混沌海的金色浪涛如同融化的阳光，温柔地舔舐着四人的脚踝。艾拉握紧手中的金色令牌，青岚背着受伤的沈夜，白灵则警惕地环顾四周，空气中弥漫着一种微妙的紧张——逃离维度监狱的惊险还未散去，对前路的未知又像一根细刺，扎在每个人心头。
“沈夜的伤口怎么样？”艾拉回头问道，目光落在沈夜手臂上那道被虚无幽火灼伤的伤口。伤口周围的皮肤呈现出诡异的灰黑色，即使有黑莲幽光压制，也在缓慢地扩散。
沈夜脸色苍白，却还是强撑着笑了笑：“没事，这点伤不影响行动。虚无的湮灭之力确实棘手，但还在控制范围内。”
白灵从行囊里拿出一片晶莹的叶片，小心翼翼地敷在沈夜的伤口上：“这是维度监狱休整区的‘凝源叶’，能暂时压制湮灭之力的扩散。等拿到本源晶石，应该就能彻底治愈了。”
叶片接触伤口的瞬间，发出“滋滋”的轻响，灰黑色的蔓延果然减缓了许多。沈夜感激地看了白灵一眼，从怀中掏出一枚黑色的莲子：“这是我最后的黑莲莲子，紧急时刻或许能派上用场。”
艾拉看着那枚莲子，想起沈夜在起源星引爆地脉核心时的决绝，心中一暖：“不到万不得已，别用它。我们说好要一起回去的。”
沈夜笑着点头，将莲子重新收好。
四人继续朝着时空风暴的方向前进。金色的海水下，无数维度光点如同萤火虫般闪烁，偶尔能看到一些奇异的生物在光点间穿梭，它们对四人的到来并不在意，仿佛早已习惯了外来者的闯入。
“按这个速度，再有两天就能到达时空风暴边缘。”青岚看着手中的定位水晶，水晶内部的风暴虚影越来越清晰，“奇怪的是，一路上竟然没遇到任何危险，连维度逃犯的踪迹都没有。”
白灵也觉得不对劲：“幻梦之影说过会回来的，它不可能这么轻易放弃。”
艾拉低头看向手中的断剑碎片，碎片依旧黯淡，只有混沌印记中央的金光偶尔闪烁一下，像是在提醒她双魂的存在。她总觉得有什么东西在跟着他们，那种感觉很微妙，像是在金色海水中投入石子，却迟迟等不到涟漪。
“小心点，”她提醒道，“越是平静，可能隐藏着越大的危险。”
话音刚落，前方的金色海面上突然掀起一道巨浪，浪尖上站着一群形态狰狞的生物——它们有着鲨鱼般的头颅，章鱼一样的触手，全身覆盖着银色的鳞片，眼中闪烁着贪婪的红光。
“是‘银鳞掠食者’！”断剑碎片中，林凡的意识突然传来微弱的波动，“起源星的古籍记载过，它们是混沌海的原生怪物，以维度光点为食，对混沌之力极其敏感！”
银鳞掠食者显然被艾拉身上的血脉之力吸引，发出刺耳的嘶吼，挥舞着触手朝着四人扑来。触手上的吸盘闪烁着银色的光芒，显然蕴含着腐蚀能量。
“青岚，带沈夜退后！”艾拉将断剑碎片护在胸前，金紫色的微光在掌心凝聚——虽然力量微弱，但足以调动血脉之力进行防御。
白灵的银簪射出无数道白光，如同细密的网，缠住最前面的几头掠食者。可这些怪物的鳞片异常坚硬，白光只能暂时阻碍它们的行动，无法造成实质性伤害。
“这样下去不是办法！”白灵的额头渗出冷汗，银簪的白光在快速黯淡，“它们太多了！”
就在这时，沈夜突然从青岚背上挣脱，忍着手臂的剧痛，将黑莲幽光注入海水。幽光在海水中化作无数道黑色的藤蔓，如同有生命般缠绕住银鳞掠食者的触手，藤蔓上的尖刺刺破鳞片，注入麻痹毒素。
“有效！”青岚趁机凝聚金红火焰，火焰顺着藤蔓蔓延，将被麻痹的掠食者点燃。银色的鳞片在火焰中发出“噼啪”的响声，散发出焦臭的气味。
艾拉也抓住机会，将仅有的力量注入断剑碎片，金紫色的微光化作一道细小的光刃，斩向一头掠食者的眼睛——那里是鳞片覆盖最少的地方。
光刃准确命中目标，那头掠食者发出痛苦的嘶吼，疯狂地挥舞着触手，却不小心撞向了旁边燃烧的同伴，瞬间被火焰吞噬。
战斗陷入了僵持。银鳞掠食者虽然凶猛，却缺乏智慧，在四人的配合下，不断有怪物被消灭。可它们的数量实在太多，一波倒下，又一波从巨浪中涌出，仿佛无穷无尽。
