月华倾泻在万妖山脉边缘的莽莽林海之上，
两道身影如轻烟般掠过树梢，正是急速离开山脉的沈清与梦夭夭。
沈清手中紧握着那枚微微发烫的传讯玉符，秦红绫那句山脉即将大乱的话语犹在耳畔。
他眉头微蹙，心思电转。
离开玄凰帝都不过半月，局势竟已紧张至此。
女帝萧凤昭向来谋定后动，此次突然决定清剿万妖盟，且由秦红绫率赤焰营精锐执行，背后定有更深缘由。
黑袍组织的触角，恐怕已伸到了连帝国都无法忽视的程度。
“清清，我们跑这么快干嘛呀？”梦夭夭跟在身侧，赤足点过枝叶，轻盈如蝶，有些不解，
“刚才那里面的果子和水水，不拿完吗？多可惜呀。”
“事有轻重缓急。”
“秦将军即将率军入山，届时此地便是战场。我们需在大军封山前离开，更要弄清状况。”
他并非畏惧卷入纷争，而是需要信息，需要知道这场突如其来的军事行动，究竟会掀起多大风浪，又将把秦红绫置于何等险地。
梦夭夭似懂非懂地点点头，忽又眨眨眼：“秦将军？就是那个穿着红衣服、凶凶的，但是看清清眼神很特别的姐姐吗？”
沈清脚下一个趔趄，险些从树梢滑落。
他稳住身形，无奈地瞥了梦夭夭一眼：
“……你观察得倒仔细。”
“当然啦！”梦夭夭得意地扬起小脸，“她对清清好的时候，眼神会变软哦。不过没有夭夭对清清好！”
沈清摇头失笑，不再接话。两人速度极快，不过半个时辰，便已出了万妖山脉核心区域，来到相对安全的外围地带。
在一处隐蔽的山坳停下，沈清取出地图玉简。此处距离秦红绫传讯中提到的赤焰营预定集结地——黑风隘，尚有三百余里。
“夭夭，我需要去黑风隘附近探查一番。那里即将成为大军前沿，或有线索。”沈清看向梦夭夭，“你可要同去？或是在附近城镇等我？”
“当然跟清清一起去！”梦夭夭毫不犹豫地抓住他的袖子，“清清去哪，夭夭就去哪！”
沈清点了点头：“好。不过此行需隐匿行踪，不可如之前那般随意出手。”
“知道啦！”梦夭夭乖巧应道，周身那股令人心悸的力场悄然收敛，气息也变得平平无奇，乍一看就是个容貌精致些的普通少女。
这份对力量收放自如的控制，让沈清再次暗自惊叹。
两人稍作调息，便朝着黑风隘方向潜行而去。
三百里路程，于通天境的修士而言，若全力赶路，用不了太久。
但为了隐匿行迹，沈清选择了更为迂回、也更耗费时间的路线，沿途避开可能存在的眼线与巡逻。
直到第二日黄昏，两人才抵达黑风隘外围的一座荒僻山岭。
黑风隘，顾名思义，乃是一处地势险要、常年刮着凛冽黑风的峡谷隘口，是进入万妖山脉东北区域的重要门户之一。
此刻，远远望去，隘口方向已有零星灯火，隐约可见营寨轮廓，更有肃杀之气隐隐传来。
“已有先锋部队抵达了。”沈清藏身于一株古树茂密的树冠中，遥望隘口，目光凝重。赤焰营行动果然迅捷。
“清清，那边好多人，气息……嗯，乱七八糟的。”梦夭夭皱了皱小鼻子，“要不要夭夭过去，把那些臭臭的都清理掉？”
“不可。”沈清立刻制止，“那些是玄凰军士，并非敌人。我们只需暗中观察，获取信息即可。”
他沉吟片刻，取出一张之前准备的、能够短时间改变容貌与气息的“幻形符”，贴在身上。
霎时间，他身形微微拔高，面容变得普通坚毅，气质也多了几分风霜之色，俨然一位常年混迹山脉的散修猎人。
“夭夭，你在此处等我，莫要乱跑，更不可让人发现你的特殊。”沈清叮嘱道，“我去前方探听消息，很快便回。”
梦夭夭虽然有些不情愿，但还是点头答应：“那清清要快点回来哦！”
沈清又布下一个简易的隐匿阵法将她护住，这才身形一晃，悄无声息地朝着黑风隘外围那些非军方营地方向掠去。
大军压境，总有些胆大或消息灵通的散修、商队、小势力会聚集在外围，试图从中分一杯羹，或是探听风向。
这些人鱼龙混杂，正是获取情报的好渠道。
靠近隘口五里处，果然出现了一片临时形成的、杂乱无章的聚集地。
帐篷、简易木屋错落，篝火处处，人影绰绰，喧哗声、叫卖声、争执声混杂在一起。
沈清收敛气息，融入人群。他这副散修猎人的打扮在此地毫不起眼。
很快，他便在一处围了不少人的篝火旁，听到了有用的议论。
“听说了吗？赤焰营那位秦将军，明日午后便会亲率主力抵达！”一个脸上带着刀疤、气息在神海境中期的中年女子灌了口酒，大声说道。
“秦红绫？她不是才回京没多久吗？怎么又跑到这鸟不拉屎的地方来了？”旁边一个瘦高女子接口。
“还能为什么？剿匪呗！”
另一人压低声音，“万妖盟最近闹得太凶了，据说跟西荒那些蛮子，还有那些神神秘秘的黑袍人勾搭上了，想要在万妖山脉自立为王！朝廷能忍？”
“自立为王？他们疯了不成？就凭万妖盟那群乌合之众？”
“乌合之众？嘿，你可别小看他们。万妖盟这些年暗中收拢了多少亡命徒和化形大妖？据说盟主铁背苍狼厉锋，修为已至通天境后期，手下还有好几个通天境的长老！更别说，可能还有黑袍组织的高手潜伏……”
“通天境后期？那确实棘手。不过秦将军可是涅盘境的大高手，一手赤练枪法出神入化，更统领赤焰营这等精锐，对付万妖盟，应当不难吧？”
“难说。万妖山脉地形复杂，易守难攻。万妖盟在此经营多年，根深蒂固。赤焰营虽强，但深入山脉作战，补给、情报都是问题。更怕的是……黑袍组织那些阴险手段。”
众人议论纷纷，大多不看好此次清剿，认为即便能胜，也必是惨胜，且耗时日久。
沈清默默听着，心中思量。情况比他预想的更复杂。
万妖盟竟有通天境后期的高手，且疑似与黑袍组织深度勾结。秦红绫虽强，但涅盘境也并非无敌，战场之上，变数太多。
就在这时，聚集地入口处忽然传来一阵骚动和惊呼。
“让开！都让开！”
一队约莫二十人、身着暗红色轻甲、气息精悍剽悍的女兵，簇拥着一道火红身影，大步走入营地。
为首之人，身姿挺拔如枪，玄甲覆身，猩红披风在夜风中猎猎作响，腰间悬挂一杆缠绕红缨的长枪，正是秦红绫！
她竟提前到了！而且直接来了这混乱的外围聚集地！
她不在中军大帐坐镇，亲临这鱼龙混杂的前沿，所为何事？
秦红绫凤眸如电，冷冷扫过嘈杂的营地。她的目光所及之处，喧哗声瞬间低了下去，许多修士下意识地低头避让，不敢与这位久经沙场、煞气凛然的女将军对视。
“此地管事之人何在？”