八月的七玄门，秋意渐浓。后山的枫叶开始泛红，松针上挂着晶莹的露珠。韩石站在洞府前，望着远处飘落的枫叶，深吸一口气。
今日，是他突破炼气三层后的第一天。他打算去后山演练法术，顺便测试一下自己的新修为。
“阿石哥！”张铁的声音从身后传来。他抱着个食盒，里面装着刚烤好的兔肉，“我给你带了吃的！”
韩石接过食盒，打开盖子，一股香气扑面而来。烤兔肉外焦里嫩，撒着些许辣椒面，看起来十分诱人。
“多谢阿铁。”韩石笑了笑，“今日我演练法术，你且在一旁看着。”
张铁连忙点头：“好！我帮你看着，免得被人打扰。”
韩石走进洞府，取出两枚火弹丸。这是他用昨天采摘的“火绒草”和“硫磺石”炼制的，威力比普通的火球术稍强。他将火弹丸放在手心，运转《炼气诀》，将灵气注入其中。
“呼——”
火弹丸表面泛起红光，温度急剧升高。韩石手指一弹，火弹丸呼啸而出，在半空中炸开，化作一团炽热的火焰。
“轰！”
火焰落在不远处的空地上，将地面的落叶烧得噼啪作响。张铁站在一旁，瞪大了眼睛：“阿石哥，这火弹丸……比以前厉害多了！”
韩石点了点头。炼气三层后，他的法力更加浑厚，操控法术也更加得心应手。同样的火弹术，以前只能炸开一片落叶，如今却能将半人高的灌木烧焦。
“再试试御风术。”韩石说着，运转《御风诀》。他的身影突然变得轻盈起来，脚下仿佛有无形的风托着，缓缓飘起。
“哇！”张铁惊呼，“阿石哥，你飞起来了！”
韩石控制着身体，在半空中盘旋。他能感觉到，风元素在体内流转，比以前更加顺畅。以前御风术只能持续十息，如今却能坚持一炷香的时间。
“不错。”他落下身子，笑了笑，“御风术也精进了不少。”
接下来，他开始练习新学的法术——“水箭术”。这是他从《基础法术大全》中学来的，需要精准控制水元素。他运转《水行诀》，将灵气注入掌心，凝聚成一滴水珠。
“咻——”
水珠破空而出，在半空中划出一道优美的弧线，射中了远处的一片树叶。树叶瞬间被穿透，留下一个小孔。
“阿石哥，你好厉害！”张铁拍手叫好。
韩石笑了笑，继续练习。他知道，法术的威力不仅在于修为，更在于对灵气的掌控。只有将灵气与法术完美融合，才能发挥出最大的威力。
演练持续了近两个时辰，韩石额头渗出细汗。他停下脚步，擦了擦汗，望向一旁的石锁。石锁表面的纹路微微泛光，似乎在回应他的修炼。
“石锁，”他轻声道，“今日的演练，你感觉如何？”
石锁没有回答，只是散发着淡淡的幽光。韩石却知道，石锁在默默地辅助他——它不仅能提纯灵气，还能让他更敏锐地感知灵气流动。
“多谢。”韩石喃喃自语。
就在这时，张铁突然指着远处：“阿石哥，你看！那是谁？”
韩石顺着他的目光望去，只见不远处的山路上传来一阵脚步声。一个穿月白裙的少女正缓缓走来，手里提着个药篓，正是菡云芝。
“菡姑娘？”韩石有些惊讶，“她怎么会来这里？”
菡云芝走到近前，停下脚步：“韩公子。”她微微颔首，目光落在韩石身上，“我听墨老说，你突破了炼气三层，特来看看。”
韩石连忙还礼：“菡姑娘客气了。不知墨老……”
“墨老在药园整理药材，不便前来。”菡云芝笑了笑，“我昨日去百草堂送药材，听掌柜的说你买了凝气丹，便猜到你会突破。”
韩石心中一动。墨老与菡家的关系，似乎比他想象的更密切。
“多谢菡姑娘挂怀。”韩石笑了笑，“不知姑娘今日来，有何事？”
菡云芝指了指韩石手中的火弹丸：“我看公子在演练法术，便想过来看看。公子的火弹术……比以前精进许多。”
韩石有些不好意思：“侥幸而已。”
菡云芝笑了笑：“公子过谦了。我看公子的修为，已到了炼气三层巅峰，若能再寻些灵草辅助，或许能冲击炼气四层。”
韩石点了点头：“确实如此。只是灵草价格昂贵，我……”
“公子若需要，我可从药园匀些给你。”菡云芝说道，“药园里的‘三叶兰草’和‘火绒草’都生长得很好，公子若需要，尽管来取。”
韩石连忙摆手：“多谢姑娘美意。只是……太麻烦姑娘了。”
“不麻烦。”菡云芝摇了摇头，“我与墨老相识多年，公子既然是墨老的弟子，便是我的朋友。这点小事，何足挂齿？”
韩石心中感激。他知道，菡云芝的提议，对他而言是雪中送炭。炼气四层的瓶颈，比炼气三层更难突破，若没有足够的灵草辅助，怕是要停滞不前。
“那……便多谢姑娘了。”韩石点了点头，“改日我定去药园拜访。”
菡云芝笑了笑：“好。我先行一步，药园还有些药材要整理。”
说罢，她转身离去。韩石望着她的背影，心中升起一丝疑惑——菡云芝为何对他如此照顾？难道仅仅是因为墨老？
“阿石哥，”张铁凑过来，“那菡云芝姑娘，好像很喜欢你？”
韩石摇了摇头：“胡说。她不过是客气罢了。”
“才不是！”张铁反驳道，“我刚才看见她看你的眼神，温柔得很！”
韩石无奈地笑了笑，没有接话。他望着菡云芝离去的背影，心中升起一丝不安——这修仙界，从来都没有免费的午餐。菡云芝的善意，或许背后隐藏着什么？
暮色渐浓时，韩石和张铁回到了洞府。韩石将今日演练的成果总结了一番，又将菡云芝的话记在心里。他知道，自己的修仙路，才刚刚开始。而那些隐藏在暗处的秘密，终将随着他的成长，一一浮出水面。
“阿石哥，”张铁突然开口，“你说……菡云芝姑娘是不是喜欢你？”
韩石愣了一下，随即笑了笑：“小孩子家家的，别乱猜。”
张铁撇了撇嘴：“我才没有乱猜！我看她看你的眼神，明明就是……”
“好了。”韩石打断他，“赶紧去吃饭。今日演练法术，消耗了不少灵气，得好好补补。”
张铁见状，也不再追问，转身去拿食物。韩石望着他的背影，心中却思绪万千。菡云芝的出现，或许是他修仙路上的又一个转折点。而他，必须保持警惕，才能在这条荆棘之路上，走得更远。