晨光入梦·魂归来兮
晨光穿透静室的窗格，在粗糙的木质地板上投下斑驳的光影。林湘玉伏在床边，在连续数日的疲惫守护后，终于支撑不住，沉入了短暂的浅眠。
床榻上，叶飞羽的眼皮，在晨光与室内柔和的灯火交织中，极其轻微地颤动了一下。
这一次，不再是梦境中无意识的挣扎。那颤动带着一种明确的、试图掀开重负的意图。一下，又一下。
紧接着，他的睫毛如同沾了露水的蝶翼，缓缓、极其缓慢地抬起了一道缝隙。
昏沉的光影涌入，带着木质的纹理、皮毛垫子的柔软轮廓、以及趴在床边那个熟悉而憔悴的侧影。
林湘……
他想呼唤，喉咙却干涩得发不出任何声音，只有气流摩擦带出嘶哑的轻响。
但就是这细微的声响，瞬间惊醒了浅眠的林湘玉。她猛地抬起头，对上叶飞羽半睁的、尚显迷茫却已聚焦的双眼。
时间仿佛在这一刻凝滞了。林湘玉的瞳孔骤然放大，呼吸停滞，脸上交织着难以置信的狂喜、深切的担忧和瞬间涌上的泪意。
“……叶……叶将军？”她的声音轻得如同耳语，仿佛怕惊扰了这脆弱而珍贵的真实。
叶飞羽的视线缓缓移动，落在她布满血丝却明亮异常的眼睛上，嘴唇翕动，试图扯出一个笑容，却只牵动了干裂的唇纹。
“水……”他用尽力气，吐出一个模糊的音节。
林湘玉如梦初醒，慌忙起身，手忙脚乱地取过旁边温着的陶碗，里面是准备好的、温度适宜的蜜水。她小心翼翼地扶起叶飞羽，让他靠在自己肩上，将碗沿凑到他唇边。
清甜温润的液体滑过喉咙，如同甘霖滋润久旱的田地。叶飞羽贪婪地、小口地吞咽着，感受着生机随着水流一点点注入四肢百骸。一碗水见底，他才感觉喉咙的干涩略有缓解，胸口那股沉闷的滞涩也似乎松动了一些。
“……多久了？”他声音依旧嘶哑，但已能连贯。
“四天……从我们逃出来，到昨天药浴。”林湘玉哽咽着回答，泪水终于滑落，“你终于……终于醒了。”
叶飞羽抬起依旧沉重无力的手，轻轻拍了拍她扶着自己的手臂，以示安慰。目光却已越过她的肩膀，开始打量这个陌生的房间。朴素的木质结构，空气中弥漫着草药和泥土的气息，窗外隐约传来人声和鸟鸣，却非谷底那种压抑的喧嚣。
“这是……守山族的地方？”他问。
林湘玉点头，迅速而简洁地将他们获救、转移到“藏风谷”、得到救治的过程讲了一遍，尤其提到了阿石族老、阿青，以及那些关于“山灵”、“钥匙之主”和古籍记载的谈话。
叶飞羽静静听着，眼神逐渐变得清明而深邃。那些在昏迷和梦境中接收到的破碎信息——地脉网络、失衡节点、核心的呼唤、自然疏导的原理——此刻与现实中的信息迅速对应、整合，一幅更加完整却也更加严峻的图景在他脑海中清晰起来。
“所以……最近的失衡点在东北，叫‘鹰愁涧’？”他缓缓问道，“而且……已经影响到这里了？”
林湘玉脸色微黯，将昨日西侧哨岗发现地浊瘴和疑似强大变异兽逼近的情况也说了出来。“杨郡主和族老正在商议对策，情况……不太好。”
叶飞羽沉默片刻，感受着体内依旧空乏却已不再枯竭的经脉，以及怀中“祖石”传来的、稳定而温暖的脉动。那脉动似乎与这山谷本身的某种平和韵律隐隐相合，却又带着一丝不易察觉的、对远方混乱的警惕。
“扶我起来。”他说。
“不行！你刚醒，需要休息！”林湘玉立刻反对。
