回到临时驻扎地，牛虎不敢耽搁，立刻去向归田中佐复命。归田中佐脸色阴沉地走进帐篷，瞥了眼床上的小岛，近来战事屡屡受挫，他一肚子火气正没处发，当即厉声骂道：“八嘎！真是废物！”
小岛趴在床榻上，头埋得更低，脸颊涨得通红，声音带着羞愧的颤抖：“对不起阁下！属下也没料到，会突然遭到支那军队的偷袭……”
归田中佐不耐烦地摆了摆手：“既然伤了，就留在这儿养着。”随即转头看向牛虎，命令道，“明天你配合我的部队，继续执行扫荡任务。”
“是，长官！”牛虎连忙低头应下。
等归田中佐的脚步声远去，小岛才松了口气，抬头看向牛虎，语气恳切：“牛桑，今日多亏了你。”
牛虎咧嘴一笑，语气熟络：“小岛君太见外了。咱们是什么关系？你受了伤，我怎么能不把你抢回来？快先歇着，我去给你弄碗鸡汤补补——流了那么多血，得好好养着。”
“太感谢你了，牛桑！”小岛眼中满是感激。
牛虎走出帐篷，脸上的笑意瞬间褪去，心里暗骂：今天怎么没直接把你打死！可转念一想，小岛没死对自己也并非坏事——好歹两人还算熟络，真要是他没了，上头再派个不认识的顾问来，反倒不好打交道。
他快步走向厨房，冲里面喊道：“给小岛顾问炖只鸡，上午不是缴获了几只吗？”
一旁的皮三立刻应道：“好嘞，团长！”
牛虎拍了拍他的肩膀，笑着问：“三哥，在部队里还习惯不？”
皮三笑得眼角皱起：“习惯！太习惯了！这儿不光能吃饱饭，还有兄弟们陪着，一点不闷，比在北平混日子强百倍！”
“你适应就好，我还担心你住不惯呢。”牛虎点点头，看着皮三抓起一只公鸡，利落抹了脖子、烧水褪毛，又道，“你们先忙，我去别处看看。”
今天负责带路的三个伪军负了轻伤，伤口已经包扎妥当，只是惊吓过度，脸色仍有些发白。此外，牛虎手下一连的两名士兵也受了伤，万幸都只是皮肉伤，不危及性命。
牛虎在营地巡查一圈，确认无大碍后，才把几个心腹老兄弟叫到跟前，沉声道：“明天归田还让咱们配合他去扫荡，都给我警醒点，别傻乎乎往前冲——真要是送了命，可不是闹着玩的。”几人连忙点头应下，不敢怠慢。
次日天刚亮，吃过早饭，归田便带着三百多日军左翼部队出发，由牛虎的人负责策应，再次朝着小李庄方向扫荡。先前带路的伪军吓破了胆，说什么也不肯走在前面。牛虎没法，只好让张老五带人担任尖兵。
张老五为人机警，这次还牵着小岛那只大狼狗——牛虎特意把狗带了过来。大狼狗在前面低着脑袋，鼻子贴着地面不停狂嗅。牛虎跟在后面打趣：“五哥，让这玩意儿走前头，真要是踩了雷，先把它炸了也省事。”
张老五忍不住笑：“它要是真炸没了，你回头怎么跟小岛交代？”
牛虎撇撇嘴：“嗨，死了就死了，有什么好交代的。”
好在这大狼狗嗅觉确实灵敏，没走多远就停下狂吠，张老五也看出地面的土有异样，当即让人插了小旗做标记，带着队伍绕了过去。
可另一边的归田部队却没这么幸运。虽说前面有工兵探雷，却没料到对方埋的是石雷——探雷器根本没反应。只听一阵“轰隆隆”的巨响，日军当场被炸死炸伤十多人，剩下的人吓得赶紧趴在地上，半天不敢起身。
归田又惊又怒，余光瞥见牛虎那边安然无恙，心里顿时起了疑。这时，一个日军士兵慌慌张张跑回来报告：“报告中佐阁下！土八路埋的是石雷，探雷器……探雷器没反应！”
归田眼珠一转，立刻让传令兵去叫牛虎。传令兵快步跑到牛虎跟前，高声道：“牛团长！归田中佐让你过去！”
牛虎心里门儿清，归田准是想让他的人去前头带路。他快步走到归田面前，敬了个礼：“归田中佐，您有何吩咐？”
归田盯着他，语气带着几分疑惑：“牛桑，你的人怎么能辨别出哪里有地雷？我刚才看到你们在地上插了小旗。”
牛虎脸上堆着笑，朝不远处指了指：“太君，这次我特意把小岛君的大狼狗带来了，再加上我五哥帮着辨认——他是个老猎人，一眼就能看出地上的土有没有被动过手脚，所以才能避开地雷。”
归田闻言点了点头，语气缓和了些：“果然能人辈出。这样，你的人在前面带路，我的部队跟在后面。”
“当然可以！”牛虎连忙应下。
归田当即让辎重兵把战死、受伤的士兵抬下去送回驻地，随后张老五和牛虎带着人在前头开路，凭着狼狗的嗅觉和张老五的经验，七拐八绕真就避开了所有埋雷的地方。
远处田埂后，小李庄民兵队长石勇看得牙痒痒，狠狠一拳砸在田垄上，低声怒骂：“这两个王八蛋，居然躲过了咱们的地雷阵！不好，他们过来了，快进地道，撤！”民兵们不敢耽搁，迅速钻进隐藏的地道口，转眼就没了踪影。
等彻底走出雷区，归田看着地上插满的警示小旗，后背不由得冒了层冷汗。他走上前拍了拍牛虎的肩膀，语气愈发客气：“牛桑，你大大的好！真是皇军的好朋友！你看这些土八路多狡猾，埋了这么多地雷，今天要是没有你，我们的损失就太大了！”
牛虎陪着笑：“多谢太君夸奖，其实只要多留心观察，还是能看出土的异样的。”
归田不再多言，大手一挥：“给我包围小李庄！”日军士兵立刻端着枪朝村子扑去，牛虎也只能转头喊道：“都动起来，配合太君，包围小李庄！”伪军们跟着行动，很快就把小李庄围得严严实实。
可刚形成包围，村子里突然传来几声枪响，两个日军士兵应声倒地，随即又是机枪扫射和手榴弹爆炸的声响。等日军和伪军冲进去，村子里早已空无一人。归田眼珠一转，厉声喝道：“给我仔细搜！肯定有地道！”