慕陶陶更是觉得自己的心尖儿像是被一只无形的手轻轻捏了一下，先是猛地一缩，随即不受控制地加速跳动起来，怦怦声在她自己听来简直如擂战鼓。
“我的……乖乖……”慕陶陶在心里倒抽了一口凉气，思绪瞬间如煮沸的水般翻腾起来，“化神、炼虚、合体？！这都是大佬级别的人物啊！我们天玄宗的宗主大人好像也才是炼虚期吧？这些黑衣人……他们、他们竟然是从上界来的？那个传说中的魔界？他们跑到我们这下界的小小秘境里来做什么？还扮成筑基期……这、这不是明摆着欺负人吗？！”
一股强烈的后怕如同冰冷的蛇，顺着她的脊椎悄然爬升。她不由自主地回想起之前与这些黑衣人的几次遭遇战，当时只觉得他们战斗经验老辣，配合默契，手段狠厉，还以为是哪个邪修组织培养的死士，谁能想到，这些“筑基期”的皮囊下，竟然藏着如此恐怖的老怪物灵魂！若是早知道……她当时还敢不敢那么勇猛地冲上去？慕陶陶下意识地打了个寒颤，答案似乎有点悬。她偷偷咽了口唾沫，努力压下心头的悸动，脑子里只剩下一个念头在疯狂刷屏：“稳住，慕陶陶你一定要稳住！小命要紧，小命要紧！千万千万不能暴露啊！这要是被发现了，自己和初初俩捆在一起，估计都不够人家一根手指头捏的！”
她下意识地用余光，极其谨慎、极其轻微地，瞥向站在自己身侧半步远的宁知初。这一看，心下更是佩服得五体投地。
只见宁知初依旧是那副样子，安静地站在阴影里，身姿挺拔却不见丝毫紧绷，仿佛刚才听到的不是什么石破天惊的秘闻，而是“今天天气不错”之类的闲聊。她微微低着头，面罩遮住了大半张脸，只露出一双沉静如古井深潭的眼眸，那眼神里没有惊慌，没有恐惧，甚至连一丝好奇的波澜都欠奉，只有一种近乎漠然的平静，仿佛眼前这群来自魔界的“精英”与路边的石头并无本质区别。她就那么静静地听着，连呼吸的频率都没有丝毫紊乱。
“我的天，初初这心理素质……也太变态了吧！”慕陶陶在心中疯狂呐喊，又是羡慕又是惭愧，“果然，能当墨炎真尊亲传弟子的，都不是一般人！我还是太嫩了，道行不够，回去之后还得加紧修炼，嗯，主要是练胆子和表情管理！”
幸运的是，洞穴内的光线本就昏暗，加上所有黑衣人都低眉顺眼，一副恭敬听训的模样，那为首的黑衣人魔使目光如冰冷的探照灯扫过全场时，并未在宁知初和慕陶陶这两个“不起眼”的黑衣人身上多做停留。也不知道是这群上界来客心太大，对自己的伪装和掌控力极度自信，认为绝无外人能混入；还是他们根本不屑于去仔细分辨这些在他们眼中如同蝼蚁般的“下界修士”的细微差别；又或者，他们此刻的心思完全被更重要的事情占据，无暇他顾。
至于他们为何要如此大规模地劫杀秘境中的修士，那头目之前的话语中透出的信息碎片—— “任务能否顺利完成，就看我们了”、“这下等界面”、“区区给低阶弟子历练的秘境”、“这里的修士一个都不能活着出去”—— 像一块块拼图，隐约指向一个令人不寒而栗的阴谋核心。这绝非简单的杀人越货，更像是一场有预谋并针对整个秘境乃至可能波及更广的事情。
就在这时，那为首的黑衣人魔使冰冷沙哑的声音再次响起，打破了慕陶陶内心的翻江倒海，也如同重锤般敲在每个人的耳膜上：
“都给我记住！”他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，仿佛在颁布一道铁律，“这处秘境里的修士，无论来自哪个宗门，无论修为高低，有一个算一个，绝对、绝对不能让他们活着离开这里！”
他的话语如同寒流过境，让洞穴内的温度似乎又下降了几分。一些黑衣人下意识地挺直了背脊，空气中弥漫的肃杀之气更加浓重。
“我们没有多少时间了。”为首黑衣人继续说道，语气中透出一股紧迫感，那是一种与时间赛跑的焦灼，仿佛有什么东西在背后追赶，“必须在规定时间内，彻底肃清这里！任何疏漏，都可能导致前功尽弃！听明白了吗？”
“是！大人！属下明白！” 下方的黑衣人齐声应和，声音在洞穴中回荡，带着一股狂热的、不计后果的坚决。
就在这片整齐的回应声中，无人察觉，站在角落阴影里，伪装成黑衣人小头目的宁知初，那垂在身侧、被宽大袖口遮掩住的右手，食指几不可查地微微动了一下。
那动作极其细微，轻微得如同蝴蝶振翅，连站在她身边的慕陶陶都丝毫没有察觉。指尖在冰冷的空气中划过一道微不足道的弧度，随即又恢复了静止，仿佛什么都没有发生过。
面罩之下，宁知初的表情依旧是一片平静的深海，波澜不惊。只是她的大脑却在疯狂转动，将刚刚获取的所有信息一一分析，重新评估着眼前的局势。
那为首的黑衣人训诫完毕，便开始雷厉风行地重新调配人手。他声音冷硬如铁，如同在棋盘上移动棋子般，将洞穴内这些沉默的“玄色棋子”分派往秘境各处。
“玄三队，负责东侧迷雾峡谷区域，封锁所有出口，遇人格杀勿论！”
“地字五队、六队，前往西边黑水沼泽，重点巡查沼泽中心的遗迹，若有发现，立刻信号传讯！”
“黄字残余人员，合并一队，清扫南部烈焰丘陵……”
命令一条条下达，精准而冷酷，带着不容置疑的权威。每一个被点到的黑衣人小队头目都会躬身领命，动作整齐划一，如同没有感情的提线木偶。洞穴内的气氛压抑得几乎能滴出水来。
宁知初和慕陶陶低眉顺眼地站在角落，努力降低存在感，心里却都在默默记下这些区域分布和任务内容。就在这时，那冰冷的目光如同实质的探照灯，倏地扫了过来，精准地定格在宁知初伪装的小头目身上。