“只是坐起来，看看外面。”叶飞羽声音平静，却带着不容置疑的坚定，“我需要知道我们现在面对的是什么。”
林湘玉拗不过他，只得小心地扶他坐起，在他背后垫上柔软的皮毛垫子，又为他披上一件守山族人提供的、厚实温暖的羊毛毯。
叶飞羽的目光投向窗外。阳光下的山谷静谧而充满生机，溪流潺潺，田舍俨然，孩童在不远处嬉戏。但当他凝神细看，尤其是在感知中“延伸”开去时（这似乎是苏醒后自然具备的能力），却能察觉到一丝不协调——山谷边缘，尤其是西侧的密林上空，笼罩着一层常人难以察觉的、淡淡的、不祥的灰黄色泽，如同清澈水面上漂浮的油污。而脚下的大地深处，那平和的脉动中，也确实夹杂着一丝来自东北方向的、充满痛苦与暴戾的干扰杂音。
情况确实不妙。这山谷的平和，如同风暴眼中的短暂宁静，正被外围迅速扩大的混乱所侵蚀。
“我要见族老和杨郡主。”叶飞羽收回目光，看向林湘玉，“现在。”
议事木屋·抉择时刻
守山族营地中央最大的那栋木屋，此刻被用作临时的指挥所。屋内燃着数个炭盆，驱散早春的寒意。阿石族老、杨妙真、石岩、阿青，以及几位守山族中颇有威望的猎手和长者围坐在一张巨大的木桌前，桌上摊开着简陋的地图和几卷翻开的古籍。
气氛凝重。派出的侦察者刚刚带回更详细的情报：西侧林间的“地浊瘴”范围在过去一夜扩大了近三成，颜色更加浑浊暗沉。那巨大的黑影仍在雾气中徘徊，并未直接冲击陷阱，但已经驱赶或吸引了超过二十头各种变异的、狂躁的野兽（包括疯爪兽、体型膨胀的箭豪猪、以及数条鳞甲泛着不正常金属光泽的巨蟒）聚集在瘴气边缘，蠢蠢欲动。更麻烦的是，东北“鹰愁涧”方向传来的地脉波动显示，那里的失衡似乎还在加剧，很可能有新的“地浊”源头正在形成。
“……硬守，风险极大。‘藏风谷’虽隐秘，但并非天险，一旦兽群在那种未知巨兽驱使下不计伤亡地冲击，我们的防线很难支撑太久，尤其是老弱妇孺的撤离需要时间。”一位守山族长者忧心忡忡。
“可若是放弃‘藏风谷’，我们又能撤到哪里去？更深的山腹备用营地条件更差，物资转移困难，而且同样可能被地浊瘴逐步侵蚀。”另一位猎手反驳。
阿石族老捻着胡须，目光沉静，却难掩眼底的忧虑。他看向杨妙真：“郡主昨日提及的设想……关于借助叶将军之力，或设置疏导点，可有什么具体的计较？”
杨妙真秀眉紧锁：“想法尚且粗浅。叶将军虽与‘祖石’相合，能散发安抚波动惊退疯爪兽，但那是无意识下的被动反应，且范围有限。若要主动引导或放大，我们既无方法，也不知是否会对叶将军造成负担。至于设置疏导点……”她指向地图上几个可能的位置，“根据古籍所言，需要特定的媒介物和精确引导，我们连具体需要何种媒介都难以确定，更别提如何操作了。”
就在众人沉默之际，木屋的门被轻轻推开。
林湘玉搀扶着叶飞羽，缓缓走了进来。
屋内所有人瞬间起身，目光齐刷刷地落在叶飞羽身上。惊讶、关切、期待、敬畏……种种情绪交织。
“叶将军！”杨妙真抢步上前，眼中爆发出难以抑制的喜悦，“你终于醒了！感觉如何？”
叶飞羽对她微微颔首，目光扫过众人，最终落在阿石族老身上，微微躬身：“多谢族老及守山族诸位救命收留之恩。叶某已无大碍。”
他的声音依旧沙哑，脸色苍白，但眼神清明，站姿虽需林湘玉搀扶，脊梁却挺得笔直，自有一股历经生死沉淀下来的沉稳气度。
