清晨的狩猎队刚扛着猎物回营，部落广场的石台上就堆满了新鲜兽肉——油光锃亮的蜜囊花兽腿、带着血丝的裂地熊排、还有肥硕的野兔串，肉香混着清晨的露水气息，勾得小兽人围着石台打转，连成年兽人都忍不住频频侧目。
这是部落的惯例，每次狩猎归来，都会在广场公开分配猎物，强者多得，老弱妇幼也能分到一份保底的肉量，唯独“无兽型”的雌性，向来容易被排挤。苏清鸢站在人群外围，看着石台上的猎物，心里盘算着要块瘦些的兽肉，回去试试用系统催生的香草烤着吃，却没注意到人群里有双眼睛正恶狠狠地盯着她。
“苏清鸢，过来领肉！”
喊话的是紫珊的堂兄紫岩，兽型是赤狐，和紫珊一样，向来瞧不上苏清鸢。他手里握着一把石刀，故意绕开石台上最肥美的蜜囊花兽，从石台角落拖过一块黑乎乎的肉——那肉已经发黑流脓，边缘还爬着细小的驱虫，散发着刺鼻的腐臭味，显然是昨天没吃完、被扔在角落的腐肉。
紫岩把腐肉“啪”地扔在苏清鸢面前的石板上，声音故意放大，让周围的兽人都能听见：“无兽型的雌性，本来就不该占用部落的猎物。这块肉虽然不新鲜，但好歹能填肚子，你就别挑三拣四了！”
周围的空气瞬间安静下来。小兽人捂住鼻子往后退，成年兽人你看看我、我看看你，没人说话——有人觉得紫岩过分，却不想得罪紫家；也有人还抱着“无兽型就是废材”的旧观念，觉得苏清鸢不配吃好肉。
苏清鸢盯着脚边的腐肉，眉头皱得紧紧的。这不是简单的排挤，而是故意羞辱——腐肉里藏着细菌，吃了会拉肚子，严重的甚至会中毒，紫岩分明是想借“分配猎物”的名义，暗害她，还想让她当众难堪。
“紫岩，这块肉已经腐坏了，不能吃。”苏清鸢没有弯腰去捡，声音平静却坚定，“部落的规矩是‘按劳分配，护佑老弱’，我虽然没有兽型，但之前催生浆果、制作投石机，帮部落解决了粮食和凶兽危机，难道连一块新鲜肉都不配得吗？”
“你还好意思提功劳？”紫岩冷笑一声，上前一步，故意用脚碾了碾那块腐肉，腐汁溅到苏清鸢的兽皮裙上，“要不是银凛大人护着你，你早被逐出部落了！现在还敢跟我谈规矩？我告诉你，在我眼里，你就是个靠别人施舍的废材，只配吃这种烂肉！”
这话彻底点燃了旁边一个老兽人的怒火。那是之前被苏清鸢用催生草药救过的鹿型兽人，他拄着石杖走出来，指着紫岩骂道：“紫岩你太过分了！清鸢姑娘帮咱们部落多少忙？上次你娘食物中毒，还是清鸢催生解毒草救的！你现在这么对她，良心被异兽吃了吗？”
“就是！腐肉吃了会害死人，你这是想害清鸢！”
“紫岩分明是替紫珊报仇，故意刁难人！”
“部落规矩里可没说无兽型雌性只能吃腐肉，你这是坏了规矩！”
原本观望的兽人纷纷开口，指责紫岩的声音越来越大。紫岩没想到会引众怒，脸色涨得通红，却还嘴硬：“我就是按规矩分配！她一个无兽型雌性，凭什么吃新鲜肉？你们要是不服，就找银凛大人评理去！”
他话音刚落，一道冷冽的身影就从人群外走了进来。银凛刚处理完狩猎队的伤患，身上还带着淡淡的草药味，听到广场的争吵声才过来。他扫了眼地上的腐肉，又看了看苏清鸢裙摆上的腐汁，眼底的寒意瞬间翻涌，原本就冷冽的气息更添了几分压迫感。
紫岩看到银凛，心里发虚，却还是强撑着说道：“银凛大人，我是按规矩给苏清鸢分配猎物，她却不领情，还煽动大家指责我……”
“规矩？”银凛打断他的话，声音低沉得像结了冰，“部落的规矩，是让你用腐肉害人？”
他没给紫岩辩解的机会，径直走到石台前，右手猛地按在石桌上——那是部落分配猎物时用的青石桌，坚硬得能砸开兽骨，可随着银凛的动作，石桌上竟裂开了一道细纹。更让人震惊的是，他左手一翻，一块泛着银蓝光晕的碎片“啪”地拍在石桌上，碎片的光芒瞬间笼罩了整个石台，那是他的黑豹兽核碎片！
兽核是兽人最珍贵的东西，是兽魂的载体，把兽核碎片拍在桌上，代表着绝对的决心和护短——这是在告诉所有人，苏清鸢是他护着的人，谁动她，就是动他的兽魂。
“我的雌性，轮不到旁人置喙。”银凛的目光扫过紫岩，吓得他腿一软，差点跪在地上，“部落的规矩，容不得你篡改；我的人，更容不得你欺负。”
说完，他没再看紫岩一眼，转身走向石台，单手扛起最肥美的那条蜜囊花兽腿——那是狩猎队今天捕获的最大的蜜囊花兽的腿，肉质最嫩，平时只有部落最强的兽人才能分到。银凛扛着兽腿走到苏清鸢面前，把兽腿递到她手里，语气比刚才柔和了些：“拿着，回去烤着吃。”
苏清鸢接过兽腿，指尖碰到他的手掌，还能感觉到他刚才拍桌时残留的力度。她抬头看向银凛，他的眼神依旧冷冽，却藏着一丝不易察觉的温柔，像是在说“有我在，没人能欺负你”。
周围的兽人纷纷鼓掌，看向紫岩的眼神满是鄙夷。族长很快赶来，听了事情的经过，当场下令罚紫岩去清理部落的兽粪坑三天，还没收了他这次狩猎的所有猎物，算是给苏清鸢赔罪。紫岩灰溜溜地被兽人押走，连头都不敢抬。
苏清鸢扛着蜜囊花兽腿，跟在银凛身后往帐篷走。清晨的阳光洒在两人身上，把影子拉得很长。她忽然想起昨天银凛让给她的帐篷，还有枕头边的兽核碎片，心里暖暖的——这个冷冽的黑豹兽尊，总是用最直接、最霸气的方式，把她护在身后，让她在这个蛮荒的兽世，有了最坚实的依靠。