时间，仿佛在这一刻被按下了静止键。
空间，也仿佛凝固了。
数万名百姓，呆若木鸡地站在原地，仰着头，任由那冰冷的、带着泥沙气息的“人造暴雨”，浇灌在自己干渴开裂的脸上，浇灌在自己滚烫的身上。
雨水顺着他们沟壑纵横的脸颊流下，分不清是雨水，还是泪水。
他们完全无法理解，眼前发生的，究竟是怎样的一幕景象。
祭台之上，那位刚刚还被万人敬仰、德高望重的法师，手中的桃木剑，“当啷”一声，掉在了地上。
他一屁股坐倒在地，浑身筛糠般地颤抖着，面如死灰，失魂落魄地喃喃自语。
“不可能……这不可能……”
“人力，怎能胜天？”
是啊，人力怎能胜天？
他们数万百姓，加上这位法力高强的法师，在这里祈求了三日三夜，他们信奉了一辈子的神明，没有降下一滴甘霖。
而那几个凡人，操控着几个冰冷的铁疙瘩，却能凭空造出一条奔流不息的大河，让这片土地，重获新生。
所谓的“河神龙王”，在这股蛮横霸道、不讲任何道理的力量面前，简直就像一个懦弱无能、滑稽可笑的骗子。
神明，在这一刻，被彻底杀死了。
不知是谁，第一个从这极致的震撼中反应了过来。
他没有再去看那个已经瘫软如泥的法师，也没有再拜那个高高在上却毫无用处的祭台。
他猛地转过身，用尽了全身的力气，将自己的头，重重地磕在了被雨水浸润的泥地里。
他用嘶哑的、带着哭腔的、充满了劫后余生的狂热声音，嘶吼出声。
“神兽！这不是铁疙瘩！这是天帝派来，拯救我们的治水神兽啊！”
一言惊醒梦中人！
对啊！
凡人的东西，怎么可能有如此通天彻地之能？
这一定是上天派来的神物！
“神兽！是神兽啊！”
“神兽显灵了！我们有救了！”
呼喊声，如同燎原的野火，迅速在人群中蔓延开来。
成千上万的百姓，彻底抛弃了那个无用的祭台，抛弃了他们旧有的信仰。
他们转向了新的“神明”，一个由钢铁铸就的、看得见、摸得着、能真正为他们带来甘霖的“神明”。
他们疯狂地磕头，嘶喊着，哭泣着，眼神之中，充满了最原始的、最狂热的敬畏与崇拜。
就在这时，人群中，几个曾经上蹿下跳，煽动百姓抵制“妖路”，散播“龙脉”谣言的乡绅和那名瘫倒的法师，被几个眼尖的百姓认了出来。
“就是他们！就是他们说皇帝要修妖路，会触怒神灵！”
“放屁！皇帝要修的，是迎接神兽的‘神路’！他们是想断了我们的活路啊！”
愤怒，瞬间取代了狂喜。
被愚弄和欺骗的百姓们，如同潮水一般，将那几个吓得屁滚尿流的乡绅和法师围在了中间。
不等官府动手，一顿拳打脚踢之后，那几人便被打断了腿，像死狗一样躺在泥地里，发出凄厉的哀嚎。
就在此时，一骑快马，从远处的官道上疾驰而来。
那是一名身着官服，手持圣旨的专使。
他在万众瞩目之下，翻身下马，快步登上了一处高地。
他展开那份明黄的圣旨，用尽全身的力气，将皇帝的声音，传达到了每一个人的耳中。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
洪亮的声音，压过了机器的轰鸣。
所有百姓，立刻安静下来，齐刷刷地跪倒在地，聆听天子的旨意。
“朕闻河北大旱，百姓受苦，心急如焚，夜不能寐。幸上天感念朕之德政，特赐下‘治水神兽’，为朕分忧，为万民解困！”
“此治水神兽，与京师将建之钢铁神龙，皆乃上天赐予我大明之祥瑞！”
专使的声音顿了顿，变得愈发高亢激昂。
“神龙行地，需有其路！铁路一成，则神兽之力，可遍及天下，令我大明，从此再无旱涝之灾！”
圣旨宣读完毕。
跪在地上的百姓们，先是愕然，随即脸上露出了恍然大悟的狂喜之色！
原来如此！
原来是这样！
皇帝陛下要修的，根本不是什么会带来灾祸的“妖路”，而是为了让“神兽”能够在天下行走，为万民造福的“神路”啊！
我们……我们差点就因为听信了奸人的谗言，误了陛下的千秋伟业！
对铁路的恐惧和抵触，在这一瞬间，被彻底粉碎。
取而代之的，是一种无与伦比的、希望能够亲身参与到这项“神迹”之中的狂热与期盼。
“我等愚昧！险些误了陛下的大事啊！我等罪该万死！”
一个老农，痛哭流涕，用手狠狠地扇着自己的耳光。
“求陛下速修神路！我……我愿捐出我所有的家产！”一名刚刚还对朝廷怨声载道的乡绅，此刻却第一个高喊着要捐款。
“我愿为神路效死！不要工钱！管饭就行！”更多的青壮年，激动地举起了自己的拳头。
民心如水。
在一次精心策划的，“神迹”一般的技术展示之后，被彻底逆转。
那股曾经足以颠覆一切的反对洪流，在这一刻，调转了方向，以更加汹涌澎湃的姿态，汇入了皇帝为他们开凿好的，那条名为“进步”的河道之中。