南疆十万大山，云雾常年缭绕，古木参天，藤蔓如虬龙般缠绕在树干上，遮天蔽日。江辰带着青龙等人踏入这片秘境时，湿热的空气夹杂着腐叶与瘴气的味道扑面而来，脚下的落叶厚得能没过膝盖，稍不留意就会陷入暗藏的泥潭。
“头儿，这地方太邪门了，指南针都失灵了。”青龙举着罗盘，看着里面疯狂打转的指针，眉头紧锁。他们已经在山里走了三天，别说还魂草，连像样的路都没找到，反而遭遇了好几次毒蛇与毒虫的袭击。
江辰拿出慕容雪给的另一张地图，上面用朱砂标注着还魂草可能生长的区域——断魂崖下的寒潭边。“跟着我走，按地图标记的方位，应该就在前面。”
他运转灵力，周身形成一道无形的屏障，将弥漫的瘴气隔绝在外。越往深处走，环境越发凶险。参天古树的枝干上，挂着不知名的白色藤蔓，看似柔软，实则带着倒刺，一旦触碰到皮肤，就会留下灼烧般的伤口；林间不时传来怪异的嘶吼，像是某种大型猛兽在暗处窥伺。
第五天傍晚，他们闯入一片沼泽地。黑色的泥浆冒着气泡，散发着腥臭。就在众人小心翼翼地寻找落脚点时，沼泽中央突然涌起一股巨大的吸力，走在最前面的两个护卫瞬间被拖入泥潭，只来得及发出一声短促的惨叫，便被泥浆吞噬，连挣扎的机会都没有。
“是沼泽怪！”青龙脸色骤变，抽出腰间的长刀，“大家小心，这东西能模仿人声，引诱猎物靠近！”
话音刚落，泥潭里传来女人的哭泣声，凄切婉转，像是邓寓君在呼唤江辰的名字。“江辰……救我……”
“别听！是幻觉！”江辰厉声喝道，掌心凝聚起雷光，猛地劈向声音传来的方向。雷光落入泥潭，激起巨大的水花，一只覆盖着粘液的巨大触手从泥浆中窜出，带着腥风拍向江辰。
江辰侧身避开，反手一掌拍在触手上。“砰”的一声闷响，触手被打得缩回泥潭，泥浆中传来一声愤怒的咆哮。
“快走！”江辰招呼众人，踩着事先准备好的木板，快速穿过沼泽。身后的泥潭不断翻涌，几只触手疯狂挥舞，却始终差了一步，没能伤到他们。
逃出沼泽时，众人已是一身冷汗，随行的护卫又少了两人。江辰看着同伴们疲惫的脸，心中越发沉重。这才只是开始，真正的考验还在后面。
第七天，他们终于抵达了断魂崖。崖壁陡峭如刀削，直插云霄，崖下云雾翻滚，深不见底。按照地图所示，寒潭就在崖壁中间的一处凹陷里。
“我下去看看。”江辰系上特制的绳索，对青龙道，“你们在这里接应，若我半个时辰没上来，就先回去报信。”
“头儿！我跟你一起去！”青龙急道。
“不用，下面情况不明，人多反而麻烦。”江辰拍了拍他的肩膀，纵身跃下悬崖。
崖壁上布满了湿滑的苔藓和尖锐的岩石，江辰一边下落，一边小心地避开突出的石棱。冷风从耳边呼啸而过，云雾打湿了他的头发和衣衫。约莫下落了百余米，他终于看到了那处凹陷——一个半月形的平台，中央有一汪碧绿的寒潭，潭水冒着丝丝寒气，而在潭边的岩石缝隙里，赫然长着一株通体雪白、叶片边缘泛着金光的草药，正是还魂草！
江辰心中一喜，刚想落在平台上，却见寒潭中突然跃起一条水桶粗的巨蟒，鳞甲漆黑，眼睛血红，张开的巨口中吐着分叉的信子，直扑而来。
“孽畜！”江辰怒喝一声，侧身避开巨蟒的扑击，同时凝聚灵力，一掌拍在它的七寸处。巨蟒吃痛，发出一声震耳的嘶鸣，尾巴横扫而来，将平台上的岩石打得粉碎。
一人一蟒在狭小的平台上缠斗起来。巨蟒的鳞甲坚硬如铁，江辰的掌力落在上面，只能留下淡淡的白印；而巨蟒的每一次扑击都带着千钧之力，逼得江辰连连后退，好几次险些坠入悬崖。
激战中，江辰瞅准机会，将掌心雷凝聚在指尖，趁着巨蟒张口的瞬间，猛地将雷光打入它的口中。“轰”的一声，巨蟒的脑袋炸开，腥臭的血液喷了江辰一身。它庞大的身躯抽搐了几下，缓缓沉入寒潭。
