几天后，东海基地派出的侦察突击队，共计三十人，由一名经验丰富的少校军官带队，乘坐三辆加装装甲和重火力的雪地突击车，抵达了淡蓝色冰域的外围。
按照“协议”，铁书墨“慷慨”地提供了平台外围的一小块区域作为他们的临时前进基地，并且“友情”赞助了一些热饮和基础药品（用宋文哲之前送的物资做的），赢得了突击队员们一丝微弱的好感。
少校军官带着几名骨干，在铁书墨派出的“向导”（实为观察员）带领下，远远地观察了一下冰域的情况。那冲天的蓝色光柱和弥漫的极寒气息，让这些身经百战的精锐也感到心惊肉跳。
“根据我们之前用生命换来的情报，”铁书墨派去的“向导”一脸沉痛地介绍（其实是背台词），“那守护兽通常潜伏在冰域核心，对能量波动极其敏感。它的攻击方式主要是极寒吐息和瞬间制造冰封领域，物理防御极高，常规武器效果甚微。我们建议，贵方可以先尝试用远程重火力进行试探性攻击，引出它，观察其反应模式和移动速度……”
少校军官认真听着，记录着，心里却对平台所谓的“用生命换来的情报”持保留态度。他更相信自己和队员们的判断。
休整一夜后，突击队开始行动。
他们没有完全采纳平台的建议，而是派出了两支装备了火箭筒和单兵导弹的小组，从两个不同的方向，小心翼翼地靠近冰域边缘，准备进行抵近侦察和精准打击。
铁书墨和王铁锤则在平台的工作间里，通过远程观测设备（利用了共济会技术优化的），实时监控着现场情况。
“啧啧，不听老人言，吃亏在眼前啊。”铁书墨看着屏幕上那两支小心翼翼前进的突击小组，摇了摇头，“那看门狗对活物的气息更敏感，离得这么近，不是送菜吗？”
果然，就在其中一支小组距离冰域边缘不足百米，正准备架设发射器时——
“吼！！！”
一声仿佛来自冰川纪元的咆哮猛然从冰域深处炸响！整个冰原都似乎为之震颤！
紧接着，众人只觉得眼前蓝光爆闪，那头庞大的、如同山峦般的极寒守护兽，以一种与其体型完全不符的迅捷速度，猛地从冰域中心破冰而出！
它那冰蓝色的眼眸瞬间就锁定了那支靠得最近的突击小组！
根本没有给人任何反应时间，守护兽张开巨口，一道肉眼可见的、扭曲空气的白色寒流，如同死亡匹练般喷射而出，瞬间跨越百米距离，将那支五人小组连同他们周围的冰雪、岩石，全部冻结成了一座巨大的、保持着惊恐姿态的冰雕！
寒流掠过，连声音都被冻结了，只剩下死一般的寂静。
另一支小组和后方指挥的少校军官全都惊呆了，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
快！太快了！狠！太狠了！
“撤！快撤！”少校声嘶力竭地吼道，声音都变了调。
幸存的那支小组连滚带爬地向后狂奔，什么火箭筒、导弹全都顾不上了。
守护兽似乎并没有追击的意思，它只是冷漠地看了一眼仓皇逃窜的蝼蚁，发出一声带着警告意味的低吼，然后缓缓沉入了冰域之中，只留下那座散发着森然寒气的冰雕，无声地诉说着它的恐怖。
平台工作间里，铁书墨咂了咂嘴：“你看，我说啥来着？不听劝吧？这下好了，直接给人家做成冰雕手办了，还是五人团体套装。”
王铁锤则快速记录着数据：“攻击速度远超预估，瞬间冻结范围直径约十五米，能量强度……接近先天中期。常规重火力对其威胁有限。”
“接近先天中期……”铁书墨摸了摸下巴，眼神也变得凝重了些。这畜牲比想象中还猛啊。宋文哲这下该肉疼了吧？
正如他所料，当幸存的突击队员带着惊恐和劫后余生的庆幸逃回前进基地，将情况汇报给少校，少校再传回东海基地时，宋文哲气得当场砸了心爱的紫砂壶（末世前珍藏）！
一次试探，就损失了五名最精锐的士兵！连对方毛都没摸到一根！这代价太大了！
他对铁书墨的恨意又加深了一层！这混蛋，绝对隐瞒了关键信息！那守护兽的实力，远比他描述的恐怖！
“主任，还要继续吗？”陈静小心翼翼地问。
“继续？怎么继续？！”宋文哲低吼道，“再派人去送死吗？通知他们，撤回来！暂时停止对冰域的一切行动！”
他需要重新评估，也需要……找铁书墨算账！
而平台这边，铁书墨看着东海基地突击队仓皇撤离的背影，以及传回来的、守护兽瞬间冻结一切的恐怖画面，非但没有害怕，反而露出了兴奋的笑容。
“好好好！打得好！这下宋文哲该知道这骨头不好啃了吧？正好，让他先冷静冷静，咱们抓紧时间，消化共济会的技术，升级装备！”
他转头对王铁锤说：“铁锤，看到了吧？那大家伙不好惹。咱们的‘探针3型’和那个‘小玩意儿’，得加快进度了！等咱们准备好了，再想办法给宋主任‘创造’一个报仇雪恨、共享成果的机会！”
他仿佛已经看到，被激怒又无可奈何的宋文哲，在未来某一天，不得不再次与他“合作”，并且付出更大代价的场景。
这末世，就是个巨大的赌桌。而他铁书墨，就是要做那个最大的庄家，通吃三方！
东海基地侦察突击队的惨败，像一盆掺杂着冰碴的冷水，狠狠浇在了宋文哲的头上，让他因权力和野心而有些发热的脑子瞬间清醒了不少。那守护兽展现出的、近乎碾压级的恐怖实力，让他清楚地认识到，单凭东海基地现有的力量，想要强行拿下那片冰域，无异于痴人说梦，代价将高昂到无法承受。
他不得不暂时压下对铁书墨的怒火和夺宝的急切，命令所有对外探索部队收缩防御，同时加紧了基地内部防御工事的建设和物资的囤积，以应对可能出现的、来自冰域或者其他方向的未知风险。对于铁书墨那边，他采取了冷处理，既不继续“赞助”，也不再轻易联系，只是让李振继续保持“正常工作”，定期传回一些不痛不痒的情报。
这种暂时的“和平”，正是铁书墨求之不得的。
没有了外部的频繁打扰，他可以安心地消化最近的收获，提升自身和平台的实力。
工作间里，王铁锤几乎进入了废寝忘食的状态。共济会提供的技术资料如同为她打开了一扇新世界的大门，那些精妙的算法、超前的材料理念，与她自身顶尖的黑客技术和工程能力相结合，迸发出了惊人的创造力。
在消耗了大量电子元器件、特种金属（主要来自宋文哲的“赞助”和平台之前的储备），以及铁书墨心疼地批下来的几块下品灵石作为能源和测试材料后，“冰脉探针3型”的研发取得了突破性进展。