西线九江、湖口方向的激战正酣，炮火连天，湘军主力被牢牢牵制在长江沿岸，无法脱身。坐镇九江城内的林阳终于迎来了等待已久的战机，东西两线清军被拉扯得首尾难顾，湖北腹地空虚，正是出其不意、攻其不备的绝佳时机。
他立即下令：由年轻骁将陈玉成与老成持重的韦昌辉搭档，率领新组建的快速机动兵团北上开辟第二战场。这一任命经过深思熟虑，陈玉成锐气十足，韦昌辉沉稳老练，二人相辅相成。
这支太平军的“铁甲营”，确实与众不同。除了山东猫老头乐全地形车、改装货运三轮车、摩托车外，林阳特意将完成了改装的五辆推土机编入先锋序列。这些钢铁巨兽前方加装了厚厚的钢板，驾驶室周围也铺设了沙包，两侧还挂载了铁皮护甲，俨然是一座座移动的堡垒。每辆推土机后方还跟着一队手持乌兹冲锋枪的步兵，组成了一支前所未有的钢铁洪流。
出征前夜，林阳亲自检阅了部队。他登上领头的推土机，转身对集结的将士说道：
“记住，你们的任务就是打乱清军在湖北的部署。”
“机动性就是你们的生命。不要恋战，不要贪功，像一把尖刀直插敌人心脏！”
陈玉成目光炯炯，韦昌辉微微颔首，二人均已领会此番北上的战略意图。
……
与此同时，湖广总督杨霈正在广济城外的大营里志得意满。他麾下聚集了从各地调来的绿营、团练约万余人，营垒连绵数里，旌旗蔽空。为了防备太平军可能来袭，他下令在营地四周挖掘了数道深壕，设置了层层鹿砦，营内还布置了数十门火炮，自以为固若金汤。
“长毛若是敢来，定叫他们有来无回！”
杨霈在营中巡视时对部将夸口道，捋着胡须，面露得意之色。
“总督大人万胜！”
手下官兵纷纷附和，然而令他们完全没想到的是，此时的太平军会正在崎岖的江北陆路进行快速机动，等待他的将是一场前所未有的战斗。
……
就在杨霈做着建功立业美梦的同时，陈玉成与韦昌辉已率部出发。他们昼伏夜出，沿着人迹罕至的小路疾进。黑鸦小队的侦察兵如同鬼魅般穿梭在丘陵林地之间，不断传回情报，将杨霈大营的布防情况摸得一清二楚。
“杨霈在营地四周挖了三道壕沟，最宽处达两丈，深亦有一丈有余，沟底还插有竹刺。”
随营出征的黑鸦斥候汇报时面露忧色，
“营寨四角设有炮台，互为犄角，强攻恐难奏效。”
韦昌辉皱眉看向陈玉成：
“娘的！这可不好办。如此防御，若按常法进攻，我军必损失惨重。”
陈玉成却微微一笑，拍了拍身旁的推土机，钢铁外壳发出沉闷的响声：
“北王勿忧！正好让这些大家伙试试身手。任他壕沟再宽，也挡不住我们的铁流北进！”
……
数日后，黎明前的黑暗时分，当天地间最为寂静的时刻，太平军的“铁甲营”如同幽灵般出现在了杨霈大营的侧后方。随着陈玉成一声令下，五辆推土机同时点火，柴油发动机的轰鸣声顿时划破了寂静的夜空，惊起林中飞鸟。
“那是什么声音？”
清军哨兵伸长脖子张望，却只见几个黑黢黢的庞然大物正缓缓驶来，在朦胧的晨雾中若隐若现，如同从地狱中爬出的巨兽。
推土机的铲刀深深插入地面，巨大的推力将泥土、石块不断向前推进。第一道壕沟在钢铁巨兽面前如同玩具，转眼间就被填平了大半。履带碾过新土，发出沉重的轧轧声，听得清军士兵心惊胆战。
“长毛！长毛来了！是长毛的铁怪车！”
清军哨兵终于反应过来，惊慌失措地鸣锣示警。
但为时已晚。推土机已经突破了第一道防线，继续向第二道壕沟推进。铲刀所过之处，鹿砦、栅栏如同纸糊般被推倒，清军苦心经营的防御工事在钢铁洪流面前土崩瓦解。营内清军慌乱开炮，但炮弹要么落空，要么击中推土机前方的厚钢板，只留下浅浅的凹痕。
韦昌辉随即指挥部队在外围利用全地形车的机动性进行包抄，乌兹冲锋枪的密集弹雨泼洒向清军营垒，压制守军火力。陈玉成亲率精锐，驾驶速度最快的车辆，紧跟着推土机开辟的道路，直插杨霈的中军大帐！
“快跑啊！挡不住了！”
“快跑啊！挡不住了！”
清军士兵从睡梦中惊醒，只见几个钢铁巨兽正在营中横冲直撞，后面跟着无数喷吐火舌的怪车，顿时魂飞魄散，四散奔逃。
杨霈被亲兵急促唤醒，刚披甲上马，就见一辆推土机已经推倒了他的帅旗。那钢铁巨兽毫不减速，直接将他帐前的障碍物全部推平，为后续部队开辟了一条畅通无阻的道路。在晨曦微光中，推土机庞大的轮廓如同山岳般压来，吓得他坐骑人立而起，几乎将他掀下马来。
“妖术！这又是妖术！”
杨霈惊得面无人色，在亲兵拼死掩护下，丢弃帅印、辎重，仅率数十骑狼狈不堪地向黄州方向逃窜。他回头望去，只见自己的大营已陷入一片火海，那些钢铁巨兽仍在营中横冲直撞，所向披靡。
主帅一逃，清军更是土崩瓦解。推土机在营中来回穿梭，将残余的工事一一荡平，太平军士兵如入无人之境。不到一个时辰，曾经固若金汤的清军大营就变成了一片废墟，只有几面残破的旗帜在硝烟中无力地飘动。
此战，太平军以极小的代价，重创湖广清军，俘敌数千，缴获大量粮草、军械。特别是那五辆推土机在战斗中的出色表现，让“铁甲营”一战成名。各地清军闻讯，无不谈“铁”色变。
消息传至九江前线，曾国藩闻讯大惊失色。当他听说太平军出动了一种“能推山填壕的铁甲战车”时，手中的茶碗险些落地，滚烫的茶水溅湿了袍袖而不自知。
“北线溃败，侧翼已失，粮道危矣！”
他长叹一声，在帐中来回踱步，眉宇间笼罩着一层阴云。沉思良久，不得不开始重新考虑对九江的战术，召来幕僚，连夜商议应对之策。