叶洛看着窘迫得快要冒烟的王砚，平静地代为解释道：“周仙子奉师门之命，需往神京天宝阁取一件紧要之物。正好与我们进京之路同向，便结伴而行，路上彼此也能有个照应。”
“哦...哦！原...原来如此！同路...同路好！甚好！甚好！”王砚的头点得像小鸡啄米，依旧不敢抬眼看周沐清，脸上的红晕丝毫未退，说话仍是磕磕绊绊的，“有...有仙子同行...是...是我等三生有幸...”他只感觉脸上火烧火燎，心跳声在耳边咚咚作响，震得他耳膜发麻。
周沐清看着他这副模样，唇角几不可察地向上弯了一下，旋即又恢复了清冷：“走吧，时辰不早了。”
该死，为什么同样是书呆子面对本仙子，那“红尘化身”为什么就始终如此淡定。
叶洛将自己的栗色驽马牵了过来。王砚看着眼前这匹虽不神骏却也颇为高大的马匹，脸上露出了显而易见的为难和怯意——他根本不通骑术。
“咱们也只有这一匹马，王兄便屈尊与我共乘一骑吧。”叶洛了然，利落地翻身上马，稳稳坐好，随即向王砚伸出手。
王砚如蒙大赦，连忙抓住叶洛的手，笨拙地、几乎是手脚并用地爬上了马背，僵硬地坐在叶洛身后。他努力想挺直腰背，与叶洛的后背保持些距离，显得不那么局促拥挤，然而马背的轻微晃动和他自身的紧张，反而让他身体绷得更紧，姿势愈发别扭。
周沐清看着叶洛带着王砚那略显滑稽的模样，唇角那抹弧度又深了一瞬。她轻轻一夹马腹，神骏的照夜玉狮子便迈开优雅而轻快的步子，走在了最前面。
两匹马，一前一后，迎着初升的朝阳，缓缓驶出了这座不知名的边陲小城。
叶洛神色平静，目视前方，一切事情似乎在他心中都如明镜一般。
王砚依旧满脸通红，低着头，目光只敢落在自己紧抓着叶洛衣角的手上，丝毫不敢抬眼去看前方那道清丽的背影。
周沐清则端坐马上，清冷的侧颜在金色的晨光中勾勒出完美的弧线，晨风吹拂着她的发丝。
只是无人知晓，这位琼华仙子此刻心中盘算的，却是下一顿歇脚时，能不能寻到一处有溪流的地方，好“不经意”地让那呆书生再露一手他那令人难忘的烤鱼手艺...
旅途的日子在马蹄的嘚嘚声中悄然流逝。周沐清终于如愿以偿。这一路风餐露宿，但凡途经山林溪涧，找到合适的宿营地，叶洛便会“自愿”承担起庖厨之责，施展他那“平平无奇”却令周沐清魂牵梦绕的厨艺——这“自愿”自然不是毫无缘由的，总伴随着某位仙子状似无意的眺望溪流、轻嗅空气，或是干脆撂下“此地灵气尚可，歇息一晚也无妨”的娇蛮决定，以及若食材不合心意便明显蔫蔫的、食不下咽的无声控诉。叶洛心知肚明，却也乐得满足这位“仙家胃”。
记住，是“自愿”，完全不是某位仙子话里话外，又一次次耍小脾气逼得。
无论是架在篝火上烤得滋滋冒油、金黄焦脆的野兔，还是溪水中现捕、被叶洛以本源清气悄然浸润后鲜嫩无比的河鱼，亦或是简单炙烤便香气四溢的山菌野果，在他手中总能化凡俗为神奇。食物入口，带来的不仅是味蕾的极致享受，更有那股精纯温和、仿佛能直接沁润神魂本源的力量悄然融入四肢百骸，滋养着每一寸血肉。
自离开云州城地界不过短短数日的朝夕相处，日夜浸润在这股神奇的本源清气之中，周沐清丹田气海内那点金红色的光芒，如同受到甘霖浇灌的仙种，竟以令人瞠目的速度疯狂成长、凝实！
那原本若隐若现、微如萤火的光点，如今已彻底蜕变为一颗鸽卵大小、通体浑圆、散发着温润而内敛光晕的金丹雏形！
金丹表面还隐约可见细密的、如同天然形成的火焰纹路缓缓流转，这便是起码六品灵丹的征兆，无时不刻散发出令人心悸的炽热与磅礴气息！
她那“耀阳体”内储存的灵力更是澎湃汹涌，比之前强大了何止数倍！
她，已然成功凝聚金丹雏形！距离真正踏入那令无数修士梦寐以求的金丹大道，只差最后一步——引动天地灵气灌体，淬炼金丹品质，然后彻底稳固这初生的金丹道基！
而这临门一脚，需要的或许不再是叶洛所能提供的庞大灵气滋养，而是一个契机，一次关乎道心的顿悟，或是一场洗练灵魂的经历。
而一路同行的王砚，变化同样显着。他不仅熟练掌握了骑马，更因长期处于叶洛这位“移动仙丹”的无形滋养中，身体恢复得极快。
原本苍白如纸、走路都打晃的虚弱书生，如今面色红润健康，脚步稳健有力，甚至隐隐感觉到筋骨强健了许多，精神头也十足。他看向叶洛的目光，除了深深的感激，更添了几分难以言喻的探究和发自心底的敬畏——这位“叶兄”的神秘，早已超出了他的认知。
俨然已经成为三人组无形核心的叶洛本人，则每天依旧是那副波澜不惊的模样。照料好两位同伴的饮食起居，似乎成了他旅途中的习惯。
其余时间，他无非就是盘膝静坐，继续运转着那在旁人感知中如同泥牛入海、毫无灵力回应的《琼华引气诀》，或是捧着一卷书册，在颠簸的马背上或是休憩的树荫下安静阅读，神情专注，仿佛外界的喧嚣与他全然无关。
就这样，在一种奇异的和谐与周沐清对下一顿“叶氏珍馐”的殷殷期待中，三人又度过了十几日游山玩水的悠闲时光。
直到连绵的山峦渐渐平缓，视野豁然开朗，肥沃的平原一望无际，官道上的车马行人肉眼可见地增多，空气中弥漫起属于繁华之地的喧嚣与活力。
他们终于踏入了大宁王朝南方第一大城，也是数百年前王朝古都——宁京城的广袤地界。
前方便是扼守宁京城南大门的首县——扬春县。