阿石族老连忙还礼，示意他坐下：“叶将军醒来得正是时候。老朽虚长几岁，托大称你一声叶小友。小友身体初愈，本该静养，但眼下情势……唉。”
叶飞羽在阿青搬来的木墩上坐下，开门见山：“林帅已将大致情况告知于我。西侧危机，迫在眉睫。不知诸位商议，可有定论？”
杨妙真迅速将刚才讨论的困境复述了一遍。
叶飞羽静静听完，手指无意识地摩挲着怀中“祖石”冰凉的边缘。苏醒后，他与祖石的联系似乎更加紧密和清晰了。此刻，当他将注意力集中在西侧方向时，不仅能“感觉”到那令人厌恶的混乱能量场（地浊瘴），甚至能隐约“分辨”出其中几种主要暴戾能量的“属性”——有的灼热狂躁（可能对应火行地气紊乱），有的阴湿污浊（可能对应水或土行紊乱），还有的带着一种撕裂般的尖锐感（可能对应金行紊乱）。
而古籍中提到的“疏导”，似乎正是要针对不同属性的紊乱能量，寻找相生相克的自然媒介进行引导或转化。
“或许……我们不需要一开始就解决整个地浊瘴或击败那头巨兽。”叶飞羽缓缓开口，声音不大，却吸引了所有人的注意，“古籍有云，‘疏’胜于‘堵’。我们能否尝试，在兽群冲击的必经之路上，提前设置一些小的、有针对性的‘疏导点’，不求净化整个瘴气区，只求在局部扰乱或削弱瘴气对野兽的吸引和狂化作用，甚至……制造一些让它们感到不适或困惑的区域，为我们的防御争取时间和空间？”
这个思路与杨妙真之前的设想不谋而合，但更为具体。
“叶小友此言有理。”阿石族老眼睛一亮，“但具体需要何种媒介？如何布置？又如何引导其发挥作用？这些古籍记载残缺……”
叶飞羽闭上眼睛，深吸一口气，将全部心神沉入与祖石的联系，并尝试着将感知延伸向西北方向的密林，仔细分辨那地浊瘴中各种混乱能量的细节。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝微光：“我虽无法尽知，但可尝试感知那瘴气中混乱能量的主要倾向。或许，我们可以据此，寻找营地附近可能具备相应‘疏导’或‘克制’特性的植物、矿物，先行试验。”
他看向阿青：“阿青兄弟熟悉山林万物，可否与我一同，在营地附近寻找一些……嗯，感觉特别‘清凉宁静’、或‘坚固稳定’、或‘生机勃勃’的植物、石头，甚至是特殊的水源？我们需要不同‘属性’的试验品。”
阿青立刻点头：“没问题！这片山谷我们世代居住，一草一木都熟悉！”
“事不宜迟。”叶飞羽支撑着想要站起，却踉跄了一下。林湘玉和杨妙真连忙扶住。
“叶将军，你刚醒，不宜劳顿。”杨妙真劝道。
“感知和寻找，或许不需我亲力亲为。”叶飞羽看向阿石族老，“族老，可否借‘祖石’一用？或允许阿青兄弟携带一件与我气息相近之物？我可通过它与阿青兄弟保持微弱感应，指引他寻找可能合适的物品。”
阿石族老沉吟片刻，点了点头：“可。‘祖石’已认小友为主，旁人难以驱动其力，但携带在身边，或许能增强小友的远程感知。阿青，你带上我的‘寻灵木符’，此物常年受祠堂平和地气温养，或能作为媒介。”他取下一枚用某种暗沉木质雕刻成叶片状、 wear得光滑温润的符牌，递给阿青。
