威海卫的水师学堂里，无线电报机的“滴滴哒”声此起彼伏。严复和同学们已经能熟练地收发电报，甚至能在颠簸的军舰上操作。北洋水师“济远”舰在黄海巡航时，用无线电发回了一条重要消息：“发现日军舰队在济州岛以西演习，共十艘舰，其中有“吉野”舰、“浪速”舰影子。”
李和拿着电报纸，立刻去找丁汝昌：“日军在济州岛演习，恐怕是针对咱们。”
丁汝昌看着海图，眉头紧锁：“让‘致远’‘靖远’去侦查一下，探探他们的虚实。”
“好的，我马上叫他们过去。”李和道，
“用无线电保持联系，随时汇报。”丁汝昌叮嘱。
两天后，“致远”舰传回消息：“日军舰队正在演练编队战术，‘吉野’‘浪速’等舰火力很猛。”还派小艇送回了一张手绘的日军舰队阵型图。
丁汝昌盯着阵型图，沉吟道：“他们这是在练对付咱们的纵队战术。”他对李和道，“咱们也得变变战术，不能让他们摸清底细。”
“我已经让各舰研究新的阵型了，”李和道，“目前暂定方案是以‘定远’‘镇远’为核心，其他舰在周围机动，既能集中火力，又能互相掩护。”
“可以，”丁汝昌沉吟，“这样吧，你通知下去，月底组织各舰管带商议一下新阵型的演练，就按你们研究的来。”
八月底，无线电报又传来消息：日军的一艘运输船在仁川港秘密卸货，船上装的都是弹药和粮食。“看来他们在做战争准备。”丁汝昌看着电报纸，脸色凝重。
“咱们也得加快准备，”李和道，“新舰要快点造，老舰的改造要抓紧，陆战队的训练也不能松懈。”
丁汝昌点头：“你说得对。告诉各舰，提高警惕，随时准备应对日军的挑衅。”
无线电报机的“滴滴哒”声还在继续，像是在提醒着每一个来这里的人，战争的阴云已经渐渐逼近。但李和知道，有了这些先进的通讯工具，他们就能更早地察觉敌人的动向，为即将到来的战事做好更充分的准备。
光绪十八年（1892年）八月二十五日，丁汝昌召集北洋水师各舰管带商议研究新战术。
诸位都到了。他转过身，目光扫过厅内。十二张梨花木椅坐得满满当当，每个人面前的青瓷茶碗都还冒着热气。李和的“平远”舰、邓世昌的舰、刘步蟾的舰、林永升的舰......这些名字和他们麾下的铁甲舰，是大清海疆的最后屏障。丁汝昌的手指在案几上轻轻敲击着，那里摊着一幅放大的黄海海图，用朱砂标出的航线像一道道尚未愈合的伤口。
“新的战法各位都已经了解过了，接下来谈谈你们的想法”
“军门，我认为……”接下来的一个时辰里，李和与各位管带一起，对新的作战方案进行了激烈的讨论，并决定抽时间集结北洋水师全军对新方案进行演练…