队。
他没有看对面的红队有谁，只是默默地检查了一下手中训练用的未开刃木刀，以及身上关键的护具。
号令旗挥下！
刹那间，原本静止的队伍如同炸开的蜂窝，身影交错，呼喝声与木刀碰撞的钝响瞬间充斥了整个校场。
没有多余的花哨，每一个动作都简洁、高效、直奔目标。
十七如同鬼魅般切入战团。
他的身法极快，步伐灵动，木刀在他手中仿佛有了生命，精准地格挡开来自侧面的偷袭，手腕一抖，便点中一名红队队员的肋下。
那人闷哼一声，懊恼地退到场边。
“漂亮，十七！”同队的卅五喝彩一声，与他背靠背，应对着围攻而来的三名红队队员。
十七没有回应，眼神却锐利地扫视全场，迅速判断着形势。
红队的核心是资历颇老的十一，他力量强悍，打法凶猛，已经接连“劈杀”了两名蓝队队员，正带着人直扑蓝旗所在。
“拦住十一！”十七低喝一声，身形猛地窜出，木刀划出一道刁钻的弧线，直刺十一手腕，逼其回防。
“哼！来得正好！”十一眼中闪过一抹厉色，他早就想掂量掂量这个备受“关照”的同僚了。他力大势沉，木刀带着风声狠狠劈下，试图以力破巧。
两人瞬间缠斗在一起。木刀交击，发出沉闷的砰砰声。
十一的力量确实惊人，每一次碰撞都震得十七虎口发麻。
但十七的敏捷和技巧更胜一筹，他并不硬接，总是以巧妙的身法和角度卸力、引导，寻找十一招式间的细微破绽。
场边，萧执的目光看似随意地扫过全场，但大多数时候，都落在那个与十一激烈交锋的清瘦身影上。
看着他在力量逊色的情况下依旧冷静周旋，看着他那双专注的眼睛在高速移动中依旧清澈锐利，握着扶手的手指几不可察地微微收紧。
“巽统领，你看十一与十七，孰优孰劣？”萧执忽然开口，声音平淡。
巽统领目光如电，沉声道：“回陛下，十一力猛，擅攻坚，正面搏杀极具威慑。十七技精，擅游斗，临机应变更胜一筹。若生死相搏，胜负或在毫厘之间，看谁先抓住对方失误。”他的评价极为客观。
萧执微微颔首，不再言语。
场中，十七抓住十一一个用力过猛、回防稍滞的瞬间，木刀如同毒蛇出洞，闪电般点向十一的咽喉！这一下若是真刀，已然见血。
十一反应也是极快，猛地后仰避开，同时脚下使绊，想要将十七放倒。
十七却仿佛早有预料，点出的手腕一翻，化点为扫，下盘稳如磐石，轻易化解了对方的绊腿，同时左掌悄无声息地拍出，印在十一因后仰而空门大开的胸膛上。
“噗”一声闷响。十一踉跄着后退两步，脸色一阵青白。按照规则，这一掌若蕴含内力，已足以伤他脏腑。
“承让。”十七收势，声音平稳，并无得意之色。
十一瞪着他，胸口起伏，最终哼了一声，收起木刀，算是认输出局。只是看向十七的眼神，更加复杂了几分。
核心被“斩”，红队士气受挫。蓝队在十七的带领下，势如破竹，很快便夺下了对方的旗帜。
“蓝队胜！”巽统领宣布结果。