而此时，皇宫深处的御书房里，皇帝萧宏正坐在龙椅上，听着属下的汇报，脸色阴沉得可怕。
“陛下，七皇子殿下与其丫鬟凌霜的关系，愈发亲密了。近日凌霜姑娘暗中与太子殿下联手，截获了林坤送往大皇子府的密函，似乎在密谋着什么。”属下低声说道。
萧宏的手指轻轻敲击着龙椅的扶手，眼神复杂。作为皇帝，他早就知道，凌霜并非普通的丫鬟，而是镇国大将军派来保护萧景渊的暗卫。他一直没有点破，一是碍于镇国大将军的势力，二是觉得，有凌霜在身边保护萧景渊，也省了他不少心思。
可他没想到，萧景渊竟然会对一个暗卫动情，还如此依赖她。更让他没想到的是，凌霜竟然会与太子萧景瑜联手，插手夺嫡之事。
“凌霜……”萧宏低声念着这个名字，眼神冰冷，“一个暗卫，也敢插手皇家之事，还迷惑朕的皇子，真是好大的胆子。”
他向来不允许任何人威胁到皇家的威严，更不允许他的儿子被一个暗卫左右。
“陛下，要不要属下派人，除掉凌霜姑娘？”属下问道。
萧宏的眼神闪烁了一下，没有立刻回答。他看着桌案上摆放着的一张画像，画像上的女子，身着华服，眉眼飞扬，笑容肆意而坚韧，正是萧景渊的生母——已故的贵妃苏氏。
看着画像上的女子，萧宏的思绪，渐渐飘回了多年前。
那时，苏氏刚入宫，身为镇国大将军的嫡女，她没有丝毫的娇柔做作，反而肆意张扬，敢爱敢恨，一身骑射功夫，甚至比朝中不少男子都要好。初见她时，萧宏就被她身上那份独特的气质吸引，动了心。
可他是皇帝，身不由己。镇国大将军手握重兵，在民间与军队中威望极高，早已功高震主，让他心生忌惮。他不敢让苏氏怀有身孕，若是她生下皇子，有镇国大将军撑腰，恐怕会威胁到他的皇位，甚至动摇大启王朝的根基。
所以，他暗中下令，让宫人每日给苏氏送去避子汤。可他千算万算，却没算到，有一日，宫人粗心大意，送错了汤药，苏氏竟意外怀上了身孕。
得知苏氏怀孕的消息时，萧宏又惊又喜，却也愈发忌惮。他曾想过，让苏氏打掉这个孩子，可苏氏性子坚韧，誓死不肯，加上宫中有他父亲的势力，他终究没能下手。
十月怀胎，苏氏受尽了苦楚，胎像一直不稳，好几次都险些保不住孩子。最终，在生下萧景渊的那一天，苏氏大出血，没能挺过来，撒手人寰。
看着襁褓中嗷嗷待哺的萧景渊，萧宏的心里，充满了愧疚与无力。他对不起苏氏，如若不是此前他的疏忽，就不会是这个结局。
他不能对萧景渊太过亲近，镇国大将军的名号像一把刀时刻挂在他的头上。可又碍于大将军的颜面，于是这些年来，他将萧景渊宠成了一个飞扬跋扈、不学无术的纨绔子弟，这样既不会威胁到他的地位，也能让镇国大将军放下戒心，这算是对苏氏的一种补偿。
这些年来，他看似对萧景渊宠爱有加，实则是在刻意放纵他，让他远离朝堂纷争，安稳度日。可他没想到，萧景渊竟然会爱上一个暗卫，还卷入了夺嫡之争。
“不必。”萧宏缓缓开口，语气复杂，“暂时不要动凌霜。传朕的旨意，明日宣七皇子萧景渊，入宫觐见。”
他想亲自见见萧景渊，问问他，是不是真的非要和那个暗卫在一起。他想让萧景渊放弃凌霜，继续做他的纨绔皇子，安稳度日。可他的心里，却又隐隐有着一丝期待，期待萧景渊能像他的母亲苏氏一样，有着那份坚韧与执着，不被世俗与身份所束缚。
属下恭敬地应了一声，转身退了下去。
御书房里，只剩下萧宏一人。他看着苏氏的画像，眼神温柔而复杂，低声呢喃：“阿苏，你说，朕是不是做错了？景渊他……好像越来越像你了。”
月光透过窗棂，洒在画像上，也洒在萧宏的身上，映出他眼底的愧疚与无力。他这一生，坐拥天下，却留不住自己心爱的女子，也没能给她的孩子，一份真正的安稳与幸福。