次日巳时，小泉难得地起了个大早。他翻箱倒柜，找出那身唯一没有补丁、只是洗得有些发白的粗布长衫换上，又强迫阿蛮把他那件露脚趾的布鞋换成了一双稍微完整点的（虽然依旧破旧），甚至还试图给鹦鹉的羽毛掸掸灰，被鹦鹉嫌弃地躲开了。
“行了，走吧！”小泉看着收拾停当（在他自己看来）的两人一鸟，深吸一口气，颇有种“风萧萧兮易水寒”的壮烈感，踏上了前往苏府的路。
苏府坐落于江南府城的清静之地，与码头区的喧嚣脏乱判若两个世界。高耸的白墙，气派的朱漆大门，门口蹲着两尊威风凛凛的石狮子，连守门的家丁都穿着统一的青色短褂，站得笔直，眼神锐利。
阿蛮一看这阵仗，下意识地就往小泉身后缩了缩，小声嘀咕：“俺的娘，这比县太爷衙门还气派……小泉哥，俺有点腿软。”
鹦鹉则站在小泉肩头，歪着脑袋打量那石狮子，突然扯着嗓子模仿起戏文里的腔调：“呔！来者何人！报上名来！嘎——！” 吓得一个家丁差点没站稳。
小泉赶紧捂住鹦鹉的嘴，上前对守门家丁说明了来意，并出示了那张请柬。家丁显然早已得到吩咐，虽然眼神在小泉那身寒酸打扮和阿蛮那傻大个形象上停留了片刻，但还是客气地将他们引了进去。
一踏入苏府，小泉和阿蛮就如同刘姥姥进了大观园，眼睛瞬间不够用了！
绕过影壁，眼前豁然开朗。只见亭台楼阁，错落有致，小桥流水，曲径通幽。奇花异草散发着沁人心脾的芳香，假山石洞造型别致，廊腰缦回，檐牙高啄。阳光透过稀疏的竹叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着一种宁静雅致、却又暗藏规矩的气息。
“哇……”阿蛮张大了嘴巴，发出无声的惊叹，他感觉自己踩在地上的每一步都像踩在云朵上，生怕把那些光滑得能照出人影的青石板给踩碎了。
小泉虽然也心里震撼，但努力装作一副见多识广的样子，只是那四处乱瞟的眼神出卖了他。他注意到，这园子里的植物并非随意栽种，许多都是具有药用价值的珍稀草木，其布局似乎也暗合某种五行生克的道理，行走其间，能感觉到气息格外舒畅通透。
“这苏家，果然不愧是医学世家，连园子都透着药香味儿。”小泉心里暗忖。
引路的家丁将他们带到一处临水而建、四面通透的花厅。花厅内布置得清雅绝俗，檀木桌椅，墙上挂着水墨丹青，博古架上摆放着一些瓷器和古籍，空气中飘着淡淡的檀香。
苏婉清早已在此等候。她今日穿着一身月白色的衣裙，依旧未施粉黛，清丽脱俗，只是眉眼间那份清冷，似乎比往日更盛了几分。她端坐在主位，见小泉进来，只是微微颔首，并未起身。
“苏小姐。”小泉学着戏文里的样子，别扭地拱了拱手。
阿蛮有样学样，也跟着拱了拱手，动作僵硬得像根木头。
鹦鹉则直接飞到了一张空着的椅背上，好奇地啄了啄光滑的扶手。
“小泉先生请坐。”苏婉清声音平淡，听不出喜怒，她示意丫鬟上茶。
精致的瓷杯里，碧绿的茶汤散发着清幽的香气。阿蛮看着那小巧的杯子，觉得一口就能喝干，有点不知所措。小泉倒是镇定，端起来吹了吹，抿了一小口，嗯，比他喝过的大碗茶不知好了多少倍，但他也品不出个子丑寅卯来。
寒暄过后，苏婉清并未直接提及所谓的“疑难病例”，而是话锋一转，开始了她的“考较”。
“小泉先生于市井之间，治愈诸多怪症，想必对江南常见病症，亦有独到见解。”她放下茶杯，目光平静地看向小泉，“譬如，这江南之地，湿气氤氲，百姓多患‘湿温’之症，初起发热恶寒，身重疼痛，胸脘痞闷，先生通常会以何法论治？”
来了！小泉心里一紧，这是要考他理论基础啊！他哪懂什么《伤寒论》《温病条辨》里的正经方子？
他硬着头皮，努力回忆师傅的教导和自己瞎琢磨的东西，清了清嗓子道：“这个嘛……湿气重，就像衣服没拧干就穿身上，又潮又黏糊，当然不舒服！发热恶寒，是身体在跟湿气打架；身重疼痛，是湿气把筋骨都泡软了；胸脘痞闷，是湿气堵住了胸口的气管子！”
他一边说，一边比划：“所以，治法就是要把这湿气赶出去！我一般用……呃，比如用些能晒太阳、能吸水的草药，像藿香、佩兰什么的，煮水喝，再让病人多出点汗，把湿气从毛孔逼出去！要是肚子胀，就加点陈皮、茯苓，把水气往下导！”
他这套“晒衣服排水论”和“通管子导水论”，听得旁边侍立的苏府丫鬟嘴角微抽，努力憋着笑。
苏婉清面色不变，继续问道：“那若病人舌苔黄腻，脉象濡数，热象已显，又当如何？”
小泉眨巴眨巴眼：“舌苔黄腻？那就是湿气在里面捂久了，有点发酵变味了！脉象濡数？说明身体打架打得更激烈了！这时候，光晒太阳不行了，得加点能‘清热’的，比如……黄连？黄芩？反正就是那种苦了吧唧、能‘降火’的玩意儿，跟那发酵的湿气中和一下！”
他完全是凭借对药材性味的朴素理解和自己的“气感”在硬掰。
苏婉清听完，不置可否，又接连问了几个关于小儿疳积、妇人经闭等常见病症的治法。小泉的回答无一例外，全是这种“接地气”到近乎粗俗的比喻，什么“肚子里有虫就像米缸长了米虫，得用药把它药死再排出来”，“月经不通就像河道堵了，得疏通”等等，听得阿蛮都替他捏把汗。
苏婉清始终静静地听着，面上看不出什么情绪，只是偶尔在小泉某个特别离谱的比喻时，那清冷的眸光会微微闪动一下，不知是怒是笑。
一番“考较”下来，小泉感觉自己像是被放在文火上慢慢烤，后背都出汗了。他算是看出来了，这苏家小姐，压根就没打算轻易让他接触那个“疑难病例”，这是在掂他的斤两呢！
就在他以为这关过不去，准备找个借口开溜时，苏婉清却忽然停止了提问。她端起茶杯，轻轻呷了一口，然后放下，目光再次落在小泉身上，只是这一次，那目光里似乎少了几分审视，多了几分……难以言喻的复杂。
“小泉先生之法，果然……别具一格。”她缓缓开口，语气依旧平淡，“虽言辞质朴，不依常理，但细思之下，其核心要义，竟也暗合祛湿、清热、导滞等基本治法。”
小泉愣了一下，这是……夸他？虽然听着不太像。
“罢了，”苏婉清轻轻吐出一口气，仿佛做出了某个决定，“请随我来吧，那孩子……情况有些特殊。”
（本章完）