青牛村的晨雾还未散尽，韩石已在村外的荒山上扎下了营寨。
他在山腰处选了处隐蔽的山洞，洞口用藤蔓遮掩，若不仔细看，根本发现不了。洞内铺着干草，石壁上挂着几张晒干的草药——这是他在附近采集的，用来应对可能的伤病。
先稳固修为。韩石盘坐在石台前，取出《后土诀》。经过天雾台的生死考验，他对这部功法有了更深的理解。伪灵根虽差，但《后土诀》本就是土系功法，与他的灵根属性有几分契合，修炼起来比其他功法更顺手。
石锁被他放在膝头，锁芯的温度透过布料渗入掌心。他能感觉到，石锁正在缓慢地吸收洞内的稀薄灵气，提纯后再反哺给他。这种的修炼方式，比他之前单靠打坐快了三倍不止。
呼......
灵气在经脉里流转一周天后，韩石缓缓睁开眼睛。他能感觉到，丹田处的灵气又浓郁了几分，离炼气七层顶峰只差一步之遥。
还不够。他摇了摇头。天雾台的战斗让他明白，在绝对的实力面前，任何投机取巧都是徒劳。他必须尽快冲击筑基，否则，下一次遇到血煞门的长老，他连逃跑的机会都没有。
接下来的三个月，韩石的生活被严格的修炼计划填满。
每日清晨，他会在山洞外打一套自创的土系拳法——这是他结合《后土诀》和战场经验创造的，虽不精妙，却能锻炼筋骨，提升灵气运转速度。
上午，他会盘坐在石台前，运转《后土诀》，借助石锁的辅助提纯灵气。到了中午，他会用剩下的灵力绘制符箓。从最基础的火弹符开始，到龟纹盾符，再到土遁符，他一遍又一遍地练习，直到能熟练绘制出三张一模一样的符箓。
下午，他会去附近的山林里采集草药。他用石锁辅助辨认灵草，用《后土诀》感知草药的药性，短短三个月，竟让他认全了方圆十里内的所有常见灵草。他还意外发现了一种名为青灵草的草药，用石锁提纯后，能大幅提升回春丹的效果。
原来，石锁还能帮我炼丹。韩石将晒干的青灵草收进储物袋，眼中闪过一丝欣喜。
这日傍晚，韩石坐在洞口，望着远处的夕阳。他的修为已恢复至炼气七层顶峰，体内的灵气如同一汪清泉，清澈而凝练。他摸出最后一张筑基丹的材料——这是他用三个月时间收集的，包括三株百年份的紫叶芝、五块下品灵石，还有一份用青灵草提炼的青灵露。
该冲击筑基了。他轻声说。
但就在这时，他突然想起了天雾台的经历。那场战斗中，他之所以能活下来，靠的不仅是石锁，更是张铁的及时出现，是墨老留下的护心符，是那些素不相识的修士的提醒。他忽然明白，修仙不是一个人的事，很多时候，机遇和运气同样重要。
但......他握紧拳头，我不能把希望寄托在别人身上。只有自身强大，才能真正掌控自己的命运。
石锁在他的怀中轻轻晃动，锁芯的温度依旧温暖。韩石知道，这次的潜修，不仅让他的修为得以恢复，更让他的心境变得更加沉稳。他不再是那个遇到危险只会逃跑的少年，而是一个懂得隐忍、懂得谋划的修士。
明日，我便冲击筑基。他望着远处的山峦，眼中闪过一丝坚定。
山风拂过他的衣角，带来一丝凉意。但韩石的心中，却燃起了一团火——那是希望的火焰，是对未来的渴望。
他摸了摸腰间的匕首，又看了看怀中的石锁。然后，他站起身，走进山洞，开始为明天的冲击做最后的准备。
洞外的夕阳渐渐落下，将他的影子拉得很长。韩石知道，这只是一个开始。未来的路还很长，有更多的挑战等待着他，有更强的敌人需要面对。但只要他心中的信念不灭，只要石锁还在，他就能在这弱肉强食的修仙界，一步步走出属于自己的道。
凡人炼道，本就是与天争、与地斗、与人争。他轻声说，但只要活着，就有希望。