“破晓”在被称为“灰烬之地”的辐射区边缘艰难前行。这里曾是繁华的都市圈，如今只剩下扭曲的钢筋骨架和望不到尽头的瓦砾堆。空气中弥漫着刺鼻的化学品味和若有若无的辐射尘埃，天空永远是压抑的铅灰色。
车辆的状况比预想的更糟。老旧的氢燃料电池组输出极不稳定，发出令人不安的“嘶嘶”声，仪表盘上的能量指针在红色区域边缘徘徊。太阳能板在灰霾下几乎吸收不到任何能量。更要命的是，悬挂系统在连续不断的颠簸中发出了不堪重负的呻吟。
“不能再往前开了，”零靠在副驾驶座上，声音沙哑而虚弱，他的脸色比之前更加难看，嘴唇甚至有些发紫，“能量即将耗尽，悬挂也可能随时断裂。必须找个地方停下来检修。”
冷一一紧抿着唇，目光扫过车外一片死寂的荒原。这里没有任何可以称之为“安全”的地方。她看了一眼后视镜，木雅轩正用湿布小心地擦拭着王慧的额头，王慧依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些，特效伤药正在发挥作用。
“前方三点钟方向，那片扭曲的立交桥废墟，”零抬手指了一个方向，“结构复杂，容易隐蔽，也有一定高度，便于观察。”
冷一一没有犹豫，操控着发出怪响的房车，小心翼翼地驶下公路，碾过破碎的混凝土块，最终将车辆隐藏在一片巨大的、倾覆的桥面所形成的三角空间内。这里相对避风，也能阻挡大部分来自空中的视线。
车辆熄火，世界瞬间陷入一种令人窒息的寂静，只有风声穿过钢筋缝隙的呜咽，以及车内几人沉重的呼吸声。
冷一一立刻开始检查车辆。她掀开引擎盖，一股热浪和更浓的化学品味扑面而来。电池组接口处有明显的腐蚀和烧灼痕迹，一根主要的能量传输管线似乎有裂痕。悬挂系统的情况更糟，两个后减震器已经完全失效。
“需要替换零件，还有能量源。”冷一一的心沉了下去。这些物资在废土上极其稀缺。
“我去周围看看。”零挣扎着想要起身，却猛地一阵咳嗽，咳出的痰液中带着一丝血丝。强行压制伤势和连续动用精神力，让他的内脏受到了不小的冲击。
“你留下。”冷一一按住他，语气不容置疑，“你现在的状态，出去就是送死。雅轩，你照顾他们，我出去找找看。”
木雅轩紧张地点点头，握紧了冷一一之前给她防身的一把合金短刀。
冷一一带上工具和唯一一把能量即将耗尽的脉冲手枪，深吸了一口浑浊的空气，钻出了房车。她将“冰海”能量运转到极致，不是为了攻击，而是为了提升五感，警惕着周围的一切。
灰烬之地并非完全没有生命。一些适应了辐射的、形态诡异的低矮植物在缝隙中顽强生长，更多的是各种令人毛骨悚然的小型变异生物——长着复眼的多足虫、外壳坚硬的辐射蟑螂，它们对闯入者充满了攻击性。
冷一一小心翼翼地搜索着附近的车辆残骸和破损的建筑。大部分有价值的东西早已被搜刮一空。就在她几乎要放弃，准备冒险前往更远处时，在一辆侧翻的军用卡车残骸里，她发现了一个破损的武器箱，里面除了几把锈蚀的枪械，竟然还有两罐未曾开封的、用于高能武器的浓缩能量电池！虽然型号不匹配，但或许可以想办法利用！
此外，她还从一些废弃车辆的悬挂系统上，拆下了一些看起来还能用的零件。
就在她带着收获，准备返回时，一阵低沉的、带着威胁性的嘶吼声从一堆瓦砾后传来。
三只体型如狼犬般大小、皮毛脱落、露出下面溃烂肌肉和森白骨骼的变异鬣狗，缓缓走了出来。它们猩红的眼睛死死盯着冷一一，涎水从布满利齿的嘴角滴落，在尘土上腐蚀出小小的坑洞。
辐射鬣狗，灰烬之地常见的掠食者，凶残，且带有一定的辐射污染。
冷一一握紧了手中的脉冲手枪，但能量指示已经见底。她缓缓后退，背靠在一块巨大的混凝土块上。
鬣狗呈扇形散开，一步步逼近。
不能硬拼！冷一一眼神一冷，体内冰寒能量迅速向双脚汇聚！
就在为首那只鬣狗猛地扑上来的瞬间，冷一一双脚猛地蹬地！脚下地面瞬间凝结出一层光滑的冰面！她借助反作用力向侧后方滑开，同时那只扑空的鬣狗脚下一滑，狼狈地摔倒在地！
另外两只鬣狗见状，更加狂躁地扑来！
冷一一不再保留，双手虚握，两根尖锐的冰刺瞬间成型，带着破空声射向两只鬣狗的眼睛！
“噗！噗！”
精准命中！两只鬣狗发出凄厉的惨叫，翻滚在地。
被滑倒的那只刚爬起来，迎接它的是冷一一凝聚了全身力量的一记侧踢！蕴含着冰寒能量的一脚，直接踢碎了它的颈骨！
战斗在短短十几秒内结束。冷一一微微喘息，看着地上抽搐的变异鬣狗尸体。她没有丝毫放松，迅速挖出它们体内那微小的、蕴含着混乱辐射能量的晶核，虽然杂质极多，但聊胜于无，然后头也不回地快速返回了隐藏点。
回到房车，她将找到的能量电池和零件展示出来。
零看着那两罐能量电池，眼中闪过一丝光芒：“可以尝试改装，给车辆应急供电，或许能支撑我们离开这片区域。”他又看了看冷一一略显苍白的脸色和身上沾染的污血，“你遇到麻烦了？”
“解决了。”冷一一言简意赅，开始动手尝试改装线路。木雅轩则帮忙递工具，看着冷一一熟练的动作和冷静的侧脸，眼中充满了依赖。
零靠在车厢上，看着忙碌的冷一一，又看了看昏迷的王慧和怯生生的木雅轩，眼神复杂。他原本只是想利用她们脱困并报复叶天，但现在，他似乎被绑上了这条脆弱的、却异常坚韧的贼船。