银溪城下那场颠覆性的胜利，如同一场八级地震，撼动了整个东境的政治版图。
蒸汽坦克碾碎的，不仅仅是帝国骑士的血肉之躯，更是拜伦帝国数百年来所建立的，那不可战胜的军事威望。
消息传回帝都，奥古斯都皇子当场砸碎了他最心爱的一套魔法水晶通讯器。他颜面尽失，在帝国的贵族议会上，遭到了以瓦莱里乌斯公爵为首的保守派前所未有的刁难和嘲讽。
恼羞成怒之下，奥古斯都几乎失去了理智。他绕过了所有中间环节，直接向风蹄王国，向秦昊本人，发出了最后通牒。
通牒的内容简单粗暴：立刻解散所谓的东境自由联盟，交出那种名为蒸汽坦克的战争兵器技术，并且，秦昊本人必须亲赴帝都，跪地请罪。否则，拜伦帝国将倾全国之力，发动一场不死不休的全面战争！
这份通牒，与其说是威胁，不如说是一只输红了眼的赌徒，最后的疯狂咆哮。
时机，已经成熟。
秦昊决定，不再被动地等待敌人出招。他要将主动权，牢牢地握在自己手中。
一场决定东境未来命运的联盟最高会议，在风蹄王国的王宫内，正式召开。
巨大的圆桌会议厅内，气氛庄严肃穆。
联盟成员国的领袖们，或亲身前来，或通过高清魔法水晶投影，齐聚一堂。
银溪公爵亚瑟，作为第一个响应者和首战的英雄，坐在秦昊的右手边，他的脸上洋溢着自信与荣光。
芙蕾雅则像一尊胜利的女神，抱着她那柄巨大的战斧，站在秦昊的身后，眼神睥睨，仿佛在场的除了秦昊，其他人都是不值一提的弱者。
伊莎贝拉和格里兹尼克，则分别坐在秦昊的左手边，一个代表着情报与策略，一个代表着商业与后勤。
秦昊坐在主位上，把玩着那份来自帝国的最后通牒，脸上带着一丝玩味的笑容。
他没有念，甚至没有看。
当着所有人的面，他随手将那份代表着帝国最高意志的羊皮卷，扔进了身旁的火盆里。
“嗤——”
羊皮卷瞬间被火焰吞噬，化为一缕青烟。
“诸位，”秦昊的目光扫过在场的每一个人，“想必你们都已经知道了，拜伦帝国，给了我们一个选择题。”
“是跪下当狗，还是站着去死。”
他的声音不大，但清晰地传到了每一个人的耳中。
“他们以为，我们是一群可以被随意拿捏的软蛋。他们以为，用全面战争这四个字，就能吓得我们屁滚尿流，跪地求饶。”
秦昊站起身，缓缓地走到巨大的落地窗前。
“他们以为，他们还是这个世界的主人。”
他猛地一挥手！
“打开大门！让我们的盟友们，看看风蹄王国的底气！”
伴随着他一声令下，王宫那两扇由精金和秘银铸成的宏伟大门，在一阵沉重的轰鸣声中，缓缓向两侧打开。
门外，是王城最宽阔的中央广场。
此刻，广场上，已经站满了密密麻麻的军队！
最前方，是五千名身穿全套龙陨I型板甲的半人马重甲枪骑兵！他们排着整齐的队列，手中的骑士长枪如林般耸立，在阳光下反射着森冷的寒光。他们健壮的马身，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量。
在他们的身后，是一排更加令人心悸的存在。
整整五十台！
五十台崭新的，比银溪城那一批原型机更加高大、更加狰狞的I型蒸汽坦克！它们如同史前巨兽般，静静地趴伏在那里，黑洞洞的炮口，一致对外，炮塔上，风蹄王国的战徽，在风中猎猎作响。
会议厅内，所有通过魔法水晶观礼的公国领袖，都倒吸了一口凉气。
他们知道风蹄王国强大，但他们做梦也想不到，竟然强大到了这种地步！
五十台那种可以轻易碾碎帝国骑士的钢铁怪物！
秦昊转过身，面对着已经被彻底震撼的盟友们，他缓缓拔出了腰间的王者之剑。
剑锋，直指南方！
他的声音，通过遍布全城的扩音法阵，通过转播的魔法水晶，响彻在联盟的每一寸土地上！
“我，秦昊！风蹄王国之王，东境自由联盟最高统帅！”
“在此，向整个大陆宣告！”
“帝国给我们的选择，我们一个都不选！”
“我们不当狗！也绝不会坐以待毙！”
“我们选择，第三条路！”
“那就是——战！”
“拜伦帝国，这个建立在累累白骨之上，靠吸食弱者鲜血为生的腐朽帝国！它的罪行，罄竹难书！它的统治，早已天怒人怨！”
“今日！我，以东境自由联盟最高统帅的身份！”
“以所有渴望自由，渴望尊严，渴望和平的人民的名义！”
“向这个腐朽、堕落、残暴的帝国——”
秦昊的剑，重重地向前一挥，用尽全身的力气，吼出了最后四个字。
“——正式宣战！！！”
“吼！！！”
广场上，数万名士兵，爆发出山崩地裂般的怒吼！
“战！战！战！”
五十台蒸汽坦克，同时将炮口抬向天空，发出了震耳欲聋的齐射！
“轰——！！！”
整个天空，仿佛都在这声宣告之下，为之颤抖！
会议厅内，所有的盟国领袖，都热血沸腾地站了起来，他们拔出自己的佩剑，发出了此生最响亮的咆哮！
“向帝国宣战！”
“以自由之名！”
摊牌的时刻，终于到来。
一场席卷整个大陆东部的，新旧两个时代的碰撞，一场为了自由与荣耀的战争，在这一刻，正式拉开了序幕！