方案初步确定：由阿青携带“寻灵木符”，在叶飞羽的远程感应指引下，于营地附近快速寻找可能具备“疏导”潜质的自然之物。杨妙真和石岩则组织人手，加强西侧防线，准备应对随时可能到来的冲击。阿石族老与其他长者继续研究古籍，寻找更多关于疏导布置的细节。
希望的火苗，在绝境中再次燃起，虽然微弱，却指向了一条前所未有的路径。
山谷寻灵·自然的低语
阿青将“寻灵木符”贴身戴好，仔细感受着那温润的木质触感和一丝极其微弱的、令人心静的凉意。他站在营地边缘，闭上眼，集中精神，试图感应叶飞羽可能通过木符传递来的指引。
静室中，叶飞羽盘膝而坐，“祖石”置于掌心，紧贴额头。他屏除杂念，将意念集中于与祖石的连接，再通过祖石，隐约“触摸”到阿青身上那枚木符的气息。这种感觉极其玄妙，并非视觉或听觉，更像是一种模糊的“方位感”和“共鸣倾向”的传递。
他“感觉”到西侧地浊瘴中那股阴湿污浊的能量最为活跃，对野兽的狂化影响也似乎最大。
“阿青兄弟，”他通过意念，尝试着将一种“寻找能祛除湿浊、带来清明干燥之感”的倾向，传递向木符的方向，“试试寻找……气味清冽、叶片肥厚多汁、或许生长在向阳干燥处的植物？或者……触手冰凉、质地细密、颜色浅淡的石头？尤其是……靠近溪流源头或山泉附近。”
营地边缘，阿青猛地睁开眼，眼中闪过一丝明悟。他不再犹豫，身形如猎豹般窜出，向着山谷西侧一片阳光充足、靠近一处小山泉的坡地掠去。
他的动作极快，对地形的熟悉让他如鱼得水。很快，他在泉眼旁的石缝中，发现了几株叶片肥厚呈银灰色、在阳光下闪着细微绒光的植物，摘下一片叶子揉碎，气味清冽提神，正是族里用来驱赶湿毒瘴气的“银星草”！他采集了一些。
接着，他又在向阳的岩壁上，找到几块颜色乳白、质地温润细腻、触手冰凉的“寒玉石”碎块，这也是一种常用于调和燥热、稳定心神的矿物。
“找到了！银星草和寒玉石！”阿青带着采集到的样本，迅速返回静室附近，通过木符“报告”。
叶飞羽感应到木符传来的、属于银星草和寒玉石的微弱“清凉”与“稳定”的气息，心中一定。“很好。再试试寻找……能够安抚狂躁、带来生机与愈合感的植物，或许是开花的、香气柔和的？”
这一次，阿青将目标转向山谷中那些受地脉平和之气滋养最盛的区域。在一片背风湿润的林间空地，他找到了一小丛正在盛开淡蓝色小花、散发着宁静香气的“宁神兰”。又在几棵古老的、树皮泛着健康光泽的松树下，收集了一些饱含树脂、散发着温暖木香的松脂块。
样本被迅速送到静室。叶飞羽一一感应，宁神兰的香气让他精神舒缓，松脂块则带着蓬勃的生机暖意。这些，或许可以用来应对地浊瘴中那股灼热狂躁的能量。
“还需要一些……坚韧、锋利、能够‘切割’或‘分散’混乱气流的东西。”叶飞羽思索着地浊瘴中那股撕裂般的能量，“或许是某种叶片边缘锋利如刃、或茎秆坚硬笔直的植物？”
阿青皱眉思索片刻，忽然眼睛一亮，奔向山谷一处风力常年较强的隘口。那里生长着一种名为“铁线蒿”的植物，茎秆坚硬如铁，叶片狭窄边缘锋利，即使在强风中也不易折断。他采集了几株。
当铁线蒿被送到叶飞羽面前时，他确实从其上感觉到了一种“锐利”和“坚韧”的气息。
时间在紧张的试验与寻找中飞快流逝。日头渐偏，西侧林间的地浊瘴似乎又浓郁了几分，兽群的骚动声隐约可闻，距离营地更近了。
