叶洛顿了顿，目光扫过三人：“那‘祈愿会’，被选中了心愿，就会被带去所谓的‘仙山’，交给‘教宗’。这‘选中’，恐怕不是什么好事。刘婶的反应可不是憧憬，而是恐惧。她怕我们被‘选中’。”
一丝寒意爬上周沐清的脊背，她站直了身体。
王砚倒吸一口凉气：“难道......难道又是个玄阴宗？这是打算拿人去做祭品？或是修炼邪功的炉鼎？这......这简直无法无天！”
“目前只是猜测。”叶洛的声音依旧平稳，“但事出反常必有妖。无论如何这‘祈愿会’都定有蹊跷。无论刘婶的恐惧来自于何处，这善意的提醒，就是那普罗真教最大的破绽。”
他的声音低沉下去，“‘拒绝’，只能是拒绝祈愿会的‘选中’。这‘选中’，明明是实现‘心愿’的好机会，信徒们求都求不来，又有几个鲜活的例子摆在眼前，刘婶为什么会害怕呢？”他没有动那饭菜，只是用手指轻轻拂过粗陶盆温热的边缘，“不过，不管怎么说，像刘婶这样一个被裹挟的信徒，尚且知道恐惧和挣扎，这邪教内部，恐怕远非铁板一块。狂热的浪潮之下，必有暗流汹涌。这或许......就是我们的机会。”
他抬起头，目光扫过同伴：“静观其变，更要伺机而动。这顿饭，我们得吃。”他率先拿起一只粗陶碗，盛了满满一碗粟米饭。饭粒饱满，咀嚼起来却有些粗糙的质感。
周沐清撇撇嘴，终究也坐了下来，用筷子挑剔地夹起一块最嫩的鸡胸肉，小口吃着，动作依旧带着世家小姐的优雅，只是速度并不慢。
王砚和裴淮也各自落座默默取食。
饭菜的滋味谈不上多好，盐味偏淡，炖鸡的油腻感有些重，但那份心意，却让每一口都带着异样的分量。
整只鸡一点都没有剩下，粟米饭也全部吃完。
叶洛站起身，走到狭小的木窗前，透过窗纸的缝隙，死死盯着院墙，像是想透过院墙看向外面影影绰绰的人影。
“堂姐，”他微微侧头，“你我一定要留意所有异常的气息流动，尤其是那‘先觉者’和他身边可能存在的护卫。”
裴淮点了下头。
“王兄，”叶洛转向王砚，“你见多识广，对朝廷规制、江湖门道最熟，多留心那些信徒的服饰、器物、言行细节，看看能否找出更多关于这邪教根脚的线索。”
“叶兄放心！”王砚挺起胸膛，眼中闪烁着兴奋光芒，“定不辱命！”
“那我呢？”周沐清微微扬起下巴，语气带着点被忽略的不满。
叶洛的目光落在她身上，带着宠溺的笑容：“我们周大仙子修为高深，纯粹火灵根至阳至烈，对阴邪之气感应最为敏锐。若有邪祟鬼魅，或是惑人心神的邪术波动，还需你多费心。”他顿了顿，补充道，“另外，动手之前一定注意收敛些灵气，莫要轻易引人注目。无论那‘普罗真教先觉者’是不是凡人，这种级别人物身边的护卫，一定不是。”
周沐清“哼”了一声，算是应下，但眉宇间那点被委以重任的矜持，还是悄悄取代了不满。
时间在等待中变得漫长。
日头渐渐偏移，冬日的阳光将小院全部笼盖住，连虫鸣都偃旗息鼓。
窗外村民的喧哗声浪陡然拔高，充满了急切的期待和某种病态的亢奋。
“刘婶！刘婶！快着点儿啊！”一个年轻妇人尖利的声音穿透了嘈杂，语气中满满都是催促，手掌重重拍打在门板上，“带着你那几位年轻的贵客出来啊！磨蹭什么呢！先觉者大人的法驾马上就到镇口了！去晚了可沾不到仙气儿啦！”
叶洛四人早已准备妥当，闻声推门而出。
小院里，刘婶正孤零零地站在院门口，没有回应年轻妇人，也没有去叫叶洛他们的打算，而是就这么低头站着，不知道在想些什么。
她双手紧紧绞着腰间那条洗得发白的围裙，指节用力得泛出青白色，嘴唇抿成一条苍白的直线，身体微微发颤。
听到叶洛他们开门出来，她猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼神里充满了慌乱、愧疚和一种近乎绝望的哀求，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却最终一个字也没能吐出。
那神情，分明是悔青了肠子，恨不能时光倒流回清晨，绝不会再留他们下来。
叶洛对上她的目光，面带笑意地微微颔首，眼神平静无波，示意她不必多言。
这个看似细微的动作，终于给了刘婶一丝微弱的精神支撑，她僵硬地转过身，脚步虚浮地带头向院外走去，背影还是佝偻得仿佛老了十岁。
院门一开，外面早已是水泄不通。
男女老少，几乎整个朱仙镇能动弹的人都涌了出来，挤满了狭窄的土路，踮着脚，伸长了脖子，朝着镇口方向张望。
人人脸上都洋溢着一种近乎痴狂的兴奋，眼睛里闪烁着盲目信从的光，互相之间嘴里激动地议论着“仙法”、“恩泽”、“显灵”之类的词。
看到刘婶带着叶洛四人打开院门走出来，周围的目光便聚焦到他们身上，带着审视、好奇，还有对刘婶能“引荐新信徒”的羡慕。
只是这目光之下，刘婶的头垂得更低了，几乎埋进了胸口，脚步踉跄地挤进人群。
通往镇口的土路上人山人海，空气里弥漫着汗味、尘土味和一种集体性的狂热气息，令叶洛十分不舒服。
周沐清眉头拧得死紧，她周身金红色的灵气微微波动了一下，一股无形的热浪以她为中心轻轻推开，让挤得最近的两个村民被迫后退了半步，终于给她分开了一点空隙。
“啧，真是好大的排场！”她毫不掩饰声音里的讥诮，声音不高，却清晰地传入叶洛几人耳中，“让一镇子的人顶着寒风傻等？这架子摆得，比我们琼华仙宗三代弟子传教授课都足。”