“它们在拖延时间！”艾拉突然意识到不对劲，“这些怪物虽然凶猛，却没有拼命的迹象，更像是在消耗我们的力量！”
她的目光扫向远处的海面，金色的海水下，隐约有两道极细的影子在快速移动——一道银色，一道黑色，正是从维度监狱追出来的高维和虚无的能量残片！
“是它们在操控银鳞掠食者！”艾拉的声音带着愤怒，“它们想等我们耗尽力量，再发动偷袭！”
沈夜也察觉到了异常，黑莲幽光在海水中炸开，暂时逼退周围的掠食者：“必须尽快摆脱它们！再拖下去，我们的力量真的会耗尽！”
青岚看向定位水晶，眼中闪过一丝决绝：“前面就是‘漩涡带’，那里的海流能吞噬一切能量，或许能甩掉这些怪物和后面的尾巴！”
“漩涡带太危险了！”白灵反对道，“定位水晶在那里会失效，我们可能会迷失方向！”
“没时间犹豫了！”艾拉做出决定，“与其被前后夹击，不如赌一把！”
四人不再恋战，青岚背起沈夜，艾拉和白灵断后，朝着漩涡带的方向突围。金红火焰和白莲白光在身后炸开，形成一道火墙，暂时阻挡了银鳞掠食者的追击。
金色海面上的漩涡带越来越近，那是一片由无数大小不一的漩涡组成的区域，漩涡中闪烁着扭曲的光线，连混沌海的金色海水都被漩涡搅成了暗黄色，散发着危险的气息。
“抓紧了！”青岚深吸一口气，带着众人冲进漩涡带。
刚进入漩涡带，一股强大的拉扯力就从四面八方传来，四人瞬间被分散。艾拉在空中翻滚，努力想要抓住断剑碎片，却被一股更强的漩涡吸住，朝着中心的暗黄色区域坠去。
“艾拉！”青岚的呼喊声从远处传来，却被漩涡的轰鸣声淹没。
艾拉感觉自己的意识在快速模糊，血脉之力被漩涡的力量强行压制，连断剑碎片都开始剧烈震动，仿佛要被漩涡撕碎。就在她即将失去意识的刹那，手中的金色令牌突然爆发出耀眼的光芒！
令牌的光芒形成一道金色的护罩，将艾拉和断剑碎片包裹其中，漩涡的拉扯力瞬间减弱了许多。护罩外，那些原本凶猛的银鳞掠食者一靠近漩涡带，就被扭曲的光线撕碎，化作无数光点，被漩涡吞噬。
而在护罩后方，两道银黑相间的影子在漩涡带边缘徘徊，显然不敢进入——漩涡带的扭曲力量对它们同样有威胁。
艾拉被护罩带着，顺着漩涡的水流缓缓前进。她终于明白水晶长老为什么说令牌能减弱时空风暴的力量——这枚令牌不仅能抵御能量扭曲，还能在混乱中辨别方向，护罩前方的光线始终指向一个方向，正是时空风暴的位置。
不知过了多久，漩涡带的力量渐渐减弱，金色护罩带着艾拉冲出了暗黄色区域，重新回到了金色的海水中。她环顾四周，青岚、沈夜和白灵都不在身边，只有断剑碎片还在手中微微颤动。
“青岚！沈夜！白灵！”艾拉大声呼喊，却只听到自己的回音在海面上回荡。
就在她焦急万分时，断剑碎片突然爆发出一道强烈的金紫色光芒！光芒中，林凡和终焉之影的虚影竟再次凝聚，虽然依旧透明，却比之前清晰了许多！
“他们没事……”林凡的意识带着一丝疲惫，“定位水晶的碎片还在他们身上，我能感应到微弱的波动，他们被漩涡带到了不同的方向，但都在朝着时空风暴前进。”
终焉之影的意识则更加直接：“我们也快到时空风暴了。你看前面。”
艾拉顺着他的目光望去，只见远处的海面上，一道由彩色光线组成的巨大风暴正在缓缓旋转。风暴的中心，隐约能看到一点比太阳还要耀眼的金色光芒——那一定是混沌海的核心本源，本源晶石！
可就在她看到晶石光芒的瞬间，断剑碎片突然剧烈震动，林凡和终焉之影的虚影同时露出了惊恐的表情：
“不好！本源晶石的光芒……在减弱！有人在提前吸收它的能量！”
艾拉心中一沉，顺着风暴的边缘望去，只见一道熟悉的黄光正在风暴外围闪烁，黄光中，幻梦之影的轮廓若隐若现——它竟然比他们先到一步，正在试图窃取本源晶石！
而在幻梦之影的身后，两道银黑相间的影子正悄然靠近，显然高维和虚无的残片也追来了，它们的目标，同样是本源晶石！