静室内，叶飞羽面前摆满了各种可能的“媒介物”。他脸色更加苍白，额头渗出细密的汗珠，这种远距离的细致感知和分辨，对他的精神和刚刚恢复的身体都是不小的负担。但他眼神依旧专注。
“差不多了……”他深吸一口气，看向一旁的阿石族老和杨妙真，“我们可以尝试，在兽群最可能冲击的路径上，选择几个关键点，用这些媒介物，按照它们给我的‘感觉’，进行简单的布置。比如，用银星草和寒玉石布置在湿浊之气最重的方向；用宁神兰和松脂块应对灼热狂躁；用铁线蒿布置在气流混乱、感觉‘尖锐’的区域。”
“如何布置？只是简单地摆放吗？”杨妙真问。
叶飞羽看向阿石族老：“古籍中可提及基础的引导阵型或摆放规律？比如……环形？直线？或是依托特殊地形？”
阿石族老迅速翻阅几卷兽皮，指着其中一幅残破的图案：“这里……似乎提到过‘依地势，顺气脉，以石为骨，以木为络，以草为引’……还有这个，像是一个简单的三角阵型，标注着‘分浊、化燥、宁狂’……”
图案极其模糊，注释更是残破。但结合叶飞羽对不同媒介物“属性”的感知，一个极其粗浅、大胆的试验方案，在众人脑海中逐渐成形。
没有时间进行更复杂的研究或演练了。西侧哨岗再次传来急报——兽群开始明显向营地方向移动，那巨大的黑影也似乎改变了徘徊的姿态！
“立刻行动！”杨妙真当机立断，“阿青，你带熟悉地形的族人，按叶将军感知的方位和属性，携带这些媒介物，前往西侧防线前沿，寻找合适地形，依循古籍残图和叶将军的感应，尽快布置！不求完美，但求扰乱！”
“是！”阿青抓起分门别类包好的媒介物，点了五六名手脚麻利的猎手，转身冲出。
叶飞羽挣扎着站起：“我也去防线附近……需要根据现场情况，微调感知和引导。”他知道，光靠事先的感知和固定的布置远远不够，地浊瘴和兽群是动态的，他必须靠近，才能更准确地“指挥”那些自然媒介发挥效用。
“太危险了！”林湘玉和杨妙真几乎同时反对。
“我的作用就在于此。留在静室，感知会模糊。”叶飞羽语气平静却坚定，“放心，我不上前线，只在防线后方的安全处。”
阿石族老深深看了他一眼，缓缓点头：“‘钥匙之主’当与‘山灵’共呼吸。老朽随你同去，或许能帮上些忙。”
最终决定，由石岩带一队精锐保护，叶飞羽、阿石族老和林湘玉移至西侧防线后方一处较高的、视野相对开阔的岩石平台上。那里可以俯瞰大部分预设的防御区域和媒介物布置点。
夕阳西下，将天边云层染成一片凄艳的橘红，与西侧林间那不断蔓延的灰黄浊气形成诡异而压抑的对比。风从那个方向吹来，带着硫磺、腐烂和狂躁的气息。
兽群的嘶吼、咆哮声越来越近，如同逐渐逼近的死亡潮音。
防线上的守山族战士和杨妙真带领的士兵们紧握武器，屏息凝神。
岩石平台上，叶飞羽盘膝坐下，将“祖石”置于膝上，双手虚按。他闭上眼睛，将全部心神沉入与祖石的连接，感知力如同无形的触须，向着前方即将成为战场的区域，以及阿青他们正在匆忙布置的那些“自然媒介点”，缓缓延伸而去。
阿石族老站在他身侧，手持那枚“寻灵木符”，默默吟诵着古老的、安抚山川的调子。林湘玉紧握着药杵和银针，准备应对任何突发情况。
决定命运的一战，即将在这暮色与浊气交织的山谷边缘，轰然爆发。