江辰喘着粗气，走到潭边，小心翼翼地将还魂草连根拔起。草药离开土壤的瞬间，发出一道柔和的白光，周围的寒气似乎都消散了几分。
他将还魂草收好，正准备顺着绳索上去，却发现绳索不知何时被刚才的巨蟒尾巴扫断了！
崖壁陡峭，根本无处借力。江辰看着头顶云雾缭绕的崖顶，心中一沉。难道要困死在这里？
不，不能放弃！邓寓君还在等他！
江辰深吸一口气，目光落在寒潭上。潭水碧绿，深不见底，或许……可以从水里找出路？
他没有犹豫，纵身跳入寒潭。刺骨的寒意瞬间包裹了他，比养魂玉的寒气还要凛冽，几乎冻僵了他的血液。他强忍着寒冷，运转灵力护住心脉，在水中摸索着。
潭水深处，竟有一条狭窄的暗河！江辰心中一喜，顺着暗河奋力游去。暗河里的水流湍急，不时有尖锐的岩石划过他的身体，留下一道道血痕。他不知道游了多久，只觉得肺里的空气快要耗尽，意识渐渐模糊。
就在他快要撑不住时，前方出现了一丝光亮。他拼尽最后一丝力气，朝着光亮游去，终于冲出了暗河，落在一片柔软的草地上。
阳光洒在脸上，温暖而刺眼。江辰躺在草地上，大口大口地喘着气，浑身酸痛，却紧紧攥着怀里的还魂草，嘴角露出一丝劫后余生的笑容。
……
半个月后，江辰终于回到了别墅。他衣衫褴褛，身上布满了伤痕，脸上还有未愈合的划痕，却眼神明亮，手里紧紧抱着一个玉盒。
邓寓君正坐在庭院里晒太阳，看到他的瞬间，眼泪瞬间涌了出来，不顾身体的虚弱，踉跄着扑进他怀里：“江辰！你回来了！”
“我回来了。”江辰紧紧抱着她，声音沙哑，“你看，我把还魂草带来了。”
慕容雪早已等候在旁，接过玉盒，取出还魂草，融入早已熬好的药汤中。药汤瞬间变成了晶莹的碧绿色，散发着淡淡的清香。
“趁热喝了吧。”慕容雪将药碗递给邓寓君。
邓寓君接过药碗，看了一眼江辰，毫不犹豫地一饮而尽。药汤入口甘甜，顺着喉咙滑下，化作一股温暖的暖流，流遍四肢百骸。她能清晰地感觉到，受损的心脉正在一点点修复，原本虚弱的身体渐渐充满了力量。
一碗药喝完，她苍白的脸颊泛起健康的红晕，眼睛也变得更加明亮。“我……我感觉好多了！”
江辰看着她重新焕发神采的样子，悬着的心终于彻底放下，伸手将她拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“好了，都过去了。”他在她耳边轻声说，声音里带着浓浓的疲惫，却充满了喜悦。
晚上，别墅里张灯结彩，姐妹们准备了丰盛的晚餐，庆祝邓寓君痊愈。客厅里欢声笑语不断，王心凌和张韶涵合唱了一首轻快的歌，邓紫棋则拉着邓寓君，说要跟她切磋唱功，把古风与流行结合起来。
邓寓君看着眼前热闹的场景，看着身边温柔注视着她的江辰，心中充满了前所未有的安宁与幸福。她知道，自己经历过生死，也感受过绝望，但幸好，她等到了属于自己的阳光。
饭后，江辰牵着邓寓君的手，走到庭院里。月光皎洁，洒在两人身上，仿佛披上了一层银纱。
“寓君，”江辰从口袋里拿出一个小巧的玉佩，上面刻着一朵含苞待放的梨花，“这个送给你。”
邓寓君接过玉佩，入手温润，眼眶微红：“这是……”
“梨花代表着坚韧与纯洁，就像你一样。”江辰握住她的手，眼神认真而温柔，“以前是我不好，让你受了那么多苦。以后，我会用一辈子来补偿你，让你永远开开心心的。”
邓寓君看着他眼中的真诚，用力点了点头，泪水滑落，却是幸福的泪水。“江辰，遇见你，是我这辈子最幸运的事。”
她踮起脚尖，主动吻上他的唇。月光下，两人的身影紧紧相依，仿佛融为了一体。
候选榜的风波或许还未平息，未来或许还会有新的挑战，但此刻，对他们而言，最重要的是珍惜眼前的彼此。
有情人终成眷属，大抵就是这般模样。
（全文完）