相国府后园的望楼，是整个长安城内，除了皇宫高台之外，视野最好的地方。
秋风已带上了凉意，吹得楼阁四角的铃铛叮当作响。貂蝉拢了拢肩上的披风，一双清澈的眸子，正静静地俯瞰着脚下这座正在发生剧变的城市。
曾经，她眼中的长安，是西凉军铁蹄下战栗的囚笼，空气里永远飘散着压抑和血腥的气息。街道上行人绝迹，只有一队队盔明甲亮的巡逻兵士，用冷漠的眼神扫视着每一个角落，像是在看管一群待宰的牲畜。
可现在，一切都不同了。
从望楼看下去，贯穿全城的主街，此刻竟有些拥堵。那不是战乱时的逃难人潮，而是一种充满了勃勃生机的涌动。
形形色色的人汇聚在一起，形成了一条条五彩斑斓的溪流，最终都朝着一个方向——悬挂着“招贤馆”牌匾的巨大府邸汇去。
那些人中，有穿着洗得发白的儒衫，背着破旧书箱，面带风霜却眼神明亮的读书人；有身材壮硕，皮肤黝黑，手里提着工具箱，一脸好奇的匠人；甚至还有一些推着独轮车，车上载着家当和孩子的农夫，他们虽然衣衫褴褛，脸上却带着一种近乎虔诚的向往。
这些人，从四面八方而来，说着南腔北调的方言，他们挤在招贤馆的门前，却并不喧哗，而是自觉地排起了长队。队伍很长，从街头一直延伸到街尾，拐了个弯，还看不到尽头。
几个月前还凶神恶煞的西凉兵士，此刻正拿着木牌，维持着秩序。他们的态度算不上和善，嗓门依旧很大，但说出的话却不再是呵斥。
“都排好队！一个一个来！馆里备了热粥，人人有份！”
“识字的走左边，不识字但有手艺的走右边！别排错了！”
一名年轻的士子，许是赶路太久，体力不支，脚下一软便摔倒在地，怀里的竹简散落一地。他身后的几名西凉兵士见状，没有像想象中那样上前用鞭子抽打，反而有两人走过去，一个将他扶起，另一个则蹲下身，帮他把竹简一根根捡起来，塞回他怀里。
“小子，看着点路。到了长安，有的是你读书写字的时候，不急这一时。”那士兵的声音粗声粗气，却让那年轻士子瞬间红了眼眶，连连作揖。
这一幕，清晰地落在了貂蝉的眼中。
她的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵难以言喻的涟漪。
“姐姐，在看什么？”
一个温婉的声音在身后响起，蔡文姬端着一盘切好的瓜果，缓缓走了上来。她的脸上带着浅浅的笑意，顺着貂蝉的目光望去，眼中的欣喜之色更浓。
“你看，他们都来了。”蔡文姬将果盘放在石桌上，轻声说道，“父亲在世时，常说天下有才之士，如沧海遗珠，散落四方，苦于无人拾取。如今，相国为他们打开了门，他们便如百川归海，都朝着长安来了。”
貂蝉沉默着，没有接话。
她的脑海里，依旧回响着义父王允在密室中对她说的话。
“此贼乃国之巨蠹，豺狼之心，残暴不仁！他祸乱朝纲，荼毒百姓，天下人人得而诛之！蝉儿，唯有你，能近其身，寻机刺之，以救万民于水火！”
义父的话语，字字泣血，那份匡扶汉室的悲愤与决绝，曾是她行动的唯一准绳。
可她看到的，又是什么呢？